Верность в Тени

—Что такое еще один год? Компания не пострадает.—Я наклоняю свой телефон со скучающим выражением лица.

—Мы оба знаем, что я занял бы более почетное место.

—Это не ...

Он замолкает, махнув рукой. Когда он кладет его на подлокотник своего кресла, оно поворачивается под идеальным углом. Я делаю несколько снимков, затем переключаюсь на видео, чтобы записать короткий клип для анализа Колтону.

—Ты создан для величия. Твой отец не смог с этим справиться, но ты... — Его глаза светятся зловещей жадностью.

—Ты, мой мальчик, рожден для этого. Когда наступит выпускной, тогда и придет время.

Это вызывает у меня интерес.

—Тогда почему? В чем смысл всей этой секретности?

—Я не вправе говорить об этом. Но как только ты узнаешь, поймёшь почему. Ты все поймешь.—Он выдыхает облако сигарного дыма и хмуро смотрит на меня.

—До тех пор у тебя есть время, чтобы избавиться от всей этой нелепости.

У меня в голове вертится то, что он уронил. Выпускной. Вот почему вызов получил Рен, а не я или Колтон.

Я выстукиваю текст, не глядя, давая им знать, что все готово.

—Я знаю, что ты заставишь меня гордиться тобой, - говорит он.

—Ты достигнешь того, чего никогда не достигал твой отец. В конце концов он оказался слабым человеком, но ты, Леви. Ты сильный человек.

Мои зубы скрипят.

—Мне нужно идти.

Он недружелюбно усмехается.

—Ты больше никогда не остаешься надолго.

—Мне нужно сдать работу, - вру я, голосом, лишенным эмоций.

—Иди, гордись именем Астор, сынок.— Он поднимает свой бокал в тосте за меня.

Резко втянув воздух, я убираюсь к черту оттуда, пока один из моих ножей не нашел новый дом в его сонной артерии.

Он еще не знает об этом, но он вырыл еще один фут глубже в могиле, ожидающей его.

Глава 11

Айла

После того, как мы с Роуэном обследовали обширную территорию отеля, Леви вернулся поздно вечером. Что бы он ни нашел после прослушивания кабинета своего дяди, это, должно быть, было огромным. До конца недели всех стало не хватать.

Определить время на подуровне под отелем сложно, но, вернув себе телефон, я могу узнать, какой сейчас день и время. Пока они заняты, я нахожу места для танцев. Это единственное, что удерживает меня от того, чтобы сойти с ума в окружении стен без окон.

Все верят, что они оберегают меня, но, не возвращаясь к моей обычной рутине, единственное, что у меня остается, - это мои мысли. Пребывание наедине со своими мыслями без моих друзей, которые могли бы отвлечь меня, всегда было для меня опасным коктейлем, заставляющим меня погружаться в воспоминания. Не имея возможности продолжать двигаться, это заставляет меня заново пережить атаку, рассматривая этот опыт под микроскопом без особого отвлечения. Танцевать везде, где я могу, - это моя последняя отчаянная попытка сосредоточиться.

Попытка похищения проникла мне под кожу, проскользнула в мои сны по неизбежному циклу, точно так же, как последний кошмар, с которым я столкнулся семь лет назад на ужине, который вовсе не был ужином. Я не поклонник того, как это заставляет мою кожу чувствовать себя слишком натянутой, как будто я никогда не смогу сбросить груз воспоминаний, навалившихся на мои плечи.

Каждый раз, когда я думаю о том, как ужасно было быть схваченным в гараже, мой разум усиливает это старым, выворачивающим наизнанку ужасом от того, что меня накачали наркотиками в постели без возможности убежать, пока меня насиловали.

Никогда еще не было так трудно дотянуться до моего внутреннего света.

Может быть, мне нужна одна из этих ультрафиолетовых солнечных ламп. Забавная мысль на мгновение ослабляет боль, прежде чем все возвращается на круги своя.

Еще одна вещь, о которой я не могу перестать думать, - это подозрение Рена, что за этим стоят мои родители, нарисовавшие мишень у меня на спине. Это посеяло семя беспокойства, которое только пустило корни, сделав его тем, что я больше не могу игнорировать. Папа подарил мне сумочку от Диора. Я не могу продолжать прятаться от этого факта, даже если он врезается в меня, глубоко бередя старые раны с прошлого раза, когда он использовал меня как пешку. Вот кем я всегда была для него.

Каждый раз, когда эта мысль приходит мне в голову, мое горло сжимается от жгучей боли. Это тот же самый страх и дезориентация, которые я испытывал в те дни, когда проснулся в своей постели после того, как меня накачали наркотиками в отдаленном поместье за городом. Танцы - это единственное, что наконец помогло мне избавиться от неизбежного страха, что меня отправят обратно в это ужасное место, и инцидент с похищением вывел все это на передний план в моем сознании.

В Гнезде я наконец-то свободен от постоянного папиного контроля надо мной, но это не так свободно, как я всегда мечтал сбежать. Мой трастовый фонд все еще привязывает меня к родителям, иначе я бы съехала при первой же возможности.

Они до сих пор не связались со мной, и страх наполняет мою систему каждый раз, когда я набираюсь смелости позвонить им. Я не могу избегать их вечно, и я не могу оставаться здесь вечно.

***