Величайшие реки мира

Как бы устав от бешеной скачки в горах, Енисей в Тувинской котловине замедляет скорость; долина расширяется, поток дробится на рукава. «Сорок Енисеев» — так называют эту часть его течения.

Покидая Туву, Енисей собирает воды в одно русло. Здесь это уже внушительная река шириной до полукилометра, прорезающая глубоким ущельем отроги Западно-Саянского хребта. Но чем далее углубляется Енисей в горы, тем теснее становится ему в их железных тисках.

Ущелье — единственный выход из котловины. Вот поэтому-то монголы и назвали Туву «Хан-хо-хан» — «Большой мешок с маленьким отверстием».

Но прежде чем продолжить путешествие по реке, сделаем остановку у ее колыбели.

Сейчас это кажется неправдоподобным, но истоки реки до последнего времени не были изучены, хотя сам Енисей был нанесен на карты несколько столетий тому назад.

Дело в том, что Тувинская Народная Республика вошла в состав Советского Союза в 1944 году; только после этого было положено начало планомерному изучению мало известного до того края. На всех ранее издававшихся картах истоки Енисея показывались совершенно неправильно.

Стараниями ученого С. В. Обручева и геодезиста Ю. А. Мещерякова в 1945–1946 годах были уточнены подлинные истоки Енисея, а работники гидрометеослужбы в 1953 году произвели рекогносцировку Бий-Хема и составили подробное его описание.

У слияния Бий-Хема и Ка-Хема находится Кызыл — центр Тувинской АССР, возникший в 1914 году на месте захудалого поселка. Ныне это значительный город с многочисленными промышленными предприятиями и культурными учреждениями.

Кызыл — сердце азиатского материка. Здесь, во дворе городской электростанции, установлен небольшой обелиск, а на нем начертаны слова: «Центр Азии». На склонах горы Вилан, господствующей над городом, огромными буквами выложена надпись: «ЛЕНИН»; ее видно издалека, она как бы осеняет и мирный город и могучую реку, катящую воды к океану.

Русло Енисея на участке прорыва через Саяны изобилует порогами, стремнинами, перепадами. Местами река неистовствует, прорываясь с шумом и грохотом сквозь каменные барьеры.

Разрывая грудь Саяна,Мчится вольный Енисей,Сын свободный океана,Гордость Родины моей! —

пишет про этот участок поэт В. Талызин.

Среди многих бурных мест Саянского ущелья особую славу снискал себе Большой порог. «Тот, кто не видел Большого порога, тот не видел чуда природы», — гласит надпись на утесе. Река суживается здесь до 60–70 метров, с шумом и быстротой поезда прорывается по стесненному скалистому руслу. Ни одно судно не может самостоятельно, без механической помощи, преодолеть Большой порог.

У населенного пункта Означенный горный участок Енисея оканчивается и начинается среднее течение.

Река выходит в Минусинскую котловину и Абаканские степи. Весь ее облик разительно изменяется: русло ветвится, долина становится широкой, течение успокаивается, впадающие то и дело притоки увеличивают водность материнской реки.

В начале участка на правом берегу раскинулось село Шушенское. В 1897–1900 годах здесь отбывал ссылку Владимир Ильич Ленин. В доме, где он жил, устроен музей, и со всех концов страны каждый день приезжает сюда множество экскурсантов.

На холодном быстром Енисее,В еще не очень обжитом краю,

Благоговейно в домике-музееЯ у стола рабочего стою.Тут Ленин жил,За этот стол садился,Стоял, быть может, тут, где я стою.Еще я только что на свет родился,А он уже решал судьбу мою.

Прошло вихрастое, босое детство,И после, в день великий Октября,Не двор — страну я получил в наследство:Поля и реки, горы и моря, —

так писал поэт С. Щипачев.

Неподалеку от Шушенского раскинулся Минусинск — большой порт. Отсюда по Енисею начинается пассажирское сообщение.

Близ Красноярска на правом берегу находится одно из красивейших мест в Центральной Сибири — Красноярские Столбы, ставшие государственным заповедником.

Столбы — это скалы самой причудливой формы, напоминающие силуэты животных, людей, зданий и различные предметы. Есть Дед, Бабушка, Внучка, Перья, Львиные ворота, Первый Столб, Второй Столб и другие группы скал. Диву даешься, до чего занятно поработала природа над этими каменными изваяниями. Смотришь на Деда — видишь голову сердитого старика. Скалы Перья действительно напоминают перья, оброненные в полете сказочной птицей; они будто вот-вот только что воткнулись в землю.