Великий уравнитель

Косвенные показатели благосостояния, такие как общий уровень жизни и телосложение, в общих чертах соответствуют наблюдаемому повышению реальных заработных плат. Тем не менее, как это часто бывает в досовременной истории, имеющихся данных недостаточно для оценки влияния этих факторов на неравенство доходов как таковое. В широком смысле трудно представить, что увеличение реального дохода работников в четыре раза не произвело никакого выравнивающего эффекта, но пока что мы не можем зайти дальше этого основного предположения. С риском попасть в замкнутый круг рассуждений, было бы правомерно утверждать, что появляющиеся данные о Новом Свете, несмотря на все их ограничения, согласуются как с логикой выравнивания, обусловленного Черной смертью в Европе, так и с эмпирическими данными о Европе периода после чумы. Хотя элита испанских завоевателей и заняла положение, которое прежде занимал ацтекский правящий класс, сохранив тем самым концентрацию на самой вершине общества, сильное увеличение реального дохода по крайней мере некоторых групп работников должно было до какой-то степени снизить общее неравенство, пусть и, как оказалось, временно. Очень вероятно, что Мексика XVII века разделяла эту черту с Западной Европой XV столетия[428]

.

«Мертвецов стало больше, чем живых»: Юстинианова чума

Поиск дальнейших примеров выравнивания, причиной которого становятся пандемии, заводит нас дальше в прошлое. Черная смерть XIV века была не первой пандемией чумы в Старом Свете. За 800 лет до этого та же самая болезнь со столь же тяжелыми последствиями прокатилась по Европе и Ближнему Востоку: это была так называемая Юстинианова чума, пандемия которой (с перерывами) длилась в целом с 541-го примерно по 750 год. В тот раз чума впервые появилась в Пелузии (на побережье между Египтом и Палестиной) в июле 541-го, к августу добралась до Газы, а к сентябрю – до египетской метрополии Александрии. 1 марта следующего года император Восточной Римской империи Юстиниан заявил, что «смерть проникла во все места», хотя имперскую столицу Константинополь она охватила лишь месяц спустя, зато с самыми опустошительными последствиями:

К тому времени болезнь в Византии длилась четыре месяца, а в своей самой заразной форме – около трех. Поначалу люди умирали немногим более обычного, затем смертность увеличилась, а потом количество жертв достигло пяти тысяч ежедневно; но на этом не остановилось, дойдя до десяти тысяч и более. Вначале каждый хоронил членов своей семьи, порой укладывая в могилы других, тайком или насильно; впоследствии же повсюду воцарились всеобщее замешательство и беспорядок… А когда почти все существовавшие прежде гробницы заполнились мертвецами, то стали рыть новые могилы за пределами города одну за другой и укладывать трупы там, каждый, кто как мог, и уходить; позже те, кто размечал эти рвы, уже не в силах подсчитывать количество мертвецов, взобрались на башни укреплений в Сике и, сняв крыши, принялись сбрасывать туда тела в полнейшем беспорядке; и так они нагромождали их одно на другое, пока те не заполнили почти все башни, а затем снова покрыли их крышами.

Как и восемь столетий спустя, остановить эпидемию оказалось невозможно: летом 542 года чума охватила Сирию, позже в том же году – Северную Африку, а в 543 году – Италию, Испанию, Южную Францию и Балканы. Вслед за первой последовали многочисленные повторные волны: одно современное исследование насчитало не менее восемнадцати отдельных вспышек с 541 по 750 год. Эти вспышки были задокументированы в Иране и Месопотамии на востоке; на Иберийском полуострове на западе; в Британии, Ирландии и Скандинавии на севере; в Йемене на юге и, конечно же, во всех регионах между ними[429].