Ветер над пропастью

— Ого! Здравствуй тезка, — ответила Ника и стала доставать припасенные заранее гостинцы: сладости и детские книжки с картинками.

— Как это у двух блондинов получилась такая яркая брюнетка? — спросила Ника.

— Саша сказал, что у него в роду все брюнеты, он один блондин, так бывает… — ответила Вера.

— А где он?

— На службе. Теперь он старший помощник на сторожевом корабле. Носит мундир без погон, а служба почти та же. Только на всех кораблях появились комиссары.

— Как вы тут живете. Не заскучала?

— Да что ты, разве тут заскучаешь, — рассмеялась Вера, кивнув на дочь. — Дом, семья, — это прекрасно. Правда холодно, да и ночь очень длинная. Я надеюсь, мы тут не навечно. Сашу переведут на Балтику или на Дальний восток, а мы поедем с ним куда угодно.

Подруги долго разговаривали, не обделяя вниманием ребенка. Они расстались два года назад, правда, никаких особенных событий в их жизни за это время не произошло. Вера каждый день открывала свой медальон, и он, к счастью, всегда был пуст.

— Знаешь, я не представляю, чем может помочь скачок назад во времени, если вдруг Вадим не вернется из рейса. Ведь я не смогу уговорить его не выходить в рейс, да он и не послушает меня.

— В жизни всякое бывает, — ответила Ника. — Надеюсь, ты предупредила Александра, что надо делать, если, не дай бог, с тобой что случится.

— Да, он знает, что надо передать тебе медальон и всю информацию, правда он не верит в чудеса…

— Ну, еще бы! Я бы тоже не поверила.

— А Вадим…

— Вадиму наказано известить тебя в первую очередь, если со мной что случиться, а подробности ему знать ни к чему. В воздухоплавании всякое бывает…

Вечером пришел Александр, за чаем вспоминали минувшие дни, спать легли далеко за полночь.

На аэродромное поле появился оперуполномоченный ВЧК Василий Дятлов, который быстро отыскал Вадима Липкина и сообщил ему, что пора отправляться в командировку. Погода была ясная, и двухместный биплан легко взлетел после короткого разбега. Долгий перелет, с ночевкой в небольшом городке Балбино, изрядно утомил обоих. На другой день полета, ближе к полудню, они приблизились к цели. Однако, появились облака и осматривать лесистую местность стало затруднительно. За прошедшие сутки мужчины сдружились и понимали друг друга с полуслова, с полужеста, что в полете немаловажно, поскольку шум мотора и свист ветра сильно мешает общению в воздухе. В начале сентября листва еще не облетела и небольшая банда полсотни сабель легко могла укрыться в лесу. Выдало их то, что заметив самолет, они начали стрелять. Вадим тотчас стал набирать высоту, а Василий стал делать пометки на карте. Пули попали в плоскости крыльев, звякнули в двигателе, но, к счастью серьезных повреждений не нанесли и никого не ранили, а на высоте двух тысяч метров самолет стал недосягаем. Вадим сделал два круга и направился к Вольску. Приземлившись на окраине города, он подрулил к опушке леса.

Василий отправился в местное управление милиции, но попросил Вадима дождаться его. Вернулся Василий только к ночи, пришлось проситься на ночлег в крайнем домишке. Утром приехали на телеге два милиционера, привезли канистры с бензином и приказ от начальника местной ЧК, поучаствовать в ликвидации банды. Согласия Вадима никто не спрашивал, он автоматически стал членом отряда особого назначения, на должности воздушного извозчика.

Начальник был, конечно, прав, поскольку без воздушной разведки и, одновременно воздушной атаки, банда наверняка бы ушла. Но боевая операция растянулась на несколько дней, а в завершающей фазе Вадим получил пулю в ногу. Рана была не опасна, пуля прошла навылет, не задев кость, но он потерял много крови и самолет вести не мог. У самолета выставили охрану, а Вадим лечился в местном лазарете. Василий отправился в Ленинград конным транспортом, и по просьбе Вадима доставил письмо для Ники, которая уже должна была вернуться из поездки в Мурманск.

— Мир тесен, — сказала она, увидев безмерно удивленного Василия.

— Никандра Александровна! — воскликнул он. — Значит, Вадим ваш муж?

— Да, Василий, а ты, значит, оставил раненного пилота?

— Я оставил его в госпитале! — с обидой ответил Василий.

— Это меняет дело, но я должна отправиться к нему. Как туда быстрее добраться?

— Верхом три дня пути. В карете дольше. Самолетом за день можно долететь.

— Здесь есть один двухместный самолет, а поскольку, Василий, ты представитель государственных органов, то должен помочь мне договориться с руководством авиаторов, с полетом до Вольска!

— Я готов посодействовать, — с готовностью отозвался Василий.

— «Посодействовать» звучит как-то неубедительно, — ответила Ника. — Давай-ка раздобудь бумагу с печатью. Так будет наверняка.

— Пусть будет по-вашему, Никандра Александровна, я немедленно раздобуду такую бумагу. А потом, когда вы вернетесь с мужем домой, хотелось бы встретиться с вами, поговорить о днях минувших, а может и сотрудничество наладить. Я же знаю ваши боевые навыки, а у нас работы непочатый край.