Век моды

Отвлечемся ненадолго от одежды, потому что я хочу рассказать вам, насколько доброй может быть королева. Во время Первой мировой войны, этого ужасного катаклизма, охватившего весь мир в течение столь долгих мучительных лет, один из моих племянников попал в плен. После того как он провел в тюрьме три года, я услышал, что он может быть интернирован в Швейцарию. Конечно, ему хотелось оказаться снова со своей семьей, женой и тремя детьми, после стольких ужасных лет плена, и я попросил королеву Викторию и королеву-мать Кристину через посольство замолвить слово за моего племянника и спросить разрешения жить в моем доме в Швейцарии. Они откликнулись немедленно, очень деликатно, как будто эта большая честь была вполне естественной. Когда мой племянник прибыл в Швейцарию, его встретила вся семья. После этого я почувствовал, что должен поехать в Сан-Себастьян, где разместил временные офисы обслуживания испанских клиенток, которые не могли приехать во Францию, и попытаться выразить свою благодарность Их Величествам. В тот же день я обратился с просьбой об аудиенции, был принят королевой Викторией и королевой-матерью, и каждая уделила мне двадцать минут. Когда я вошел в будуар королевы Кристины, она воскликнула: «Наконец вы пришли, мистер Ворт». Хотя я делал ей свадебное платье, но лично не встречал. Она была сама любезность, сказала мне свой возраст без малейшего кокетства и спросила о моем; не нуждаюсь ли я в чем-нибудь для солдат, которым, как известно, я посвящаю много времени. Королева очень желала послать мне что-нибудь, что невозможно раздобыть в Париже.

Когда я расстался с ней, меня провели к королеве Виктории, грациозно встретившей меня стоя. На ней было белое крепдешиновое платье, просто сшитое и отделанное небольшим количеством кружев. Из украшений были только жемчужное ожерелье и рубиновая брошь. У меня вызвали благоговение ее грация, заинтересованность, обаятельная улыбка и сочувствие, но ни в коем случае не ее социальное положение. Она высказала пожелание, чтобы поскорее наступил мир – это было в сентябре 1918 года – и чтобы Франция заняла свое место в мире.

Несмотря на тот факт, что она всегда сокращала свои заказы, ими нельзя было легкомысленно пренебрегать. Почти каждый год королева Виктория заказывала придворную мантию для больших празднеств или по случаю дня рождения короля. Эти придворные мантии были особенно великолепны. Одну целиком покрывала вышивка с бриллиантами. Мантия изготавливалась из бархата – каждый год разного цвета – с подкладкой из серебристой ткани. Во время процессии по случаю дня рождения эти придворные мантии представляли собой эффектное зрелище. Они ниспадали во всю свою длину позади королевы и ее дам во время шествия. А по «великим четвергам», когда королева, невероятно величественная и украшенная драгоценностями, совершила обряд мытья ног бедным, они привносили пышности в эту дворцовую церемонию. «Великий четверг» и день рождения короля были самыми важными праздниками в Испании.

Леди Тодд в вечернем платье от Дома моды «Ворт», 1906

Дочери королевы Виктории, несмотря на их юность, уже стали нашими клиентками. Недавно я немного пообщался с ними и поразился их воспитанности. Однажды, наблюдая за двумя очень молодыми девушками, почти девочками, они сидели рядышком на диване в одном из моих салонов, я подумал, что они похожи на инфант, чьи фото видел в Сан-Себастьяне, и спросил у продавщицы-примерщицы, кто же эти девочки. Когда она подтвердила мое предположение, я подошел и заговорил с ними. При моем приближении обе встали и оставались стоять во время всей нашей беседы. Это был трогательный знак уважения к пожилому человеку, их научили почтительности к возрасту, независимо от положения.

Их бабушка, королева-мать Кристина, бывшая эрцгерцогиня Мария Кристина и вторая жена Альфонса XII, стала одной из наших клиенток во время подготовки к ее свадьбе, и с тех пор она всегда оставалась очаровательной и доброжелательной. Я помню, как первой сделал ей шлейф для придворного платья. Он достигал четырех метров в длину, был изготовлен из черного бархата, вышитого серебряными лилиями, с фестончатыми краями. До этого шлейф всегда укреплялся на талии, но я придумал добавить к нему два бархатных рукава, вышитых тем же узором, и заложил складки на уровне плеч. Королеве Кристине так понравилось, что она приняла это новшество, и все последующие шлейфы укреплялись на уровне плеч. Некоторые дамы из свиты все же оставались верны прежней моде, их шлейфы укреплялись на талии.