Великий Ганнибал. «Враг у ворот!»

В Испании Сципион оказался на огромном полупустынном плоскогорье, где города находились на большом расстоянии друг от друга, а снабжение было скудным. Здесь на огромных пространствах больше пользы приносила стремительная кавалерия, чем медлительная пехота, которая так хорошо зарекомендовала себя в небольших итальянских долинах. Он очень быстро понял, почему карфагеняне держались тремя отдельными армиями – чтобы обеспечить своих солдат пропитанием. Правда, располагаясь по отдельности, они сражались все вместе. Это означало, что стоит только начать преследовать одну из армий, как две других тут же пойдут за ним, как они сделали это, уничтожив его отца и дядю.

И он решил пойти иным путем.

Секрет его будущих успехов в войне с пунами лежал в том, что он правильно построил свои взаимоотношения не только с местными царьками и вождями, но и с простолюдинами. Запретив своим солдатам грабить местное население, он быстро привлек его на свою сторону, и очень скоро это даст ему весомую поддержку. И наконец, он вел войну не как все, а постоянно применяя нестандартные ходы, многие из которых оказались «домашними заготовками», адекватные ответы на которые его противникам не удавались.

С момента появления в Испании Публия Корнелия Сципиона-Младшего Капризная и Непостоянная Девка по имени Фортуна окончательно повернулась к карфагенянам своим… аппетитным «нижним бюстом», а к римлянам – смазливым личиком.

Глава 4. Тем временем в Италии…

В самой Италии не прекращающиеся который уже год военные действия несли разорение, а значит, и недовольство народа. Поля оказались опустошены либо вытоптаны вражеской конницей. Население истощено неоднократными мобилизациями. А войне не было видно конца и края. Когда подошло время очередных поборов, среди плебеев, истощенных податями и уже ничего не имеющих, приказ отдать последних рабов в качестве гребцов для римского флота… бесплатно вызвал такое негодование, что, как говорили очевидцы, не хватало скорее вождя, чем повода к бунту! «У кого ничего нет, у того ничего и не возьмешь!!!» – орала доведенная до отчаяния огромная толпа плебеев, собравшаяся на Форуме, опешившим консулам. Действительно, для открытого бунта не хватало самой малости – вождя! Властям пришлось снова заставить раскошелиться патрициев и всадников, чтобы страсти улеглись и полностью озверевший народ «не взялся за топоры и вилы».

Но и положение Ганнибала к 210 г. до н. э. в Италии было очень шатким.

Большинство «союзников» от него уже отвернулось, немногие из оставшихся готовились вот-вот переметнуться в стан врага. Армия таяла, и подкреплений ждать было неоткуда: его младшим братьям предстояла тяжелая борьба с новым командующим римскими войсками в Испании. И, наконец, союз с македонским царем Филиппом V «приказал долго жить»: римляне так искусно настроили против него врагов со всех сторон, что теперь он не мог, даже если бы очень хотел, вмешаться в дела на Апеннинах.

И все-таки Одноглазый Пуниец еще огрызался, показывая всем, что «клыки его по-прежнему остры» и близко подходить не стоит никому.

Так, применив под стенами Гердонии в 210 г. до н. э. тот же маневр, что и при Каннах, Ганнибал в пух и прах разбил войска проконсула Фульвия Флакка (или Гнея Фульвия Центимала; на эту тему имеются разночтения). Пока пехота обеих сторон усердно резала друг друга, одна часть карфагенской кавалерии напала на римский лагерь и ворвалась в него, а другая – сумела обойти неприятельскую позицию с тыла и с ходу врезаться в римский строй. В результате несколько тысяч римлян (то ли 7000? то ли чуть ли не 13 000!

) во главе с самим проконсулом и 11 из 12 военных трибунов пали на поле боя.

Такого разгрома Рим не помнил со времен Канн!

Впрочем, не все современные исследователи, учитывая «качество» пунийского воинства той поры, согласны с таким исходом «жаркого дела» под Гердонией?! И в другой версии этого сражения кавалерия пунов наносила лишь отвлекающий удар, а исход боя решил обходной маневр их пехоты.

Но так или иначе обеспокоенные римляне начали кампанию 209 г. до н. э., двинув против Одноглазого Пунийца своего лучшего на тот момент на италийских просторах полководца – отчаянного и решительного Марцелла, который настиг врага на равнине под Нумистроном. Хотя Ганнибал успел занять более выгодную позицию на большом холме, забияка Марцелл смело двинулся в атаку. В завязавшейся битве победителей не было: не помогли пунам и их боевые слоны – римляне уже научились противостоять им. Но на следующий день карфагенский полководец, подсчитав потери, предпочел уклониться от навязываемого ему энергичным римским полководцем нового боя, а затем ночью и вовсе бесшумно исчез. Римский авангард постоянно наседал на пунийский арьергард, но решительного боя так и не произошло.