Великий Ганнибал. «Враг у ворот!»

…Между прочим

, сам Сципион участия в штурме, в отличие от Марцелла, который бы сам возглавил атаку с мечом в руке, не принял. Публий Корнелий демонстрировал новый стиль командования своими войсками. Не забывая о собственной безопасности, он следил за боем с возвышения в своем лагере, вмешиваясь при необходимости даже в незначительные эпизоды и просто наблюдая за боем в целом. Если он и выдвигался вперед, то трое из неотступно сопровождавшего его десятка отменно подготовленных телохранителей тут же выставляли свои щиты, прикрывая его от возможного обстрела с трех сторон. Пообещав щедрые награды всем смельчакам, проявившим выдающуюся храбрость, в частности, золотые венки в награду тем, кто первым взойдет на стену города, он сам хотел быть очевидцем их подвигов. Считалось, что римские солдаты сражались лучше, если знали, что полководец наблюдает за поведением буквально каждого из них. Видя всю картину боя в целом, Сципион прекрасно контролировал, что и как происходит с его легионерами. Это уже был не столь популярный в войсках полководец-вожак-герой, а скорее, расчетливый математик-аналитик, державший все нити событий в своих руках и мгновенно реагировавший на любые нештатные изменения…

И вот тут-то выяснилось, что взять городские стены атакой с ходу не удастся: они оказались слишком высоки для осаждавших. Лишь некоторые штурмовые лестницы были вровень со стенами; римские легионеры не могли взобраться на стены, падали вместе с опрокидывавшимися лестницами, срывались с них от сильного головокружения.

Но оказалось, что в обороне крепости имеется одно слабое место. И оно известно римскому военачальнику! По сути дела штурм крепости с суши был своего рода демонстрационным маневром, отвлекавшим ее защитников от места главной атаки!

…Кстати, штурм крепостных стен во все времена был отнюдь не легкой прогулкой за славой! Случалось, что лестницы оказывались слишком коротки, поскольку нападавшим всегда было трудно сразу рассчитать их длину перед штурмом. И все же в ход шли всякие ухищрения. Так, как известно, во время осады Сиракуз римские легионеры Марцелла использовали переговоры для… подсчета количества камней, уложенных по высоте в городскую стену. Умножив это число на приблизительный размер каждого камня, они рассчитали высоту и соорудили лестницы нужной длины…