Ветер войны

Кассандре нужна его помощь. Сейчас он положит ей на плечо свою руку. Скажет доброе слово. Она уткнется ему в грудь, будет рыдать, может пару раз стукнет от отчаяния… А он прошепчет слабые утешения, но станет для нее спасением и единственной опорой во всем мире. Почти героем – ведь он пытался спасти Вайю и в этот раз, просто не успел: двое подонков уже выбросили ее из окна, когда он поднялся. Но они не ушли безнаказанными, вот, полюбуйся! Висят, пришпиленные к стене, как парочка мух.

Теперь он не оставит ее ни за что. К эльфам Орден. К эльфам императора. К эльфам все. Его любви хватит на обоих. Рано или поздно она поймет это. Пока же – ему достаточно и скупой благодарности.

Ивейн сделал осторожный шаг. Еще один…

Кассандра даже не повернулась на звук его шагов. Он подошел и присел рядом с ней. Девушка продолжала гладить Вайю по лицу, что-то беззвучно бормоча себе под нос. Ивейн осторожно положил руку ей на плечо.

– Кассандра… – она по-прежнему не замечала его присутствия, – это я, Ивейн.

Очень медленно, словно малейшее движение доставляло ей невыносимую боль, она повернулась. Ее взгляд, мутный от слез, смотрел сквозь него.

– Я… – отрешенность девушки заставила позабыть все, что он собирался сказать. Да и вряд ли она вообще его сейчас слышит. – Нужно отнести ее внутрь, – сказал Ивейн вместо слов утешения.

Если Кассандра и поняла, то никак не отреагировала.

Ивейн склонился над распластанной на камнях Вайей. Не слишком она и похожа на мертвую. Он-то надеялся, что Кассандра увидит кровавое месиво, но ничего такого – руки, ноги на месте, даже голова не расколота. Ивейн просунул руку под спину… И тут его словно копьем насквозь проткнули.

Жива!

Этого не могло быть, но Вайя была жива. Едва он коснулся ее, как ощутил пульс жизни. Слабый, едва уловимый огонек продолжал гореть в этом сломанном теле.

Ивейн чуть сам не упал – такая слабость накатила.

– Что ты почувствовал? – видимо, он все же пошатнулся. Кассандра смотрела на него уже другим, совершенно осмысленным взглядом. Она подалась вперед всем телом. Ивейн увидел, как напряглись скулы, как проступила волевая морщинка между бровями. – Что ты почувствовал?!

Ивейн проглотил битое стекло, внезапно оказавшееся во рту.

– Она жива… – выдавил он полушепотом-полухрипом.

Кассандра коротко вскрикнула. Руки метнулись ко рту. В следующий миг она прижалась ухом к груди своей подруги.

Тук. Тук. Тук.

Ивейн слышал, как где-то там сердце продолжало работать, отчаянно заставляя тело держаться за ниточку жизни. Какое же он ничтожество! Даже не сумел убить слабую беззащитную девчонку. Горло сдавило удавкой отчаяния.

Ивейн попытался улыбнуться. От тщетных усилий показалось, что кожа на лице сейчас лопнет.

– Знаешь, где лекаря найти? – спросил он.

Кассандра подняла голову.

Ее прекрасные зеленые глаза, полные слез, уставились прямо на него. Она быстро закивала, слезы покатились по щекам, оставляя бороздки на перепачканном лице. А все, чего ему хотелось в тот миг, – слизать эти капельки соленой воды.

– Идем же! – скомандовал Ивейн.

Кассандра бежала столь быстро, что ему с трудом удавалось поспевать за ней, с его-то головокружением и слабостью во всем теле. Они миновали один квартал и где-то вдали, на фоне окрашенных в предрассветный багрянец облаков, полыхнула молния. Спустя несколько шагов донесся раскат грома.

Такая же гроза сейчас начиналась и внутри него самого.

Ивейн поддерживал безвольно болтающуюся голову Вайи обрубком. Второй рукой обхватил девушку выше колен. Он чувствовал, как кровь из раны на ее затылке уже пропитала ему рукав. Мокрая ткань липла к коже, а запах крови кислил во рту. Но сердце внутри сломанной груди продолжало стучать.

Почему?!

Как?

Откуда в этом хрупком тельце столько желания жить? Что дает ей эту силу?

Больше всего сейчас хотелось сокрушить то, что осталось от девушки. Раздавить. Расплющить. Превратить в мешок сломанных костей и смятых внутренностей. Изуродовать. Разорвать на части. Уничтожить даже воспоминания о ней.

Ивейн почувствовал, как рука сама по себе сильнее прижала Вайю к его телу. Он ведь может это сделать. Прямо сейчас.

Что же ему мешает?!

Неужели, он такой слабак, что не в состоянии довести начатое до конца?

Ведь это будет почти милосердием. Она и так наполовину мертва. Нужно лишь немного помочь ей…

– Это здесь! – от крика Кассандры Ивейн едва не выронил свою ношу.

Девушка уже вовсю тарабанила обоими кулачками и одной ногой по обшарпанной двери, над которой красовалась выцветшая, некогда зеленая вывеска: «Лекарь Идилиус. Целебные снадобья и травы».

Спустя вечность в глубине дома послышалось шуршание, затем звук шаркающих шагов.

Сквозь мутное стекло в верхней части двери показалось тусклое свечение.

– Скорее же! – заорала Кассандра, еще сильнее стукнув по двери.

Ударь она еще пару раз с такой силой, и, пожалуй, дверь просто рассыпалась бы. Но тут скрипнул замок, судя по звуку, такой же старый, как дом, что он охранял, и вывеска на нем.

Дверь открылась. Лекарем оказался дряхлый старикашка с помутневшими белесыми глазами, почти как у мертвеца.

Кассандра вцепилась в его облезлый халат.