Ведьмина тайна

От нечего делать я считала шаги, и примерно на трехстах коридор закончился, оборвавшись огромным залом. Здесь тьма пугливо ёжилась под потолком и дымкой стелилась по полу, разгоняемая мощным светом старинных (и явно колдовских, похожих на давнишние «кошачьи») факелов. Они вспыхнули при моём появлении – две ровные мертвенно-белые дорожки побежали по стенам, разгоняя мрак. Я замерла, по-прежнему держась за стену – нет, судорожно вцепившись в каменный косяк, – понимая.

Не будет здесь никаких подсказок – они кончились с третьей и последней главой. Это заключение. И как во «введении» Гульнара знакомила меня с собой, так и в «заключении» она показывала то, куда мне предстоит попасть. Это конец пути.

Могильник.

Я несмело выбралась из коридора и ступила в зал. Одной и без «поддержки» стены в необъятном помещении стало дико неуютно. Не зная, куда девать руки, я скрестила их на груди, неосознанно ссутулившись и напрягшись. Ибо этих стен касаться не хотелось. И не только из-за колдовской подсветки. Между факелами красовались пыльные, но до жути чёткие, в два человеческих роста высотой, барельефы.

Факелы сухо потрескивали, дрожа и искря, и белые огни оживляли каменные тела, создавая эффект движения – шевеления. Барельефы чудились невероятно натуральным – кажется, вот-вот шагнут в зал. И остановиться возле ближайшей фигуры, замершей между двух факелов, я заставила себя силой, повторяя, что это сон и нефиг трусить. Этот нехитрый «наговор» сработал не до конца, но сработал, позволив худо-бедно сконцентрироваться и изучить местную «архитектуру». Да-да, именно так, в кавычках. Не уверена, что барельефы – это мёртвый камень. Отнюдь. Слишком… В общем, во всём они слишком уж… слишком.

Я начала осмотр с ближайшей, правой стены. Первый барельеф был выше меня примерно в два раза, имел мощную мужскую фигуру и отсутствующее лицо. Вместо привычных человеческих черт – глубокая лунка, вместо волос – частые трещины над подобием головы. Руки безвольно висят вдоль туловища, кулаки сжаты, ноги босы, половые признаки прикрыты широкими куцыми штанами.

Пройдя вдоль правой стены и насчитав десять безликих, я дошла до прохода и свернула к левой стене. Здесь барельефы тоже не имели лиц, зато обладали женскими половыми признаками, скрытыми длинными рубахами. Мужской ряд и женский ряд – десять там и десять здесь. Каждой твари… по паре.

Проход вывел в коридор, убегающий в разные стороны во мрак. Факелы в зале погасли, едва я его покинула, и ко мне вновь вернулось «сияющее» зрение. Без раздумий я выбрала правую сторону и прошла всё те же триста шагов вдоль знакомых пористо-серых стен до следующего зала.

Он оказался больше, имел зеленоватые факелы и по пятнадцать «особей» на каждой стене. И у этих барельефов лица были – человеческие, похожие между собой, каменно-мрачные, с закрытыми глазами. А вот руки отсутствовали – отсечены по локоть. И я не стала задерживаться – пробежалась вдоль стены и нырнула в проход. И снова очутилась в разделённом на два пыльных рукава коридоре.

Лабиринт? Значит, сейчас надо постоянно двигаться по правой стороне. Запомню на будущее. Оно явно не за горами.

Следующий зал тоже имел свои отличия: и факелы почти натуральные – тёпло-золотистые, и барельефов больше – двадцать по каждой стене, и ничего у них на сей не «отрезали» и не «смазали». Здесь у меня даже страх почти прошёл – словно по музею древностей бродишь или по египетским залам Эрмитажа. Жутковато, но спокойно. Однако…

– Зачем я здесь? – спросила я шёпотом, выйдя в новый коридор. – Гульнара? Что ты хочешь вспомнить?

Тишина. Даже эхо не ответило, поглощённое пыльными стенами. И я покорно – да, не сидеть же на одном месте – продолжила исследовать правую часть лабиринта-«усыпальницы».

Разные размеры залов, разноцветный огонь факелов – только красного я насчитала оттенков пять, разное количество «погребённых» – от десяти по одной стене до сорока. А вот «пострадавшие» части тела барельефов постоянно повторялись – это либо лица-головы, либо одна рука, левая или правая, либо обе, и всегда по локоть. Либо и руки, и головы сразу. Закономерность. «Калечили», блокируя, источники силы?..

Последний зал (а я поняла, что он последний, заметив рядом с входом второй проём в стене – выход, явно ведущий в левую часть лабиринта), по сравнению с другими был маленьким и овальным, а не квадратным или прямоугольным. И без барельефов. Вместо факелов – одинокий фонарь посреди зала, старомодный, погасший… знакомый. Почти как тот, что я рисовала в парке – настольная лампа. Дуга ножки с завитком наверху, на котором висел «домик» – круглая металлическая крыша с заострённой маковкой и кольцом-держателем, решётчатый овал застеклённых «стен». Только в парке фонарь стоял на метровой тумбе, а здесь…