Великие американцы. 100 выдающихся историй и судеб

Профессор вошел в аудиторию и не спеша направился к кафедре. Он достал платок и принялся энергично прочищать нос. Он шумно и резко выбрасывал из себя воздух то одной, то другой ноздрей, всасывал его обратно и повторял предыдущее действие неоднократно. Сегодня профессор вновь забыл назвать тему лекции, молча повернувшись спиной к аудитории, взял мел и, уткнувшись носом в доску (он был сильно близорук), начал царапать меленькие, корявенькие знаки. Разобрать, что написано на доске, было трудно, а местами невозможно. Исписав полдоски, он неожиданно пробормотал: «Ну, это, определенно, совершенно неверно». Резко схватив губку, профессор быстро стер написанное и вновь начал писать формулы, иногда подбадривая себя словами: «Пока, похоже, правильно». Все это время он не обращал внимания на полный зал студентов, существуя в своем мире. Вновь исписав полдоски, он вздохнул: «Однако, это не может быть правильно», — и стер все написанное. Прозвенел звонок, возвестив об окончании лекции, профессор ушел, что-то бормоча себе под нос и не взглянув на аудиторию. Довольно часто именно так проходили лекции профессора Массачусетского технологического института Норберта Винера.

Отец Норберта, Лео Винер, родился в России, получил среднее образование в гимназиях Минска и Варшавы и, окончив Берлинский технологический институт, переехал в США. Еще в Германии он встретил свою жену — Берту Кан. Первое время, чтобы как-то продержаться в новой стране, Лео дает уроки немецкого, польского и русского языков. Норберт, родившийся уже в Америке, был их первым ребенком, и до семилетнего возраста отец сам учил его по собственной оригинальной методике. В семь лет мальчик написал свой первый трактат по дарвинизму. В одиннадцать лет Норберт поступил в Тафтс-колледж и за три года закончил его со степенью бакалавра искусств. В 18 лет Винер стал доктором философии по математической логике в Корнельском и Гарвардском университетах, и через год ему дали работу на кафедре математики в Массачусетсе. Для того чтобы познакомиться с достижениями европейских ученых, Норберт в 1913 году отправляется в Кембриджский и Геттингенский университеты, а вернувшись в США, пытается попасть на фронт, так как началась Первая мировая война. Из-за плохого зрения его не берут в армию. Он остается преподавать в Массачусетском технологическом институте.

Норберт Винер

В 1926 году он встречает Маргарет Енгерман (Эндеман) и женится на ней. Свадебное путешествие по Европе Винеры совместили с докладом на съезде Немецкой лиги содействия науке в Дюссельдорфе. В Копенгагене познакомились с Х. Бором, а в Лондоне встретились с Г. Харди. Вернувшись в Штаты, они купили небольшой дом в деревне, а через год в семье родилась дочь, которую назвали Барбарой. Позже на свет появится и вторая дочь.

Все последующие годы Н. Винер занимается наукой в Массачусетском технологическом институте, где ему отдают кафедру математики, и публикует статьи в математических журналах. В Гарварде он знакомится с физиологом А. Розенблюмом и посещает его лекции и семинары, повлиявшие на работу ученого в области кибернетики. В 1934 году Винер едет с лекциями в университет Цихуа (Китай), а чтобы не тратить зря время в долгом морском путешествии, пишет роман «Искуситель», опубликованный в 1959 году. В годы Второй мировой войны рассчитывает математическую модель управления системами ПВО и… думает над своей главной книгой. В 1948 выходит его «Кибернетика, или Управление и связь в животном и машине».

Так появилась новая наука — кибернетика. И хотя термин ввел Андре Ампер в 1840-х годах, современное понимание этого слова предложено Винером. Норберт Винер вспоминал: «Появление книги в мгновенье ока превратило меня из ученого-труженика, пользующегося определенным авторитетом в своей специальной области, в нечто вроде фигуры общественного значения. Это было приятно, но имело и свои отрицательные стороны». В последующие годы выйдут такие его труды, как «Кибернетика и общество», «Я — математик», «Перспективы нейрокибернетики» и другие. В 1960 году математик посещает нашу страну и читает лекцию о мозговых волнах в Политехническом институте.

Умер великий математик в Стокгольме в возрасте 68 лет. За два месяца до этого его наградили высшей американской наградой за вклад в науку — Национальной медалью ученого. Президент Л. Джонсон вручил ее Норберту Винеру в Белом доме.

«Еловый гусь»

Говард Робард Хьюз (Howard Robard Hughes, Jr.)

(24 декабря 1905, Хамбл — 5 апреля 1976, Хьюстон)