Вернуться, чтобы исчезнуть

– Не мы. Трау. Да и они не против вас войну начали. Да и не войну вовсе. Им нужен был только ты. По их закону, наказание должно быть неизбежным. И где-то они правы, иначе начнется хаос. Однако они ведь не стали наказывать всех, кто тогда с тобой был. Ограничились конкретно тем, кто принимал в тот момент решения и нес ответственность.

– И что? Я в этом месте должен расплакаться от умиления? Тем более что это неправда. Сначала было четыре нападения на анклав. Это ты называешь неизбежным наказанием одного ответственного?

– А кто тебе сказал, что трау были в этом замешаны?

– А разве нет?

– Нет. Просто это вы так решили. Во время нападений на анклав вы хоть одного эльфа видели?

– А это и не обязательно. Судя по рассказам других, вы любите действовать чужими руками.

– Так о том и речь. Что бы ни случилось, винят нас. Но в вашем случае эльфы ни при чем. Там гномы власть делят. И это их надо винить в том, что в итоге ты оказался у темных. Однако с гномами вы теперь сотрудничаете, а нас во враги записали. Уверена, что свое мнение о нас составляли в основном тоже из рассказов гномов, они больше всех винят нас во всех грехах. Очень часто справедливо винят, к слову, не стараясь разобраться при этом в предпосылках. Но это ведь ничего не значит, верно? Для всех длинные уши означают одно – враг. Вот и вы, попав в наш мир, тоже начали думать так же. Однако все вы не понимаете главного. Без нас этот мир умрет.

– Спорное утверждение. – Усмехаюсь. – Не много ли берете на себя?

– Пойми! Тут дело даже не в нас конкретно. Ключевым является Лес. Если не станет нас, этого даже не заметят. А вот если ЕГО не станет, плохо будет всем.

– Это еще почему?

– Это не просто лес, как вы себе представляете – деревья, кустики, цветочки. Этот лес разумен, и именно он является генератором магии. Вот ты знаешь, что означает слово «эльф»?

Пожимаю плечами. Если честно, мне уже стало интересно. Но свою роль безразличия я должен отыграть до конца. Теперь моя очередь лицедействовать.

– Эльф значит страж Леса. Если совсем дословно, то хранитель гармонии. Мы и Он зависим друг от друга.

– В нашем мире не было ни вас, ни вашего Леса, – издевательски-насмешливо подливаю масла в огонь. – И ничего. Был другой. Обычный. Который не требовал приносить на свой алтарь миллиарды жизней.

– Ой ли?! Или это вы так думаете? На самом деле, все вполне может быть иначе. Вот скажи мне, как сейчас в твоем мире обстоят дела? Насколько нам удалось выяснить, цивилизация у вас была на подъеме. Значит, население тоже было большим. Подозреваю, что даже чересчур большим. У скороживущих население растет постоянно, и так же постоянно вам требуются ресурсы и чем дальше, тем больше. А значит, и территории вы прибираете к рукам все более обширные. А за счет чего? Не за счет ли тамошних лесов.

Слушая слова ушастой, я вспоминал, как варварски рубится лес на Земле. Наша приморская тайга не исключение. Где-то его рубят ради самого леса, а где-то по иным причинам. То газопровод кладут, то расчищают место для добычи нефти или золота, алмазов… да разных «или» не перечесть. Она права. Рубим. А еще жжем. Ежегодно выгорает многие сотни, а то и тысячи гектаров по всему континенту и в большинстве случаев виноваты снова люди. Да, стараемся и сажать, но то капля в океане. Пока новые саженцы деревьев вырастут, леса как такового уже не станет. Уничтожают его быстрее, чем стараются восстанавливать.

– Молчишь? Я угадала? А не происходят ли у вас сейчас войны, возникающие на ровном месте? Ну или не совсем на ровном. Тут ведь как, война ведет к уменьшению поголовья разумных существ, а значит, сокращается потребность в ресурсах. Вот и скажи мне, уверен ли ты, что ВАШ ЛЕС не пытается защищаться, принося на свой, как ты выразился, алтарь миллиарды жизней?!

Если честно, я даже завис маленько от такой интерпретации событий. И ведь что характерно, она права. Не знаю, как там насчет леса в нашем мире, но права Тири в том, что я не смогу уверенно сказать, мол, это не так. Раньше посмеялся бы и предложил сходить к психиатру. Но нынче уже ни в чем не уверен. Те же ходячие мертвяки сразу на ум приходят. Они одним своим существованием меняют мировоззрение человека более чем кардинально. Вот и я не стану утверждать что-то максимально категорично. Попав в мир Идалы, я понял одно – в жизни все может случиться. А то, что не может, я просто еще не встречал.

– Когда-то мы наблюдали за многими мирами и старались помогать им жить в гармонии. Не навязывали свой образ жизни, но пытались научить разумных понимать собственный мир. Все народы, с которыми ты уже успел познакомиться, в свое время были спасены нами от вымирания. Ты же должен понимать, что потребительское отношение к природе до добра не доводит. Судя по твоей молчаливой реакции, я права, и твой родной мир сейчас также балансирует на грани тотального самоуничтожения.

– Ты хочешь сказать, что люди, населяющие мир Идалы, были переселены вами из моего мира?

– Да. Это были те, кто разделял нашу точку зрения. Ты же не думаешь, что твоя цивилизация была единственной? До вас были и другие.