Великий Ганнибал. «Враг у ворот!»

Сципион держался так, будто враги уже разбиты. Всем показалось, как будто внезапно луч света прорвался сквозь свинцовый сумрак. А ведь Испания казалась римлянам проклятой и зловещей страной. В то же время претензии молодого Сципиона на ведение войны в Испании кое-кто посчитал как наследственные. Тогда Публий Корнелий совершил исключительно продуманный шаг, объявив, что он, безусловно, откажется от столь высокой должности, если кто-либо из стариков (причем сказано это было без малейшего намека на иронию!)… возьмется сам победоносно завершить войну в Испании.

Не нашлось никого…

В то же время сегодня неясно – не является ли описание этой патетической сцены более поздним приукрасом со стороны великодержавно настроенных римских историков, а они были большие мастера возвеличивания своей страны, в том числе сквозь призму предков-героев – своего рода «икон» для подражания… чуть ли не полубогов!

Впрочем, это всего лишь «заметки на полях», оставляющие за читателем право на свои выводы…

Несмотря на открытое противодействие со стороны невзлюбившего его Квинта Фабия Кунктатора, постоянно твердившего, что нельзя доверять испанскую армию человеку, еще не достигшему 25-летнего возраста и никогда не бывшему ранее не только консулом, но и претором, молодой Публий Корнелий все же оказался избранным в проконсулы и в конце 210 г. до н. э. ему было поручено командование войсками в Испании, там, где его ждали могилы безвременно погибших смертью храбрых отца и дяди.

…Кстати

, это беспрецедентное для истории Рима назначение означало, что высшее военное командование доверили рядовому гражданину Рима, т. е. человеку, которому ранее никогда не поручались столь ответственнейшие задачи. Но, с другой стороны, он, как многие патриции его поколения, несмотря на свой по римским меркам юный возраст, волею судьбы провел долгие годы на изнурительной военной службе, какая раньше на долю римлян такого возраста не выпадала. Кто не погиб, не сгинул, кого не подкосили раны и болезни, тот уже в молодости приобрел несравненно больше боевого опыта, чем многие из убеленных сединами сенаторов за целую жизнь, столь придирчиво решавших: дать юнцу «порулить» или не дать?! Так вот среди этой юной поросли оказалось очень много очень одаренных офицеров, которым удастся не только достойно продолжить дело Фабия-Марцелла, но и спустя десятилетия победоносно провести римские легионы по разным частям Средиземноморья, превращая их в римские провинции и закладывая основы гигантской в будущем Римской империи…

Избрание Сципиона-Младшего для решения столь ответственной задачи в столь молодом возрасте, когда он еще не прошел всю полагавшуюся по законам того времени военно-политическую лестницу, безусловно, было очень крупным политическим успехом противостоявшей клану Фабиев группировки Эмилиев-Корнелиев-Сципионов. Высокий престиж имени Сципионов обеспечил Публию Корнелию столь необходимую народную поддержку.