Ветер с севера

Гира была тут же - она стояла в стороне, и на ее щеке красовался огромный кровоподтек. Похоже, что один из шатриев крепко ее приложил, сбив с ног, девушка шаталась, держась за стену и бессмысленно глядя на то, как противники пытались достать до Хелды, изнемогавшей под ударами.

Бордонар тоже не стоял на месте - он откуда-то добыл нож, и пытался воткнуть его в неосмотрительно приблизившегося шатрия. Принца давно бы убили с такими неловкими телодвижениями, но скорее всего был приказ, чтобы с его головы не упал ни один волос, потому шатрии не обращали на него никакого внимания и лишь уворачивались, когда нож мог задеть кого-то из них.

Нед сходу врубился в полукруг шатриев и мгновенно убил двух, даже не успевших понять, что происходит. Остальные обернулись, и попытались достать ножами - но теперь у него было преимущество - Нед легко уходил от ударов кинжалов, а меч, пусть и не такой длинный, как его Правый, позволял доставать врагов еще на дальних подступах.

Последние оставшиеся в живых три шатрия сорвались с места и побежали куда-то в сторону служебного входа, из которого раньше выносили напитки, но мелькнувшие в воздухе летящие клинки навсегда остановили их бег.

Через двадцать минут Нед, Бордонар и Гира шли по улице в сопровождении хмурых охранниц, так и не добравшихся до врага.

Нед был опустошен как морально, так и физически, но в глубине души у него таилось облегчение - все! Похоже - это все. Наконец-то он выбил всех, кто мог противостоять ему в этом городе. Всех атроков, которые были присланы по его душу. И шатриев, прибывших вместе с ними. Всех ли? Скорее всего - всех. Почему-то он в этом не сомневался.

***

- Ты опять полез в пекло! Разве ты не чуял, что там что-то намечается? Нед, ты что творишь? И не смотри на меня такими глазами, не боюсь! Ты опять подставил себя!

- Я не чуял, Хара - устало ответил Нед, обхватывая руками лохматую голову (пора бы уже и постричь волосы - отрастают не по дням, а по часам!) - мы беседовали с купцами, потом этот...забыл как его...предводитель зарата купцов - втюхивал мне что-то про исключительные права на поставку металла в город. Надо еще разобраться - что там за права такие. Поганцы похоже монополию на поставку металла организовали - через Главу Шусарда. А еще о покупке жемчуга - деревня занимается добычей жемчуга испокон веков, и зарат купцов желал, чтобы вся торговля шла только через него. Хлеботорговец один долго доставал, пока Гира не увела меня танцевать. Потом дамы какие-то пытались соблазнить. Наглые - как крысы! Особенно молоденькая такая...я так и не понял - она надела на себя что-то, или нет. Какие-то ленточки, тряпочки - как не стесняется в таком на люди-то выходить?!

- Это была дочь Главы - усмехнулась Гира - известная девица. О ее похождениях уже легенды ходят. Увидела известную личность, о которой говорит весь город, решила прибрать к рукам. Как охотница - повесить голову зверя на стену.

- Угу...как зверя - криво усмехнулся Нед - скрадывают, как зверя...

- А как ты узнал, что атрок уже в зале? - поинтересовался Харалд.

- Почуял...как-то - уклончиво сказал Нед, не глядя на друга - почуял, что он уже здесь. Не знаю как. Гира, а ты почему не вмешалась? Почему ты не бросила в шатриев огнешар? Или еще какую-нибудь пакость?

- Я белая - нахмурилась Гира - не могу. Я же лекарка. Все, что могу - бить руками и ногами. Как простой человек. Что я могла сделать?

- А как так получилось, что тебе врезали по лицу?

- Полезла к нападавшим, вот и получила - потупилась Гира - извини, что так получилось.

- Ты врешь! - неожиданно вмешалась Хелда - не так все было! Конор, она врет - я все видела!

- Что именно видела - холодно спросил Нед и почувствовал, как от Гиры плеснуло волной страха.

- Она стояла рядом, когда ты убежал к оркестру. Потом пошатнулась, схватилась за грудь и упала - вот тогда она и приложилась лицом об пол. Я думала - ей конец. Потом думать стало некогда - налезли эти придурки и мне пришлось туго. Хорошо, что мы зажались в углу - там было тесно и нападавшие не могли как следует размахнуться. И еще - мне показалось, что эти бойцы слабоваты - не такие, с которыми мы бились прежде. Ощущение, что это были какие-то уличные наемники - трясли своими железками довольно шустро, но как-то...неумело, что ли? Но это так - чисто ощущения.

- Хмм...у меня такие же ощущения - кивнул Нед - слишком легко мы их положили. Хелда, дай мне нож. Дай, да - метательный, с перевязи. Ага. Итак...

Нед примерился, и коротким движением ткнул себя в левую руку выше запястья - руку обожгла боль - ранка оказалась глубокой.

- Ой! - вскрикнула Гира, осеклась и застыла в своем кресле, не глядя на Неда. Нед выждал, задумчиво взял нож за лезвие ближе к кончику и снова чиркнул по руке, прочертя на коже глубокую царапину.

Гира не подала виду, но Нед видел - она побледнела и закусила губу, стараясь не выдать своей боли. А ей было больно - Нед это ощущал наверняка. А еще - она боялась. Боялась так, что сердце девушки норовило выскочить из груди.