Верность

– Ты заслужила счастье, девочка, – она перехватила взгляд, которым Тарин обменялась с Тимуром. – Я все гадала, когда ты заметишь, что он ходит за тобой, словно привязанный. Зато теперь вон, смотрит на всех ястребом! – усмехнулась Кира.

– Вы про Тимура? Хороший парень, я всегда это говорил, – раздался голос подошедшего Артура. – А что? – ответил старичок на молчаливое осуждение Тарин. – Шила ведь в мешке не утаишь!

Тарин покачала головой. Судя по всему, она была последней, кто догадался о происходящем.

– Ничего себе! – заглянул к ней через плечо Артур. – На что потратишь такие деньжищи?

– Говорят, сейчас выгодно вкладывать в образование, – ответила туманно Тарин. – Я тут знаю один обучающий центр…

Торжественная часть прошла без сбоев. После получения дипломов выпускники, волнуясь, произнесли ответную речь на слова ректора. Кураторы подготовили номер для своих ребят. Прощальная песня растворялась в теплом вечернем воздухе.

Тимур, которого она потеряла из виду во время фотосессии, возник перед ней, взволнованный и бледный.

– Что случилось?

– Мне позвонили из больницы. Отец умер.

Тарин подошла ближе и обняла его.

– Как ты?

– Я в порядке. Но мне нужно уехать на пару дней, все уладить.

– Мне поехать с тобой?

– Нет, – Тимур покачал головой. – Останься с дочерью. Я вернусь так быстро, как только смогу, – он дотронулся до ее волос. – Обещаю.

Он резко повернулся и направился быстрым шагом в сторону корпуса.

Тарин вернулась на площадку, которую уже подготовили для танцев. Анна, такая хорошенькая в своем пышном платье с бантом, о чем-то весело щебетала с Региной.

– Ты хочешь ее увести? Пусть побудет еще немного, я прослежу за ней, – Регина вступилась за девочку, которая наотрез отказалась идти домой. – Сегодня и мой праздник тоже. Представляешь, мой средний сын все-таки поступил в военное училище!

– Поздравляю, – слегка рассеянно отреагировала Тарин.

– Одно огорчает: теперь точно набьет себе татуировку! Сказал, если поступит, обязательно сделает. Сколько пыталась переубедить, все без толку!

Тарин замерла. Вот же он, недостающий кусок головоломки! Сердце ее бешено застучало, кровь прилила к щекам. Она почувствовала, что зябнет душным июльским вечером. Переменившись в лице, она бросилась в толпу в поисках ответа.

Луку она нашла на аллее, в беседке. Он возился со своим фотоаппаратом. Тарин приблизилась молча, стараясь не выдать себя быстротой шага.

– Добрый вечер, – привстал преподаватель.

Вместо ответа она протянула руку. Лука, немного удивился, но ответил тем же. Тарин быстрым движением ухватилась за его кисть, повернула ее ладонью вверх и также быстро отвернула рукав, обнажая руку до локтя.

Да, это была та самая татуировка. Правда, изображения она никогда раньше не видела. Муж рассказывал ей, что ему пришлось выводить свою армейскую татуировку, которую они с однокашниками сделали после выпуска. Тогда ему поручили первое большое задание в отделе по борьбе с наркотиками, необходимо было сойти за своего в местной банде.

Тарин отпрянула, словно от удара. Она запрокинула голову вверх и сквозь набегающие слезы увидела мутное звездное небо. Невдалеке послышалась веселая заводная музыка и радостный смех выпускников. Она перевела страшный взгляд, полный боли и ненависти, на мужчину, стоящего перед ней.

– Простите…. Простите, я не мог ничего рассказать, – выдавил ошеломленный Лука. – Я дал слово…

Сказанное причинило лишь еще больше страданий.

– Передай: пусть никогда не возвращается! – крикнула она сквозь слезы.

Лука остался один. Тарин, ускоряя шаг, удалялась от беседки по направлению к дому.

На следующий день она не выходила из своей комнаты, не отвечала на звонки, никого не хотела видеть. Добрая Агата попыталась было накормить ее, но ничего не вышло.

Однако жизнь продолжалась, и Тарин знала об этом не понаслышке. В понедельник она снова вошла в здание колледжа, внешне собранная и спокойная. Ее шаги гулко отзывались в пустых коридорах учебного корпуса. Кое-где дорогу возле аудиторий преграждала мебель: Артур нанял рабочих для ремонта.

Когда Тарин поднялась в приемную, то вспомнила, что секретарь тоже ушла в отпуск. Что ж, кофе она может сделать и сама. Захватив почту, она распахнула двери кабинета. Внутри царил полумрак: раздвинуть шторы и впустить свежий воздух с утра было некому.

Тарин почувствовала, что не одна еще до того, как увидела его, сидящего на диване. Внешне Виктор изменился мало: похудел, появилось несколько глубоких морщин на лбу. Черные волосы, обычно средней длины, были коротко подстрижены; Тарин заметила седину на висках. На бледном лице резко выделялись черные глаза, которые выжидающе смотрели на нее.

Тарин глубоко вздохнула. Положила письма на стол для совещаний и села напротив.