Весна сменяет зиму

– Ну, что гости мои, цари, помещики, фабриканты, купцы и министры с генералами. Всех перечислять нет сил. Здравствуйте. Рад видеть вас в тронном зале, давно вас всех не видел. Садитесь, – хрипловато сказал император в микрофон. – Давно мы так не собирались. В прошлый раз я видел многих из вас, когда выдавал свою внучку замуж. Хорошо мы тогда погуляли, выпили много Демьира и вина, съели тонны деликатесов и просто провели хорошо время. Нынче времена не такие хорошие. Грустно собирать вас по таким вот поводам, но жизнь диктует нам свои правила, коим мы не можем противостоять, всевышний наслал на нас проклятие: чуму, котивскую заразу, что у порога нашего дома. Их пушки гремят в двух сотнях километрах от нас с вами, а что такое двести километров? Это ничто, час лёту бомбардировщику котивскому и их бомбы посыпаются на наши головы. Мы все в большой опасности и собрать вас всех практически в прифронтовой зоне это риск, но только в этом зале я могу быть с вами откровенен до конца, ведь взоры наших предков, что создали этот мир для нас, взирают сейчас с этих стен и потолков на нас. Мы перед страшной угрозой, грозящей гибелью, должны быть едины, как никогда.

Зал умолк, все слушали тихий, свистящий в колонках, голос лидера.

– Мы потерпели ряд страшных поражений, самым трагичным из которых была битва за Гетерский союз, который мы потеряли. Более восьмидесяти миллионов медивов попали в оккупацию злейшего врага человечества, кровожадного тирана Маута, что силой своих варваров смог воспользоваться слабостью моего двоюродного брата и разбить армию союза. Мы потеряли миллионы воинов, сограждан и просто медивов. Берк, Медивские острова, княжества Анбарии и не только. Теперь они под пятой завоевателей. Ни для кого не секрет насколько режим Маута враждебен к нашей нации и теперь мы должны принять решение, как нам сломить котивскую чуму и выйти наконец из этой святой войны победителями. Я даю слово генералу первого ранга, герою Брелима, Пфлюку. Он в данный момент руководит фронтом, взамен проявившего слабость и некомпетентность генерала Михега.

Пфлюк, рослый и крепкий генерал, с широкими плечами и лысым круглым лицом, был в сияющем мундире, при медалях и орденах. Он приподнялся с кресла и тут же выправился как штык, к нему тут же подбежал придворный и вручил микрофон. Пфлюк начал.

– Положение на фронте критическое, не побоюсь этого слова. Мы теснимы по всем фронтам и вынуждены лишь обороняться. Это горькая, но, правда. За последние два месяца мы потеряли семь городов, сорок три населённых пункта меньшего значения, а освободили ноль. Нисколько, ни единого метра нашей земли. Враг давит нас, и на суше, и в воздухе, и на море. Получив базу на медивских островах их авиация регулярно совершает рейды на наши южные провинции, бомбя города и заводы, несколько раз корабли с десантом высаживались в землях нашего южного соседа Исприи, где, словно пираты, разоряли и грабили наш промышленный потенциал. Нам не хватает железа, что поставляли нам беркцы, и всё это тяжким грузом ложиться на всех.

Из зала прозвучал чей-то голос и к желающему высказаться тут же принесли микрофон. Им оказался главный промышленник Фавии и, богатейший человек мира, владелец множества промышленных и военных заводов Нихе Шрон. Пфлюк обернулся на него и с омерзением оглядел тучного, седовласого мужчину в дорогом костюме.

– Господин Пфлюк, вы наша надежда на спасение, генерал-герой, но говорите лишь о проблемах. Но неужели, вы, имея в своём подчинении сильнейшую армию в мире, не можете дать бой каким-то котивским выродкам? С каких пор мы драпаем от фанатиков? У нас больше денег, чем во всех котивских странах, наша промышленность впереди всей планеты. Как народ, что живёт в сытости и довольствии может проиграть полоумным варварам с востока?

– Наша армия не сильнейшая. Не питайте иллюзий, господин Шрон, – сухо ответил Пфлюк и зал охватили бурные разговоры осуждающие, как многим казалось, кощунственную фразу генерала.

– Это прозвучало, как плевок в души наших предков. Но почему вы так думаете, генерал? – разочарованно спросил Шрон, нахмурив густые седые брови.

– Я не уполномочен это объяснять вам. Вы торгаш, а не солдат,– грубо бросил тот в ответ.

Зал вновь охватила волна разговоров и Пихте, не теряя ни секунды, обратился к Пфлюку, в желании прекратить разговоры.

– Так ответьте мне, генерал!

– Ваше величество, дело тут не в нашей сильной экономике, и не в сытых людях. Дело тут совершенно в другом.

– Так в чём же дело, генерал? Почему мы проигрываем?