Ведьмина тайна

– Не знаю, – недовольно засопел заклинатель. – В этом деле много странного и непонятного. С одной стороны, управлять фантомом другая ведьма не сможет, а нечисть – тем более, она лишена стихийной силы. Но с другой…

 Длинная-длинная пауза, и я обнаружила, что мы подошли к дому. И остановились у подъезда, под сенью старых тополей.

– Но с другой? – не выдержала я.

– Менять сферы и направления силы молодым ведьмам не дано. Только с опытом и возрастом, когда из «угля» разгорается Пламя, то есть сила выходит на новый уровень… В общем, до Пламени сестре очень далеко. Зато из света во тьму можно мутировать при перерождении, но оно случается редко. Крайне редко. Собственная сила ведьмы оборачивается против неё, и она становится подобием нечисти. Мощной нечисти. Отсюда же – и проблемы с памятью.

Я вспомнила «нетопыря», который назвался высшим, и его жёлтые глаза, провела аналогии огоньками глаз Гульнары…

– Если глаза станут красными – всё, перерождение случилось. Но пока у нас время есть… – и Бахтияр запнулся. – Надеюсь, есть.

– А квестовый поход? – напомнила я. – Если непохоже на неё… то зачем?

– Наверно, на будущее, – он пожал плечами, – чтобы торжественно провести ведьм Круга по тропе доказательств, объясняя свою правоту. Гуня любила пафос и строгое планирование важного мероприятия. То, что подготовка одного понадобилась для другого… – заклинатель поморщился. – Просто несчастный случай.

«Просто», да. Спровоцировавший катастрофу.

– А если ведьм позвать? – я достала из сумки ключи и открыла домофонную дверь.

– Нет, – отрезал Бахтияр, – никаких ведьм. Сами справимся. И ты, – его голос снова стал угрожающим, а взгляд тяжёлым, – не светись. Не мелькай. Крылья старые, им лет семь-десять. Одна «бабочка» уже точно среди нас. А свидетели нечисти не нужны. Я с ними справлюсь, а вот ты – нет. Не мелькай, поняла?

…то бишь «сиди у печки и молчи, женщина»?

Дафигвам.

– Угу, – кивнула я и первой вошла в подъезд.

То он не знает, в этом не уверен… Я не я буду, если не откопаю в огромном городе одну маленькую, незаметную, но истинную ведьму. И плевать на угрозы. Кто меня защитит, когда вы с «нетопырём» наперегонки рванёте за «бабочками», спросила я про себя и получила единственный ответ: никто.

Поднимаясь по лестнице, мы обменялись телефонами, я выслушала очередное ЦУ, звучащее как «никуда не лезь, сиди дома, лови письма, распознавай места и звони, чуть что» и с облегчением распрощалась, нырнув во тьму своей квартиры. Голова налилась тяжестью и тревожно гудела.

Я готова к магии, повторяла я мантрой, сходив в душ и переодевшись, готова, готова, готова… Может, бабушка знала, с чем мне предстоит столкнуться и подготовила к этому, как смогла, раз уж не получилось отвести беду. И я готова к волшебству…

Хотя, если честно, единственное, к чему я реально готова, – это спятить. И вотпрямщас.

Глава 7

В девяти случаях из десяти волшебство –

это всего лишь знание некоего факта,

неизвестного остальным.

Терри Пратчетт «Ночная Стража»

Будильник я не услышала. Оказывается, устала. Или Гульнара, снясь, ухитрялась от меня питаться… но об этом думать я побоялась. Проснувшись и вспомнив всё вчерашнее, я села, обнаружила на часах десять утра и ни одного звонка от начальства и снова легла.

Странное ощущение – нечем заняться… И даже можно спать дальше – нырнуть под простыню, и до свидания. Но не лежалось. Известное шило в причинном месте свербело с удвоенной силой, требуя работы. И правильно делало, ведь реально же крышей уеду, если залягу строить теории колдовской невероятности.

Но раз «работать» нечего, то я встала и собралась в редакцию – посетить библиотеку, проверив, нет ли там других заметок о двух опознанных истинных ведьмах, и написать заявление на отпуск. Или больничный возьму. И любой психотерапевт мне выдаст его без лишних вопросов.

Закрывая дверь, я прислушивалась и посматривала на лестницу – не явится ли на звон ключей «дракон», – но обошлось. Из дома я практически сбежала, да и по дороге в редакцию оглядывалась, но снова обошлось. И лишь поднимаясь на лифте в редакцию, я выдохнула. Это «сиди дома и жди писем» вымораживало. Пока опасность иллюзорна и известна лишь на словах, в неё не верилось. Вероятно, зря… но не верилось.

В офисе было непривычно пусто и тихо – журналисты и менеджеры разбежались либо обедать, либо всё же работать. Виталина Марковна, к сожалению, тоже отсутствовала. Катя, редакционный секретарь, пояснила, что утром к нам прилетел какой-то московский экстрасенс, и шефа, намарафетившись и прихватив зачем-то Валю, отправилась окучивать столичного гостя. И, недолго посплетничав, мы разошлись по своим делам.