Ведьмы не любят инквизиторов

– Соберись, тряпка! Это всего лишь несколько ведьм! – орал командир. Но парень продолжал визжать, из разорванного бока толчками лилась кровь, которая из-за тумана казалась почти черной. Инквизиторы сбились в кучу и озирались по сторонам. Раненый перестал визжать и теперь хрипел, осев на землю. Лютый вглядывался в туман. Встреча с дикими ведьмами нарушала его планы.

– Ведьм убить! – приказал он. – Сгруппироваться! Не заходите в туман!

Раздался издевательский хохот:

– Какой важный инквизитор. Сначала поймай!

Из тумана появилась Олли, глаза ее жутко светились, а в руке она держала нож со страшным кривым лезвием. Она пронеслась мимо, и еще один инквизитор упал, на его животе расползалось темное мокрое пятно.

– Два – ноль. Что-то инквизиторы совсем ведьм не ловят! – крикнула она.

Туман держал в руке серебряный нож и прислушивался. Ведьма с уродливым лицом и спутанными рыжими патлами вынырнула слева, инквизитор резко развернулся и ударил. Нож вошел в тело, колдовка вскрикнула и бросила ему в лицо какой-то жгучий порошок. Мир взорвался болью и померк. Лес наполнился криками, стонами и воплями. На землю щедро лилась кровь. Лес был доволен.

Волк шел наугад. Он знал – Мор где-то рядом. Чувствовал. Воспользовавшись моментом, он позвал:

– Моргана!

Лютый тоже услышал этот крик, несмотря на шум борьбы на поляне. Он, не раздумывая, оставил своих людей разбираться с ведьмами, а сам бросился за Охотником.

– Моргана!

– Я здесь! – прозвенел знакомый голос.

– Мор!

– Я здесь!

Волк практически столкнулся со своей ведьмой, едва не сбив ее с ног. Вот только рядом с ней стояла еще одна – зеленая. А еще Иван…

– Так… – только и мог сказать мужчина.

Иха зашипела:

– Инквизитор!

– Нет, Иха, – Моргана резко ударила ведьму по руке, – это боевая ведьма, с которой мы должны встретиться.

Глаза Ивана вылезли на лоб, Иха не находила слов.

– Нет времени объяснять, – сухо сказал Волк. – К границе, живо!

Иха, Моргана и Иван послушались его без разговоров, тем более что по лесу разносились жуткие звуки.

Скорее, еще скорее. Они бежали на пределе своих сил. От мысли, что их могли поймать ведьмы, у Морганы сводило желудок. Она боялась инквизиторов, которые тоже могли их настигнуть. Спасти могло только бегство.

Граница – это не высокая стена, разделяющая две страны. Чаще всего это ничто. Просто воображаемая линия. Но воображение обладает удивительной силой. Оно может изменить мир и судьбу.

Туман пошел клубами, он как будто наталкивался на невидимый барьер и не мог двинуться дальше. Все четверо завороженно смотрели на то, как резко заканчивается одна территория и начинается другая.

– Стоять! – раздался ледяной голос. – Вам не уйти! – Лютый вынырнул из тумана и направился к беглецам: – Лечь на землю. Сдавайся, Волк, и я не убью твою ведьму.

Моргана замерла, она смотрела на Лютого и не могла пошевелиться.

С независимым видом мимо инквизитора проследовал кот, он легко перешел границу и принялся вылизывать лапу.

– Пойдем, Иха, – раздался голос Ивана. Он взял зеленую ведьму за руку и пошел к границе.

Лютый наблюдал с язвительной усмешкой.

– Это будет весело, – сказал он.

Иха остановилась:

– Он прав. Границу ведьме не преодолеть.

Лютый довольно кивал:

– Дело говорит зелененькая. Границу может перейти только настоящий инквизитор, но тебя, Волк, это не касается.

Волк повернулся и долго смотрел на Ивана. Тот, не говоря ни слова, подошел к Моргане и взял ее за руку.

– Идем, – сказал он и потянул за собой.

Лютый не понимал, что происходит, но наблюдал с интересом.

Иван подхватил Иху под руку и повел двух женщин к границе.

– Нет! – закричала Моргана. – Нет!

– Иди, я догоню, – не поворачивая головы, сказал Волк.

Иван держал крепко.

– А как же… – начала Иха.

Иван наклонился к ней и тихо сказал:

– Здесь, в лесу, несвободен я, в городе несвободной будешь ты. Пойдем туда, где мы сможем быть свободными вместе.

– Только инквизитор! – повторил Лютый.

Иван и две ведьмы шагнули через барьер. Воздух загудел, по нему прошла едва различимая рябь. Моргана повернулась и бросилась назад, но натолкнулась на прозрачную стену, за которой остался ее Волк.

Лютый был в шоке.

– Сейчас я тебя отлично понимаю, кого только не берут в нашу Инквизицию, – заметил Охотник. – Иван у нас самый настоящий. Но… – он скорбно покачал головой, – если меня спросить, я бы его и близко не пустил…

Лютый медленно двинулся в сторону Волка, обходя его по широкой дуге. В чем инквизитору нельзя было отказать, так это в отваге и ярости. Для себя он твердо решил, что Охотник не уйдет. Расстояние между мужчинами сокращалось.

– Сдавайся, облегчи себе немного жизнь, – предложил Лютый, голос его звучал почти дружески, только глаза были холодные, – здесь скоро будут мои люди. А ты явно не в лучшей форме.

Туман истончался и рассеивался. Над кронами деревьев показалось темнеющее небо, на нем уже начинали разгораться мелкие серебряные звездочки.