Верность

Украдкой она стала почитывать научные журналы, подписалась на последние новости в интернете. Возможно (только возможно!) она однажды сможет пересилить себя и вновь заняться исследованиями в микробиологии.

Впереди было лето, и Тарин стала надеяться на небольшой отпуск. Было бы идеально отвезти дочку к морю…

Вера

I

.

Дождь начался ночью. Сначала он редко барабанил по подоконнику, но вскоре вошел во вкус, набрал скорость и стал бросать в стекло пригоршни водных капель. Глядя на размытые очертания деревьев и фонарных огней, казалось, смотришь не в окно, а на картину импрессиониста. К утру пепельно-серое небо продолжало плакать и жаловаться на что-то свое.

Тарин вздохнула. Завтра должна была состояться репетиция выпускного вечера, и, если дождь затянется, придется проводить ее в помещении. Зазвонил телефон. Это Регина докладывала результаты работы. Приемная комиссия работала уже неделю, начало было положено. В этом году они решили не экономить, реклама была повсюду. Весь прошлый месяц Нина, вызвавшаяся помогать, посещала окрестные школы, проводила профориентацию. Вскоре им всем предстояло пожинать плоды трудов.

Под музыкальный перестук капель в кабинете появился посетитель. Представитель экономического колледжа уже давно добивался встречи с ректором. Они обсудили возможное сотрудничество при организации практики у студентов, приглашение экспертов на защиты дипломных работ друг к другу.

– Вы не будете возражать, если я прогуляюсь немного по вашему чудесному заведению? – слегка заискивающе улыбнулся посетитель.

– Нисколько. Сама я, к сожалению, проводить вас не смогу, но организую вам подходящую компанию.

– Чудесно, – склонил голову мужчина. – Если позволите, я бы заглянул в ваш обучающий центр. Мое руководство интересуется возможностью обучить наших преподавателей по имеющимся у вас программам.

– Конечно. Я только сделаю один звонок.

Она попросила Тимура сопровождать гостя и тут же забыла об этом случае, переключившись на повседневные дела. Но ближе к обеду ее заместитель по развитию снова появился в кабинете.

– Что-то случилось? – оторвалась она от бумаг.

– Этот тип, который был у тебя утром. Я, конечно, вел себя очень тактично, – здесь Тарин скептически подняла одну бровь, – Да-да, не сомневайся. Я же понимаю, что он – представитель другого колледжа, и нужно налаживать контакт. Но это уже чересчур. Представляешь, он стал предлагать мне работу! Зарплату повыше, хорошую должность. В общем, переманивал. Я заподозрил, что он именно с этой целью и приехал к нам, а остальное было для отвода глаз.

– И что ты ему ответил?

– Что я мог ответить? Сказал, что подумаю, чтобы быстрее его выпроводить, – Тимур скрестил руки на груди и повернулся к окну.

– Что ж, ты, действительно хороший преподаватель, грамотный руководитель. Ничего удивительного, что тебе поступило такое предложение.

Тарин видела, что ее ровный тон слегка задел Тимура. Он резко повернулся в ее сторону.

– То есть, тебе все равно, уйду я или останусь?

– Почему же. Колледж, конечно, потеряет в твоем лице ценного работника. Но здесь нет рабства. Каждый волен выбирать те условия, которые более всего отвечают его потребностям. Если тебя заинтересовало его предложение, я могу это понять, – она снова опустила голову.

Тимур побледнел, на его лице отчетливо вырисовались скулы.

– Значит, если я завтра приму его предложение, ты отпустишь меня с легким сердцем? – подозрительно спокойно задал он вопрос.

– Причем тут лично я? – отозвалась безмятежно Тарин.

Тимур посмотрел в ее глаза, словно искал в них что-то, но синева была непроницаема.

– В самом деле, причем? – словно эхом отозвался он, замолчав ненадолго. – Просто мне важно, чтобы ты не захотела меня отпускать. Лично ты.

Он не сводил с нее глаз.

– Мои желания не играют здесь никакой роли, – выпрямилась Тарин. – И важно то, что лучше для колледжа.

Тимур усмехнулся и провел рукой по небритой щеке.

– Так. Хватит. Вот теперь точно хватит, – загадочно произнес он и решительно направился к выходу.

Дверь хлопнула, и стекла вздрогнули от неожиданности. Тарин осталась в одиночестве. Весь день она продолжала работать, но какая-то смутная, несформировавшаяся мысль грызла ее, беспокоила ежеминутно. Не находя себе места, она решила пройтись по аудиториям, проверить, как идут занятия. Регина была в своем кабинете, занималась рабочими программами. Поболтав с ней немного, Тарин продолжила бесцельно бродить по коридорам. В столовой было оживленно, но ей почему-то и там не удалось отвлечься. Она поймала себя на том, что кругами ходит возле помещения обучающего центра, и, наконец, решилась войти. Внутри никого не было. Тарин подошла к столу, несомненно, принадлежавшему Тимуру. В беспорядке здесь лежали чертежи каких-то электрических схем, блокноты с заметками, лабораторные работы студентов.

– Ой, простите, – в дверях показалась седая бородка Луки. – Я тут хожу, отдаю преподавателям их фотографии, – поднял он руку с папкой, – Учебный год закончился, хочу оставить на память.

– Ничего страшного, проходите. Можете оставить мне, я передам.