Ветер с Драконьих гор

- Просто он таким родился. Я объяснила твоей матери, что ей делать. Он сможет вырасти здоровым. А если ты спрашиваешь, почему младенцу было худо вчера - тут ответ другой. Дракон. Я и подумать такого не могла, а жаль. Если бы я могла предположить, что в вашем доме вот-вот вылупится дракон, все было бы проще. Хотя, и так неплохо вышло. Больше хлопот и беспокойства, но неплохо.

Дракон - тот маленький белый дракончик. Ардай даже не удивился, что знахарка тоже знает про дракончика. Она, похоже, все знает. Но хранит чужие тайны - хоть это радует.

- Когда ты видишь перед собой дракона, Эстерел, - продолжала Зиндана, - знай, дракон - это много больше, нежели то, что ты видишь. Больше, чем огромный крылатый зверь. Они - порождение не этого мира. Когда дракон начинает жить, когда он вот-вот вылупится из яйца, происходит нечто. Я не скажу, что. Но маленькие дети это чувствуют. В этом, кстати, нет опасности, просто беспокойство. На самом деле твоему брату ничего не угрожало.

Ардай не стал спрашивать, почему дракон вылупляется настолько необычно, хотя само драконье яйцо некоторые растяпы могут перепутать с яйцом руха. Ясно, что это тоже секрет.

- Драконы приходят в мир несколько по-разному, - добавила знахарка, многозначительно улыбнувшись. - Наверное, ты хотел узнать что-то еще, сын именя?

- Какими знаниями надо овладеть, чтобы приручить дракона?

Он совсем не это хотел спросить. Это вырвалось само.

- Следующий вопрос? - глаза старухи смеялись

Ну конечно, уж такое не может не быть секретом. Как приручить дракона! Нашел, что спрашивать, умник.

- Тогда вот что, - Ардай вздохнул. - Я могу говорить в мыслях. С драконами. Отчего это у меня, если колдовство госпожи Валенты ни при чем?

- Это секрет твоего отца, - не моргнув глазом ответила Зиндана. - Впрочем, - она ненадолго задумалась, - наверное, кое-кто из твоей семьи тоже мог бы тебе ответить.

- Кто? Матушка?

- Спрашивай дальше, - велела Зиндана, опять улыбнувшись. - Это ведь по-прежнему далеко не все?

Конечно, это было не все. Как отыскать Эйду? Как спросить о ней, чтобы получить ответ?

Единственная в мире его девушка. Даже мысли о ней заставляли сердце биться быстрее. Потерять ее - нет, ни за что...

- У меня есть невеста, - осторожно сказал он. - Что мне сделать, чтобы наши родные помирились и приняли наш брак? Как мне понравиться ее матери?

Сова вдруг сорвалась с места и, захлопав крыльями, вылетела в приоткрытое окно. Зиндана покачала головой, с сожалением поглядев вслед птице, и сказала:

- Я этого не знаю, Эстерел. Решай сам. Мои советы только навредят. Я не вижу твоего будущего.

Вот как. Она тоже, значит, не видит. Да что за напасть...

- Но почему? - воскликнул он, не удержавшись. - Почему не видишь, госпожа? Почему раньше одна ведьма сказала мне то же самое? Что такого особенного во мне, госпожа?

- У тебя нет судьбы, Эстерел, - мягко объяснила Зиндана, ее взгляд стал теплым, ласковым, и - сочувственным, может?.. - Это ничего. Это бывает. Никогда не плати гадальщикам, если кто-то возьмется предсказывать тебе будущее, это точно шарлатан. Не иметь судьбы вовсе не плохо. Это всего лишь значит, что ничего не предрасположено заранее. Все зависит от тебя. Как сумеешь, так и будет. Разве это ужасно? Напротив, может быть, это хорошо, просто замечательно?

- Но почему так? Это что, чей-то секрет?

Зиндана лишь молча покачала головой, как-то непонятно, что это значило - то ли да, то ли нет...

- Может, довольно вопросов, Эстерел?

- Если нужно, я заплачу еще, - он выхватил из кармана дирр, положил на край стола. - Скажи, у моей Эйды есть судьба? Ты видишь ее будущее? Какое оно?

- Можешь спрашивать лишь о том, что касается тебя, - старуха стала, взяла со стола монету и бросила ее Ардаю на колени.

- Довольно на этот раз. Никогда не плати денег предсказателям, ты понял, Эстерел? Это мой бесплатный совет. Они могут помешать, если поверишь и пойдешь неверной дорогой. Никогда не пытайся ничего знать заранее. Этот совет один стоит всего твоего серебра, Эстерел.

- Госпожа, подожди, прошу тебя, - взмолился Ардай.

Все мысли в его голове смешались. Он точно помнил, что хотел спросить еще что-то, посоветоваться о важном. Может быть, о самом важном. Но о чем? Он не помнил. Даже приблизительно. Что-то важное, очень важное, недавнее совсем. Нет, забыл начисто...

- В другой раз, - сказала Зандана.

И он должен был согласиться. И правда, что мешает прийти сюда еще? Приходить хоть каждый день?

- До встречи, Эстерел, - усмехнулась Зиндана, когда Ардай пробормотал слова прощания. - Вспоминай, что я тебе сказала. Наверное, когда-нибудь ты во всем разберешься.