Читаем Великие американцы. 100 выдающихся историй и судеб полностью

Великие американцы. 100 выдающихся историй и судеб

На небольшом острове Элугелаб, в атолле Эниветок, входящем в систему Маршалловых островов, летом 1952 года наблюдалась большая активность. В центре суши рабочие построили высокий ангар, внутри которого монтировали оборудование. Необычный аппарат, монтажом которого занимались специалисты, состоял из ряда труб, высокой цистерны и металлических конструкций, все это напоминало небольшой заводик. Они называли его вполне безобидным именем «Иви Майк». Рядом со строением возвели высокую металлическую башню. О том, что это водородная бомба, мало кто знал в мире. Чудовищной силы взрыв потряс территорию атолла 1 ноября 1952 года, а яркость его вспышки превысила тысячу солнц. Мощность бомбы в сотни раз превышала те, что сбросили на Хиросиму и Нагасаки. Острова Эниветок больше не было — на его месте возник кратер диаметром полтора километра и глубиной более ста метров. Автором этого страшного оружия был физик Эдвард Теллер.

Эдвард Теллер родился в еврейской семье в Будапеште. Его отец, Макс Теллер, был юристом, мама, Илона, играла на фортепиано. Мальчик до трех лет не говорил, так что однажды отец сказал матери, что, возможно, Эдвард — идиот. Ко всему прочему, их знакомый врач не исключил такой возможности. Позже Теллер вспоминал, что не хотел говорить, потому что не понимал, на каком языке это нужно делать. Отец хорошо говорил по-венгерски и плохо по-немецки, мама, наоборот, хорошо знала немецкий, но с трудом изъяснялась по-венгерски. Ребенок был в растерянности.

Эдвард Теллер

В 1926 году семья покинула Венгрию и поселилась в Германии. Эдвард учился в Высшей технической школе в Карлсруэ и в Мюнхенском университете. Во время учебы в Мюнхене Теллер попал под трамвай, и ему ампутировали ступню. Всю оставшуюся жизнь он ходил с протезом. Завершил свое обучение Эдвард Теллер по специальности инженер химического машиностроения с докторской степенью по физике. Стажировку Теллер проходит у нобелевского лауреата Нильса Бора.

В феврале 1934 года ученый женится на Августе Марии Харканьи.

С приходом к власти нацистов Теллер эмигрирует в США, где занимает должность профессора физики в университете Джорджа Вашингтона. В 1941 году он становится гражданином США.

В 1942 году Э. Теллера приглашают к участию в разработке атомного оружия. Роберт Оппенгеймер собрал в Лос-Аламосской лаборатории многих известных ученых, покинувших Европу после 1933 года. Во время работы с Оппенгеймером Теллер больше думал о сверхбомбе на основе термоядерной реакции, а «более простое» атомное оружие перестало интересовать ученого. При этом он остался верным своему убеждению, что Америка должна быть лидером в разработке и производстве таких вооружений. Отчасти этим и объясняется тот факт, что Теллер сумел убедить правительство и научные круги в необходимости создания термоядерной и водородной бомбы.

После удачного испытания на Маршалловых островах в ноябре 1952 года Э. Теллер становится профессором Калифорнийского университета в Беркли, а с организацией Ливерморской радиационной лаборатории имени Лоуренаса он занимает в ней пост директора. Его назначают также членом консультативного комитета Комиссии по атомной энергии США.

С 1957 года Теллер руководит специальной программой под названием «Операция „Лемех“», направленной на использование ядерных взрывов в народном хозяйстве. Еще в 1950-е годы вышла статья о возможности использования ядерного оружия в мирных целяхдля прокладки каналов и разрушения айсбергов. Первый взрыв прогремел в штате Нью-Мексико, и мощность взрывного устройства составила 3 килотонны. Второй взрыв мощностью 104 килотонны произвели в штате Невада. Всего Э. Теллер руководил 27 подобными взрывами.

В 1975 году ученый покинул Калифорнийский университет и работал советником правительства по ядерной программе. В 1994 году он посетил Россию и выступил в федеральном ядерном центре в Снежинске. Умер ученый в 2003 году в возрасте 95 лет.