Век пробуждения. Трон

Дадут ему сегодня отдохнуть или как? Впрочем, если этот сон следует считать отдыхом, то Хитрец больше глаз не сомкнёт. А Рии спасибо сказать следует: во сне Шио вновь преследовали призраки, на этот раз совершенно незнакомые. Он пытался объяснить, что не убивал их, но призраки не отступали. Твари без лица кружились, то наступая, то откатываясь во тьму. Зелёные волны, удушливый запах болота, вонь разлагающейся плоти и зов… зов, противостоять которому не возможно.

— Ты чего? — шёпотом спросила Рия.

— Ничего. — Шио потряс головой, сгоняя остатки сна. — Ты как здесь оказалась?

— Пришла.

Похоже, принцесса не усматривала в своём поступке ничего предосудительного, в самом-то деле, пришла и пришла, не прогонять же её. Да и, честно говоря, перспектива коротать остаток ночи в полном одиночестве Шио не прельщала. А на этикет и плюнуть можно.

Рия с ногами забралась под одеяло, и Хитрец совершенно растерялся. О, Великий, как ей объяснить, что подобный поступок… ну, может быть истолкован не совсем верно. И вообще, молодым невинным девицам противопоказано забираться в кровати к… к женихам. Даже если это не настоящий жених. И почему «даже»? Особенно, если жених не настоящий!

— Что ты на меня так смотришь?

— А? Ничего. Думаю. — Шио и в самом деле лихорадочно искал выход из нелепой ситуации. Встать самому? Так он, мягко говоря, не совсем одет, Рия смутится или паче того испугается. Попросить её уйти? Тогда обидится. Лежать дальше, надеясь, что она посидит и сама уйдёт? Нет, этак и до утра досидеть можно, а утром дядин холуй явится, увидит — слухи пойдут нехорошие. Рия же как-никак принцесса, ей о репутации заботиться надо. Беда в том, что она сама об этом не думает.

— Сон плохой приснился?

— Угу.

— Значит, теперь спать не будешь? — обрадовалась принцесса. — Я после кошмара долго не засыпаю. Иногда даже до утра. Мне Тамума горячее молоко приносила и сказки рассказывала. Про героев. А потом дядя решил, что я уже достаточно взрослая, чтобы без няни обходиться, и отослал её. А у тебя няня была?

— Нет.

— Совсем-совсем?

— Совсем-совсем. — Шио развеселился. Великий, кому рассказать, как он ночью лежит в одной постели с красавицей-принцессой и думает о том, как бы уберечь её репутацию… О нянях разговаривает, того и гляди, сам сказки рассказывать начнёт. При мысли об альтернативном варианте времяпрепровождения стало совсем… неуютно. Хитрец, чувствуя, что неудержимо краснеет, — стыд и позор, в его-то возрасте, — на всякий случай отодвинулся на самый край кровати. Слава богам, Рия маневров не заметила, её в данный момент волновал другой вопрос.

— А у Иско была няня?

— Была, и не одна.

— Две?

— Что-то около десяти.

Принцесса изумлённо пискнула и задала следующий вопрос:

— А зачем столько?

Шио и сам толком не знал, зачем нужно было столько нянек. Наверное, чтобы подчеркнуть особое положение ребёнка. Или чтобы уберечь того от неведомой, но страшной опасности. Или чтобы избаловать с детства, как считал старый Варгун. Интересно, как он там поживает, вспоминает ли хоть изредка непоседливого и неблагодарного воспитанника, который за столько лет и письма-то составить не соизволил, не говоря уже о подарке. Вот закончится вся эта канитель с Ключом и богами, и Шио непременно навестит Варгуна и, если тому плохо живётся на землях Маар, заберёт с собой. Правда, забирать пока некуда, ну да эту проблему он тоже решит. Со временем.

— У него, наверное, теперь слуг много, — предположила Рия.

— И слуг, и служанок.

— Служанок? — принцесса нахмурилась. — Он заставляет их спать в своей кровати, как мой дядя?

— Ну… — Хитрец сообразил, что глупость сказал. Подло получается, занял чужое место, а теперь ещё и клевещет.

— Не ври только, не люблю, когда врут. — Рия натянула одеяло по самую шею. Острый подбородок воинственно торчал из облака розового кружева, а глаза обиженно сверкали. Злится. Какая же она хорошенькая, когда злится!

— Как ты думаешь, он, когда на мне женится, перестанет со служанками спать?

— Думаю, да. — Соврал Шио. И отвернулся, чтобы она в глаза не заглянула, иначе догадается про ложь, а она гордая. Хорошо было бы, если бы Иско за эти годы изменился в лучшую сторону, Рия ведь замечательная, она сильная и умная, и красивая. Она — настоящий подарок, но ведь Иско не оценит — ему не Рия, ему корона нужна.

— Врёшь ведь, — вздохнула принцесса. — Почему все вокруг думают, что мне можно врать? Я выгляжу настолько глупой? Или наивной? Ладно, можешь не отвечать, я тебя прощаю.

— Спасибо.

— А расскажи, пожалуйста, про…

Глава 21

Время знойного полдня

С 25 по 26 день 3 трэйда

Рия