Великий Гусляр

– Я ее не заставляю, - сказал Дегустатов и, пока конь вновь не пустился в рассуждения, повернул кольцо вокруг пальца - и конь-Ветерок исчез, будто его и не было. Лишь запах конского пота остался в воздухе.

Дегустатов даже подошел к форточке и растворил ее. Кольцо спрятал во внутренний карман пиджака. Бутылку поставил на подоконник. А с конем надо будет обдумать. Но не сейчас, не сейчас. Сейчас надо народ с веранды убрать. А то кто-нибудь забредет в дом отдыха - тогда начнется представление!

Дегустатов поспешил на веранду.

– Живы еще? - произнес он бодро.

– Живы, - ответили гости.

– А есть опасность? - поинтересовалась княгиня Пустовойт.

– Да. У меня много врагов.

– А где твои слуги? - спросила царевна. - Где охрана?

– Мои слуги отпущены, Леночка, - сообщил вежливо Дегустатов. - Частично их заменяют различные невидимые духи, а частично они не здесь...

– Они в походе, - сказал один из стражников.

– Правильно, - подтвердил Дегустатов. - Пока устроимся в этом доме. Вести себя ниже травы и тише воды, понятно?

– Странно как-то, - заметила княгиня Пустовойт. - Сам спасает, и сам пугает. Мы думали, будет пир и веселье. А привел нас в пустой дом.

– Потом спасибо скажете, - ответил Дегустатов.

– Мы голодные, Иван, - напомнила царевна.

– У меня отчество есть, - поправил царевну Дегустатов, - Иван Юрьевич.

Царевна покраснела, обиделась.

– Какое красивое имя-отчество, - польстила Анфиса.

И Дегустатову от этой похвалы стало приятно.

Княгиня Пустовойт заметила обмен взглядами и сурово дернула Анфису за косу. Анфиса взвизгнула, а Дегустатов сказал:

– Вы, княгиня, без этих старорежимных штучек. Может быть, Анфиса как личность даст вам десять очков вперед.

– Чего даст?

– Ничего я ей не дам, - сказала Анфиса.

– Так держать, - приободрил ее Дегустатов. - Сейчас, товарищи, разместитесь, устроитесь, я на склад сбегаю, белье чистое выдам, ничего не жалко. Мой долг - о вас позаботиться. Насчет расплаты не беспокойтесь, уладим. Свет включается здесь вот, и здесь, сюда охрану, сюда - руководство. Леночка поживет пока в двухкоечном номере. Если вопросов больше нет, я на несколько минут вас оставлю. Все самому приходится делать, поймите меня правильно.

– А до ветру куда? - шепнул Дегустатову старик Ерема.

– По коридору последняя дверь направо.

Дегустатов вспомнил, как топотал в туалете сказочный конь, и решил старика туда не провожать. Пускай сам догадывается, что к чему. И в этом было даже некоторое злорадство.

На прощанье Дегустатов щелкнул два раза выключателем. Продемонстрировал электричество. Ожидал, что снова они повалятся в ноги. Но в ноги не повалились, наверное, потому что лампочки в коридоре и комнатах были слабые, по пятнадцать свечей.

Уборщицу тетю Шуру и сестру-хозяйку Александру Евгеньевну Дегустатов разыскал в дежурке. Они пили чай из электросамовара.

– Где-то вы гуляли, Иван Юрьевич? - поинтересовалась Александра Евгеньевна, завидя в дверях крепкую, широкую в плечах и бедрах фигуру директора. - Владения проверяли? А мы уж думали, забыл, что чай стынет.

– Новости есть? - спросил Дегустатов.

– Нет. Звонил Удалов из стройконторы, спрашивал, не возражаем ли против шиферу?

– Мне хоть шифер, хоть солома - только чтоб не текло. Из города к нам никто не собирается?

– Нет, не звонили.

– Тогда вот что: достань-ка мне двенадцать комплектов белья и одеял.

– Зачем же? Заезда еще не было.

– Был заезд. Проспала, Александра Евгеньевна.

– Да я безвылазно здесь сижу с самого утра, - обиделась сестра-хозяйка и опустила подбородок на мягкие складки шеи.

– Киногруппа приехала, - соврал Дегустатов. - На автобусе. Ворота были открыты. Я их сам во втором корпусе разместил. Исторический фильм снимать будут. В трех сериях. Про восстание Степана Разина.

– Ой, - обрадовалась уборщица Шура. - А артистка Соловей приехала?

– Я их в лицо не всех знаю, - признался Дегустатов. - Может, и Соловей.

– И Папанов?

– Папанова нет, - уверенно сказал Дегустатов. - Пошли за бельем. Неудобно, люди ждут. С дороги устали. Из Москвы ехали. Расплачиваться будут по безналичному. И попрошу артистов не беспокоить. С вопросами не соваться и так далее. Среди них есть иностранцы.

– И иностранцы?

– Да. Русский язык знают, но нашей действительности не понимают. Несите все добро во второй корпус. Я там ждать буду.

Дегустатов покинул дежурку и уже снаружи, заглянув в окно, крикнул тете Шуре:

– Самовар долей. Чаем гостей угостим.

Тетя Шура быстро закивала головой. Она и сама уже об этом подумала.

Тетя Шура с Александрой Евгеньевной притащили ворох простыней и наволочек к веранде второго корпуса и хотели было заправить постели, а заодно и посмотреть на артистов, но Дегустатов уже сторожил у входа.

– Здесь складывайте, - велел он. - Внутрь ни шагу.

– Конечно, конечно, - согласились женщины, хотя заглянуть внутрь хотелось хоть одним глазком.