Вильгельм I Завоеватель. Гибель королевства англо-саксов

Правитель южного Английского королевства в это время увлекся наукой, стараясь восстановить рукописные творения своих предшественников. Помимо издания книг, Альфред составил руководство для изучения истории и философии. В конце своего царствования он отбил три попытки отважного вождя викингов Гаэстона завладеть какой-либо частью южной Англии. Но Альфред по прозвищу Великий и его сын-наследник Эдуард (будущий король англосаксов Эдуард I) отразили эти нашествия завоевателей-датчан. Тем, теснимым со всех сторон, разбитым в сражении при Фарингаме, пришлось убраться восвояси.

Что же касается папского обвинения короля Гарольда Саксонца в изгнании архиепископа Роберта с кафедры Кентерберийской, то здесь дело было иного рода. Английская церковь в середине XI века уже во многом вышла из-под власти папы римского, что сильно беспокоило последнего. Поэтому организация похода герцога Вильгельма на Англию давала хороший шанс вновь подчинить церковь этой страны папству со всеми вытекающими отсюда последствиями.

Чтобы понять обеспокоенность Рима положением своих дел в Британии, достаточно заглянуть в будущее. Когда начнется эпоха Реформации, Англия станет одной из первых стран, официальная церковь которой полностью выйдет из лона католичества и перестанет подчиняться папскому Риму. Но это будет впереди исторических событий XI века.

Герцог Вильгельм по наущению своего советника начал тяжбу перед папским двором против Гарольда, обвинив того в страшном грехе – в святотатстве. Он стал просить папу Александра II, чтобы Англия (целая страна!) была осуждена церковью и объявлена собственностью того, кто первый займет ее. Вильгельм нашел себе в окружении папы активную поддержку в лице Гильдебранда и его партии: кардинал во всем ручался за него.

Гильдебранд в будущем станет папой Григорием VII, яростным защитником римской веры. Считается, что Вильгельм познакомился с ним во Франции, куда этот церковный реформатор прибыл для борьбы с ересью. Или, говоря иначе, для «охоты на ведьм», которые олицетворяли собой любых несогласных с официальным Римом. В ходе знакомства эти два человека чем-то очень понравились друг другу. Каждый из них усматривал в новом знакомом виды на будущее.

Показательно, что всем было совершенно очевидно, что правитель Нормандии не имел никаких законных прав на английскую корону. Она передавалась другому, вне всякого сомнения, знатному человеку, по завещанию умирающего монарха, не имевшего прямого наследника. Гарольда, как шурина короля Эдуарда, можно считать во все времена близким родственником.

Даже принимая во внимание то, что Вильгельм имел родство с матерью короля Эдуарда III Исповедника, королевой Эммой, следовало признать Гарольда из рода Годвина, брата жены последнего короля, более законным преемником. К тому же было общеизвестно, что Вильгельм Нормандский является незаконнорожденным аристократом. При династическом управлении странами Западной Европы это было немаловажным препятствием для занятия любого трона, уже не говоря о королевском.

У исследователей рыцарского Средневековья относительно законности наследования английского престола Гарольдом есть разные суждения. В основе их, как правило, лежат разные подходы и симпатии к завоеванию Англии нормандцами, оценка последствий этого исторического деяния.

Здесь интересна точка зрения французского историка Поля Зюмтора, автора двух десятков книг о западном Средневековье, давшего весьма высокую во всех отношениях оценку личности Вильгельма I. Он пишет следующее:

«…Покойный король Англии последовательно совершил два правовых акта: сначала постановление о наследовании в пользу Вильгельма Нормандского (?), а затем, как утверждают англосаксы, уже на смертном одре, дарение в пользу Гарольда.

Первое является совершенно приемлемым как завещание в духе римского права, второе же, основанное на старинном англосаксонском обычае, допускает двоякую интерпретацию: с формальной точки зрения оно отменяет все предшествующие уступки и завещательные отказы, но с точки зрения справедливости не имеет ни универсальной силы, ни гарантий (в виде заложников и вассальных присяг), которые придают первому его законную силу.

Суд или третейский судья признал бы Гарольда всего-навсего исполнителем завещания, что полностью согласуется с ранее взятыми на себя обязательствами в отношении герцога Нормандского…»

Поль Зюмтор считает, во-первых, законность принудительной присяги фактически плененного графа (эрла) Гарольда, данной им при хорошо известных истории обстоятельствах правителю Нормандии.

Во-вторых, историк считает, что какой-то праведный суд признал его «притязания» на английский престол незаконными. Суд такой действительно готов был состояться, но папе римскому такая миссия оказалась не по плечу: в Англии его слушать просто не стали.