Ведьмина тайна

– Или за, – кивнула я. – Степь, каменные изваяния, туман… и закат.

– А закат у нас во сколько? Часов в девять? Вагон времени, – оптимистично заключил «муравей».

Я только вздохнула в ответ. Если бы всё было так же просто, как с «порошком»…

Мельком глянув на фотографии музейных идолов, я отодвинула рисунки в сторону и, уповая на всемогущий яндекс, набрала в поисковике ключевые слова. И именно в этот момент за запах жаркого явилась Яга.

Наполовину высунувшись из стены, она прижала кривой палец к губам, втянула носом воздух и, шамкая, проворковала:

– А откель умелец-то такой взялся, а?

Душка-бармен оказался на столешнице быстрее, чем я моргнула. Красные волосы дыбом, поза напряженного полуприседа, нож нацелен на Ягу.

– Ай, нехорошо здровкаешься, малец! – протянула бабка.

А Глон вскочил, вздыбив шерсть, и зарычал.

– Цыц, шмакодявка! – гаркнула Яга, по-боевому перехватив помело. – На кого пасть разеваешь?!

Пёс плюхнулся на брюхо и жалобно заскулил.

– То-то ж, – смилостивилась «кошка», опираясь на метлу. – Живи. Малой ещё, вижу. А ты, – и зеркально-зелёные глаза уставились на очумелого Вовчика, – слазь давай. Помоги старухе. Ну?

«Муравей» неловко спрыгнул на пол, но приближаться и не подумал, только вытаращился недоверчиво и испуганно.

– Да брось, сынок, – скривилась Яга. – На порог бы не пустила, приди ты со злом. Как и этого, рыжего. Разрешаю гостить. Ну?

Вовчик отложил нож и бочком-бочком подошел к бабке, неуверенно взял её под локоток, и «кошка» с кряхтением вывалилась из стены.

– Проклятущее тело… – она тяжело опустилась на табуретку. – Молоко есть? Так наливай, чего таращишься без дела!

Душка-бармен послушно засуетился у холодильника. Яга подмигнула мне, и я расплылась в улыбке.

– Что, люто напугала? – хохотнула бабка. – Лан, не серчай на старуху. Скучно мне. Истосковалась. Делай своё дело. А ты, девонька, покажи каракулю. Чай знаю место-то.

Прихлебывая молоко, «кошка» уставилась на рисунок, а Вовчик взял трясущейся рукой нож, посмотрел на мясо – частично затоптанное, частично сброшенное на пол и быстро подбираемое Глоном – и сердито сплюнул:

– Радк, ну что ты за человек! Всю городскую нечисть собрала!..

– Правда? – я ухмыльнулась. – Половая тряпка в ванной на ведре.

Пока душка-бармен, ворча, ходил за тряпкой, пёс не будь дурак встал на задние лапы и смел со столешницы оставшееся мясо, закусив тёртой морковкой и мелко нашинкованным луком. И встретил вернувшегося Вовчика просительно-визгливым гавканьем.

– Во! – показал ему дулю «муравей». – Хватит с тебя!

Глон на всякий случай облизал пахнущий мясом кукиш, вздохнул и вернулся на своё место у окна. И всё началось сначала – нарезка, осуждение тупых ножей и допотопной печки…

– Картинка в картинку ищешь, а? – допив молоко, спросила Яга и снова придирчиво рассмотрела рисунок. – Но ведь сны – обманка. Прежний-то по знакам нашла, не по картинке. Можа, и этот таков, а?

– Не знаю, – я покачала головой. – Он был слишком… натуральным. Настоящим.

Вовчик молча резал овощи, и нож в его руке мелькал так быстро, что нужные ингредиенты он накрошил, кажется, минут за пять.

– Есть за городом одно местечко, – задумчиво произнесла «кошка». – Древнее ведьмино капище времён стародавних. Слыхал, сынок?

– Ещё бы, – душка-бармен налил на сковородку подсолнечное масло. – Только оно давно не за городом, а в городе. Капище сравняли с землей, и на его месте отстроили микрорайон.

– Какой? – я придвинула компьютер.

– Новая Заря, – сообщил он и после паузы уточнил: – А если не закат? Если рассвет?

– Если… – повторила я, хмурясь. – Слишком просто… Да, я тоже слышала кое-что. В этом микрорайоне отмечена аномальная зона – на месте недостроенной и заброшенной школы.

Яга любопытственно подняла выцветшие брови, и я пояснила:

– На окраине жилмассива есть клочок земли. Сначала там хотели очередную высотку воткнуть или магазин, но городские власти выделили деньги, и застройщики согласились на школу. Залили фундамент, поставили «коробку», но когда строители занялись крышей, начались несчастные случаи. Человек тринадцать пострадало. Один насмерть.

– Оно и понятно, – «кошка» хмыкнула. – Двенадцать, девонька, изначальное число ведьм в Кругу – и число сфер силы. Тринадцатая ведьма – Верховная. Двенадцать жертв попроще, одна – для тёмной Верховной. Таки забросили постройку? Зря. Дань-то выплачена. Теперича место безопасно.

– Надо проверить, – решила я, открывая карту города.

– Сначала – обед, – возразил Вовчик сурово. – И этих двоих надо дождаться. Со свету же сживут, если без них уйдем.

Согласно кивнув, я опять закопалась в интернет-поиски, привычно собирая сплетни, и минут через пятнадцать решила, что заброшенная школа нам подходит – реально аномальная зона, которую обходят стороной даже сдвинутые на мистике и селфи подростки.

Душка-бармен, украдкой нахватавшись кусков, переложил рагу в старый казан, оставив обед доходить на медленном огне, и снова отправился спать, а Яга исчезла ещё раньше – тихо и незаметно, оставив после себя разноцветные кляксы на обеденном столе и табуретке.