Вихрь пламени

   - Плохо слушал, - мотнул головой Александр и в этот момент Айрон хорошо уловил, как действительно гигант может относится к людям без чинов и регалий. Очень жестко и уж точно без каких-либо расшаркиваний. - Я говорю про две-три тысячи. Самых преданных и умелых. И точно не наемников.

   - Это почему? - выпучил глаза Ухай.

   - Потому в этом задании можно точно не вернуться. После Истора нам необходимо быстро продолжить путь вверх по течению реки Ит, у истока которой стоит Истор, и дойти до лагеря, в котором эратумцы сосредоточили свою армию.

   - И ударить им в спину со всех орудий и магии, - кивнул Айрон. Идея теоретически могла сработать, если бы вести о падении столицы не успели бы достигнуть лагеря.

   - Но это все звучит... - начал было Робар, однако Невельсдор прервал его:

   - Не лучше и не хуже того, что мы делали в Фатуме. Идея рискованная, но наше преимущество в том, что мы разгадали стратегию врага. Если сейчас мы что-то не предпримем, даже пускай не самое верное, нас наверняка ждет гибель.

   Разведчик как всегда говорил сухо и жестко, что придавало веса и убедительности его словам.

   - А что остальная армия? - нахмурился Эльвут.

   - Остальная армия продолжит делать то, что и делала - давить на могов и сдерживать диверсионные группы. Словно ничего и не произошло, и все идет у шахов по плану.

   Айрон переглянулся с Эльвутом, затем с Невельсдором и Робаром. Только рейнджер излучал абсолютную уверенность. Остальные же хмурились и сомневались.

   - Мастер Георг, мы сможем в кратчайшие сроки снарядить три тысячи воинов? - спросил кесарь старого сенешаля.

   Тот втянул голову в плечи и, надув губы, что-то усиленно обдумывал. Ответ кесарю пришел не сразу, словно Георг тянул его из себя клещами.

   - Какие отряды вы намерены взять? - в ответ спросил он.

   - Всю личную охрану во главе с Эриком, - Айрону нравилась эта мысль со всех сторон - стражники были отлично вооружены и обучены, преданы, да и Эрик не сможет заниматься глупостями, пока Айрон будет в отлучке. Да, и это не самое все же главное. Молодой парень - очень способный воин и командир.

   - Это сотня воинов, - кивнул Георг.

   - Оба полка Детей Восхода...

   - Оба не получится, - покачал головой Эльвут, - несколько рот сейчас находятся в дальнем дозоре.

   - Замените их, - тоном, не терпящем возражений сказал Айрон.

   - Слушаюсь, - кивнул Эльвут. - Но это не менее двух-трех дней.

   - И это еще две тысячи. Невельсдор, сколько у нас рейнджеров?

   - Сто восемьдесят три. Однако большая часть сейчас в разведке.

   - Отбери сотню лучших. Остальных оставишь при армии.

   - Лорд Эльвут, мне еще нужны лучники лорда Виго и лорда Кайрю, - продолжая раздумывать сказал Айрон.

   - Это отличный выбор, но армия останется без искусных стрелков... - начал брюзжать командир Детей Восхода.

   - Мы сможем подсобить, - снова надувая огромную губу сказал Ухай.

   - А также мне нужны люди мастера Фанфарио. Они лучшие из Мстителей.

   - Однако они ведь...

   - Я знаю, что не самые искусные воины. Но по боевому духу и преданности им нет равны среди всех, кого я назвал, - жестко сказал Айрон, но затем поправился, - не считая рейнджеров, конечно.

   Невельсдор сделал вид, что не услышал.

   - Робар, от вас мне нужно два полных ковена, - посмотрев на боевого мага, сказал Айрон. Маг хмурился, но кивнул. Всего в армии было пять полноценных ковенов, не считая монахов.

   - Итак, обобщенно это три тысячи сто человек, - подвел черту Георг. - В настоящее время вооружение почти у всех из них имеется, за исключением пополнения расходуемых ресурсов, латания различных повреждений в амуниции, а также... провизия. Её мы получаем только из центральных земель нашего королевства, Зеленые луга нынче истощены, все посевы сожжены и истоптаны. К сожалению, нормальной еды не хватает для обеспечения наших нужд, не говоря уже сборе провианта в морской поход...

   - За провизию можете не беспокоится, - махнул руками Александр. - Если вы можете есть рыбу, то ею забиты трюмы кораблей, что сейчас уже идут в порт Крепости Четырех Ветров.

   Айрон прищурился. Значит, гигант не сомневался в том, что его план будет принят и заранее отправил корабли к берегам Зеленых лугов.

   - Когда прибудут суда? - прямо спросил кесарь.

   - Через пять дней.

   - Мастер Георг, мы успеем подготовить все необходимое и возможное?

   Сенешаль еще сильнее надулся и нахмурился, а затем посмотрел в глаза Айрона и честно сказал:

   - Мы сделаем все, что возможно, кесарь.

   - Тогда план считаю утвержденным. Названные мной войска должны прибыть в порт Крепости Четырех Ветров не позднее пятого дня, начиная с сегодня. Все необходимое обеспечить и доставить, - распоряжался Айрон. - Лорд Эльвут, вас назначаю главнокомандующим армией Королевства Ильден. Ваша задача - продолжать наступление на север, локализовать врага у Заградительного леса и держать оборону. Также вашей задачей будет организация защиты центральных земель от вторжения могов.

   Лорд Эльвут кивнул.