Ветер странствий

Говорят, что Париж – это город бульваров, Рим – город храмов, а Лондон – это город площадей. Страницы его истории нашли воплощение в архитектуре, памятниках, посвящённых великим людям нации, в храмах, музеях. В самом центре города находится Площадь парламента. На берегу Темзы, любуясь своим отражением, красуется Вестминстерский дворец, построенный в XVI веке. Первоначально он служил столичной резиденцией английских королей. После пожара в XIX веке дворец выстроен заново в неоготическом стиле. В настоящее время в Вестминстерском дворце находится здание Парламента Соединённого Королевства Великобритании и Северной Ирландии, который является высшим законодательным органом в Соединённом Королевстве и Королевских заморских территориях. Высший законодательный орган – парламент, в который входят: Её Величество королева Елизавета II, палата общин и палата лордов. Палата лордов не выбирается, она состоит из принцев королевской крови, наследных лордов, высшего духовенства англиканской церкви. Палата общин – демократически избираемая палата. Исполнительная власть осуществляется правительством во главе с премьер-министром, назначаемым королевой. Королева назначает премьер-министром лидера той партии, которая получила большинство мест в Палате общин. За время правления Елизаветы II сменилось 16 премьер-министров. Издали видна 98-метровая башня Вестминстерского дворца Биг-Бен – символ Великобритании. На ней установлены огромные четырёхсторонние часы. Каждый час на протяжении 150 лет самый большой колокол, от которого и пошло это название, отбивает перезвон вместе с пятью другими колоколами, который звучит так: «В этот час Господь хранит меня, и сила его не даёт никому оступиться». В 2012 году по предложению Британского парламента было решено переименовать башню Биг-Бен в башню Елизаветы II в связи с 60-летием её правления.

Королева Великобритании Елизавета II

Необходимо сказать несколько слов об особенностях государственного управления в Великобритании и роли монарха в стране и за её пределами. Отличительной характеристикой Британии является отсутствие письменной Конституции. Но, тем не менее, порядок существует. Отношения между народом и правительством регулируются законодательными актами, неписаными законами, установившимися на протяжении столетий. Форма правления Великобритании – парламентарная монархия. Эта форма правления существует в целом ряде других стран. Это – страны Скандинавии (за исключением Финляндии и Исландии), Испания, Канада, Австралия, Новая Зеландия, Япония и ещё десяток островных государств. На период правления Елизаветы II выпал распад Британской империи. Было создано добровольное межгосударственное объединение – Британское Содружество наций, объединившее 52 суверенных государства, в которое входят Великобритания и почти все её бывшие доминионы.

Королева Елизавета II является главой Британского Содружества наций и помимо Великобритании королевой пятнадцати независимых государств: Австралия, Антигуа и Барбуда, Багамские острова, Барбадос, Белиз, Гренада, Канада, Новая Зеландия, Папуа– Новая Гвинея, Сент-Винсент и Гренадины, Сент-Китс и Невис, Сент-Люсия, Соломоновы Острова, Тувалу, Ямайка. Она является также главой англиканской церкви и верховным главнокомандующим Вооружёнными силами Великобритании, имеет звание полковника конногвардейского полка.