Вильгельм I Завоеватель. Гибель королевства англо-саксов

Надо заметить, что в ту эпоху Нормандию (ее побережье) и берега крупнейших рек Франции еще покрывали заповедные леса. Поэтому верфи создавались именно в этих местах. Плотниками становилась часть местного населения, поскольку за спешность работы платились хорошие деньги. Как говорится, время не ждало, а герцогская казна завидно смотрелась всем крупным феодалам Французского королевства: Нормандия считалась «давно богатой областью».

Вильгельм Нормандский осознал для себя главное: королевскую корону ему можно добыть не какой-то авантюрой, а войной. Войной продуманной, хорошо подготовленной и исполненной. Речь могла идти только о вооруженном вторжении в Англию. Таких вторжений история викингов Скандинавии знает премного.

Здесь надо отметить такой удивительный и неоспоримый факт из истории Европы древней и Средних веков: из Франции в Англию никакие войска не вторгались со времен завоеваний Римской империи, то есть тысячу лет!

Правитель Нормандии был прямым потомком викингов, наследником их образа мыслей, поступков, тактики морских походов. В данном случае нормандцам не требовалось пересекать на парусах и веслах беспокойное и коварное Северное море: остров от континента отделял пролив, берега которого имели удобные бухты для стоянки большого числа кораблей.

Сложно сейчас утверждать о какой-то географической начитанности герцога Вильгельма. Но в том, что он лично опросил немало капитанов торговых судов, заходивших в порты южной Англии, сомневаться не приходиться. Иначе он не выбрал бы столь удачно и маршрут перехода корабельной армады через Ла-Манш, и пункт прибытия на английском побережье, в Уэссексе, родовой вотчине Годвинов.

Герцог Вильгельм публично (разумеется, на своем берегу пролива Ла-Манш) потребовал от графа Уэссекского соблюдения клятвы, принесенной на святых мощах. Король Гарольд Саксонец ответил ему с другого берега пролива, что такую клятву он принес под угрозой насилия и смерти. И что он обещал правителю Нормандии то, чем не имел права распоряжаться, то есть английскую королевскую корону. На трон же он взошел по завещанию и с утверждением вотаном, в котором заседают влиятельнейшие люди Англии.

Ответ Гарольда, ставшего обладателем английской короны, на домогательства одного из герцогов Франции был прост: «Я клялся по принуждению…» Сомневаются в этом сегодня только немногие исследователи и публицисты.

Что же касается обручения с дочерью герцога Нормандии, то об этом тоже не могло быть и речи. Дело было в том, что на севере Англии, в Нортумбрии и Мерсии, с прохладцей отнеслись к новому монарху. Там даже поговаривали, что в Лондоне совершился государственный переворот, забыв спросить мнение англосаксов-северян на этот счет.

Гарольд, как говорится сегодня, поспешил «разрулить» такую ситуацию с помощью надежного средства. То есть он решил породниться с могущественными эрлами Нортумбрии и Мерсии Моркаром и Эдвином. Король прибыл в город Йорк, провел доверительные переговоры, и в итоге женился на любимой сестре северных эрлов Эдите. В любом случае такой его шаг стал оскорблением для герцога Нормандии и его семьи: в рыцарской Европе такими невестами, как дочь сильного Вильгельма, не разбрасывались.

Так стороны завязали непродолжительную дипломатическую перепалку, от которой проку было мало. Или, вернее, совсем никакого. Выиграл же в некотором отношении герцог, который создал себе призрачный имидж обиженного судьбой и «бесчестным графом Годвином» человека.

Однако на самом деле Вильгельм Нормандский обрадовался такому «его величеству случаю». Что-либо лучше и придумать было нельзя для «раскручивания» интригующей многих ситуации. Теперь для него лучшего повода для начала военных действий против своего «обидчика», не сдержавшего клятвенного слова, просто и быть не могло. Герцог публично «возмутился» сразу:

«Он дал клятву, я его отпустил домой как родича с почетом, а он прибрал к своим рукам то, от чего отказался при свидетелях в моем родовом замке…»

Герцог, собрав в городе Руане знать Нормандии, заявил о начале подготовки вторжения в Альбион для возвращения того, что принадлежит ему по праву наследства, – английской королевской короны. При этом Вильгельм I дважды повторил убийственную для жителей острова фразу:

«Я должен наказать клятвопреступников. Наши святые обесчещены. Нормандия такого святотатства не потерпит. Я буду преследовать клятвопреступника на суше и на море…»

То есть речь шла о наказании англосаксов, народа, населявшего Альбион и жившего там более богато по сравнению с Францией. Из сказанного напрашивался простой вывод: поход предстоит не грабительский, как это в недалеком прошлом совершали на Британские острова скандинавские викинги, а завоевательный, да еще с «благородными» целями. Герцог Нормандии решил стать еще королем Англии. А почему бы и нет?