Верни мне любовь. Журналистка

— У тебя, вероятно, какие-то планы на вечер?..

— Все ясно, — усмехнулась я. — Если назовешь свой адрес и скажешь, как до тебя лучше всего доехать на машине, я готова…

По-видимому, тетушка все же услышала по меньшей мере последнюю фразу моего разговора с Корнетом. Потому что, вновь очутившись в прихожей, я обнаружила, что Лилия Серафимовна стоит возле дверей с двумя купюрами в руках.

— Возьми и даже не думай спорить! — И для верности собственноручно засунула деньги в мой открытый портфель.

— Тетя…

— Я же сказала — не вздумай! И чтоб обратно ехала на такси, а не на леваке, ночью частниками лучше не пользоваться…

…До сих пор я ни разу не бывала у Корнета в его берлоге. И теперь, едва попав в длиннющий, словно в коммуналке, коридор, как и в коммуналке освещенный слабенькой лампочкой, с любопытством, не ускользнувшим от хозяина, огляделась по сторонам.

Упомянутый коридор начинался прямо от входной двери и был призван, видимо, исполнять роль прихожей и холла одновременно:

— Не пугайся, — усмехнулся Оболенский. — У меня, мягко говоря, не слишком убрано… Проходи, вторая дверь справа…

Указание было очень кстати, поскольку дверей по разные стороны коридора оказалось целых четыре, не считая той, что маячила в конце и явно вела либо в ванную, либо в туалет.

Однако комната, в которую я попала, вопреки ожиданиям, если и напоминала берлогу, то берлогу замечательно обустроенную и очень обжитую. Наполненную тем совершенно особым старым московским уютом, создается который несколькими поколениями семьи, долгими десятилетиями живущими в одной и той же квартире… Компьютер, задвинутый в самый дальний угол, выглядел здесь чужеродно и уж никак не вязался со старинным основательным письменным столом, на который его взгромоздил хозяин. Куда естественнее смотрелась стоявшая рядом с ним очаровательная пишущая машинка «Ундервуд», какие теперь встретишь разве что в каком-нибудь музее.

— Здорово! — сказала я искренне, бросив взгляд на зеленую настольную лампу образца пятидесятых, совсем неплохо справлявшуюся с освещением берлоги.

— Да ну? — усмехнулся Корнет. — А некоторым не нравится!

— Ну и дураки!

— Кто?

— Те, кому не нравится… А куда мне сесть?

— Пардон… Пробирайся во-он к тому креслу, с той стороны стола! Это у меня самое почетное место, а также, соответственно семейной легенде, любимое кресло моего прадеда.

— Твой прадед знал толк в креслах! — заявила я, погружаясь в насиженную глубину сиденья, затянутого чехлом из суровой ткани. — Я точно такое же видела только на одной картинке, изображавшей сидящего в нем Ленина… А уж вождь точно дерьма не выберет!

— Ну-с, хватит острословить, — подвел итог моему знакомству с его жилищем Оболенский. — Давай свою запись, послушаем, что к чему.

И, ловко лавируя среди довольно многочисленной мягкой мебели, очевидно составлявшей когда-то в начале века гарнитур с прадедовым креслом, Корнет уселся рядом со мной возле круглого, основательного, как памятник, дубового стола.

Не могу сказать, что я горела желанием еще раз выслушать страстную речь Карины, но и выхода не было, сама согласилась приехать в гости. К тому же, немного отойдя от ужаса, в который повергла меня рассказанная певицей трагическая история, я надеялась с большим вниманием и успехом сосредоточиться на фактах.

Что касается Оболенского, он прослушивал пленку как настоящий профессионал, периодически отматывая ее назад и еще и еще раз слушая фразы, которые и со второго захода казались мне малоинформативными. Я не понимала, что именно, например, привлекло его внимание в словах Карины о сценических псевдонимах. А он, когда пытка прослушиванием завершилась, так этого и не пояснил. Мое общение с мужем звезды, чуть худшего качества, чем разговор с ней самой, тоже было уловлено чуткой машинкой, и Оболенский прогнал его не менее пяти раз, прежде чем нажал наконец на «стоп».

Воцарившееся затем в Корнетовой берлоге молчание нарушил он сам.

— Ты можешь мне оставить кассету на пару дней? — поинтересовался Оболенский.

— Пока нет, — с сожалением помотала я головой. — Разве что завтра, в конце дня, или даже позже… Мне ж придется объяснять Григу, по каким причинам материала с Кариной у нас не будет никогда!

— Ну насчет «никогда» — это ты погорячилась, — уверенно заявил Оболенский. — Конечно, не сейчас, но… Кто знает, как повернется все в будущем? Только Господь Бог!.. М-да, даже я не ожидал от Людмилы ничего подобного… Круто она нас подставила!

Оболенский устало откинулся на спинку венского стула, на котором сидел, и на секунду зажмурился.

— Дьявол… — пробормотал он.

— Больше ничего не хочешь сказать? — поинтересовалась я. — Я имею в виду, помимо поминания всуе сил добра и зла?

— Остроумная ты наша, — проворчал Корнет и посмотрел на меня сердито. — Я думаю…

— Казак думает — женщина гребет, — никак не могла уняться я, вероятно на нервной почве.

— Глупый был анекдот. И бородатый, — процедил он сквозь зубы и вздохнул. — Ну ладно… Как тебе удалось не поинтересоваться дальнейшей судьбой Катиной матери?