Ведьмин жребий (СИ)

— Да. Это работа ассасина, профессионального убийцы. — Анцель смотрел в глаза своему воспитаннику. — Это еще одна из причин, почему мы остановили выбор на тебе. Ты — не один из нас, Ланн. Ты не принадлежишь Гильдии — ни сердцем, ни умом, ни душой. Ты карц. Думаю, ты понимаешь… что независимо от успеха миссии тебе придется покинуть Гильдию. — Ланн приподнял брови, выражая легкое удивление. — Нет, — поспешил добавить Анцель, — формально ты останешься ульцескором — если пожелаешь, конечно. Мы также не станем отбирать у тебя оружие или серьги. Но Совет против того, чтобы ты находился в этих стенах.

— Вы мне лгали, — вспылил Ланн. — За победу над экзалтором вы предлагали мне то, чего не в силах дать. Свободу, которой никто здесь не обладает…

— Именно, мой мальчик, — кивнул Анцель. — Никто. Ни я, ни Вираго. Да, я обещал невозможное, но ты ведь сам отказался. А вот попросив сделать тебя экзалтором, ты бы поставил меня в затруднительное положение. Я бы удовлетворил твою просьбу, и всему Совету пришлось бы мириться с твоим присутствием здесь.

Какое-то время они молчали.

— Чем же я так плох? — наконец спросил Ланн.

— Я уже сказал. Ты нам не подходишь. Вот и все.

А как же Летиция? — лихорадочно размышлял ульцескор. Что насчет нее? Мы ведь связаны контрактом, таким, что не расторгается. Нас соединяют узы сильнее, чем брачные.

— Думаешь о своей альвийской леди? — догадался Анцель. При мыслях о Летиции на лице Ланна проступало волнение, а взгляд становился отрешенным. — Ее ждет та же судьба. Я не хочу, чтобы ты — или она — считали это изгнанием. Вы сможете время от времени возвращаться сюда. Если возникнет необходимость.

Можно пожертвовать одной ведьмой, чтобы избавиться от меня, думал ульцескор. Летиция — не Вираго, и она не представляет большой опасности для Гильдии. А вот я — да.

— Но что мне делать? — растерялся ульцескор. — У меня ничего нет, кроме скромных сбережений. Я не учился быть фермером или чинить плотины. Я ничего не умею…

Анцель не сдержал улыбки. Он никогда еще не видел его настолько беспомощным — маленький, дрожащий котенок под проливным дождем. Ланну не чужда неуверенность в завтрашнем дне.

— У тебя есть руки и голова. Мир большой, Ланн. Ты найдешь себе место.

— Как скажете, мастер. — Ланн помолчал, скользнув взглядом по комнате и телу убитого. — Я пойду один? Не считая птиц и ведьмы, толкующей их карканье.

Анцель заложил ногу за ногу.

— Вот это дельный вопрос, ульцескор, — сказал он. — К сожалению, целый отряд я предоставить не смогу, так как это обязательно вызовет суматоху. Думаю, тебе не надо объяснять, что вся операция является более или менее тайной. Да и разве Кайн поверит, что ты пришел с добрыми намерениями, увидев тебя во главе группы вооруженных людей? Так что данный вариант исключается.

Ланн передернул плечами. Он злится на меня, подумал Анцель, и я не могу его в этом упрекнуть. Но ведь он отправляется за Кайном не потому, что таково решение Совета. Нет, Ланн идет к нему ради нее одной. Летиция ди Рейз… что ты сделала с этим хладнокровным, решительным человеком, как сумела привязать его к себе? Цепи глубокого, неодолимого чувства, сковавшие Ланна, держали его прочнее, чем кандалы.

— Не исключено, что Кайну помогает ведьма. Может, Вираго. — Анцель давно свыкся с этой мыслью. — На случай встречи с тауматургой с тобой пойдет экзалтор. Не до конца. Ты помнишь Шадрена? На вчерашнем поединке он доказал, что лучше тебя.

— Вот еще, — фыркнул ульцескор. — Но я не стану возражать. Мне все равно.

— Хорошо, — кивнул Анцель, немного расслабившись. В конце концов, цели можно достигнуть разными способами. Путь малой крови, как говорят Вираго, обычно оказывается самым верным. — Ты хочешь отправиться немедленно? Или, может, дождешься, пока Алия-Аллор поговорит с подозреваемой?

— Теперь это ваше дело, не мое, — довольно резко ответил Ланн. — Если они смогут извлечь, — он не зря употребил именно это слово, памятуя о способностях Шайны, — из нее информацию, которая может мне пригодиться, отправьте вдогонку курьера с письмом. Но, говоря по совести, мастер… — Ланн поднял глаза на Анцеля и улыбнулся краем губ, — я не столь наивен, чтобы верить, будто Вираго выдадут одну из своих. Искренне желаю удачи в поиске предательницы.

Анцель поднялся. Протянул руку.

— И тебе я желаю удачи. — В минуту внезапной слабости он хотел добавить, что действовал исключительно в интересах Гильдии, но вовремя осадил себя. Ланн не был сентиментальным. Не по отношению к другим мужчинам. — Я верю в тебя, карц ты или ульцескор.

Ланн не без колебаний пожал протянутую руку. Долгое время Анцель заменял ему отца. Но он вырос и больше не нуждается в опеке. Настоящие родители, родной дом… мог ли Ланн скорбеть о том, чего у него никогда не было?

— Прощайте, мастер.

— Пусть Богиня улыбается тебе, Ланн.