Вирус Бога

– Это очень сложный сплав, плюс слой армированного карбона. Наша эксклюзивная разработка. Как видите, еще и очень просто и удобно при монтаже. Аналогов нет ни у кого в мире, – ответил Профессор. Никто не заметил, как он подошел. – Для вас все готово, вон та палатка, – он указал на большую военную палатку, – располагайтесь. Не знаю, как вам, но нам, людям, необходимо отдохнуть. Мы развернем оборудование, все подключим, завтра с утра встретимся и начнем.

– Профессор, к утру нам нужна такая же палатка посреди полигона, подальше от вас. На всякий случай эту зону, – Сергей показал рукой на лагерь, – необходимо ­как-то защитить.

– Защитить? – удивился Профессор. – От кого?

– Сейчас сложно сказать, – ответил Сергей, – процесс будет бурным, в этом мы уверены, поэтому какие формы примет этот… процесс, мы пока не знаем.

– Кажется, понимаю, об этом мы не успели подумать, – задумчиво проговорил Профессор, – но организуем. По сути, нам нужна линия обороны лагеря, у военных есть на такой случай типовые решения, за ночь развернут, склады тут рядом. А что насчет периметра полигона в целом?

– Периметр мы сможем ограничить, но сам лагерь необходимо защитить. Мы пока тоже передохнем. В палатку посреди полигона доставьте, пожалуйста, побольше воды, еда нам не понадобится.

Сергей поднял свой рюкзак, закинул на плечо и пошел в сторону палатки, не оглядываясь. Остальные члены группы так же молча подняли рюкзаки с земли, повесили каждый на плечо и последовали за Сергеем. Пятигорский обратил внимание, что все они шли в ногу, рюкзаки у всех на правом плече, и позы практически одинаковые.

«Группа клонов, – подумал он, – интересно, а если вся планета – вот так, это что же будет? С другой стороны, рыбы в крупных косяках так же себя ведут, синхронно, как будто управляются единым мозгом. Пройдет время, привыкнем и вольемся в ряды, – он ухмыльнулся и тряхнул головой. – А что наша жизнь сейчас, как ни фабрика буратин? Что, собственно, теряем?»

Проверка теории Франциска

В подвале было душно и стояла жуткая вонь. Франциск с Карлосом с удивлением увидели настоящую тюрьму с множеством камер.

– У графа тут тюрьма, как вы уже могли заметить. Владения большие, граф спуску не дает никому. Тут, как правило, сидят мелкие воришки, пойманные на его полях или в охотничьих угодьях. Он – человек не бедный, но, как вы понимаете, дело принципа, – пояснил отец Иоанн.

– Они все умрут? – спросил ошеломленный Франциск. – И ему ничего не будет за это?

– Ну, почему все, – ответил Иоанн, – многих он отпускает, правда, не целиком, чтобы они служили живой демонстрацией последствий прогулок по графским землям. А что ему должно быть, по-вашему?

– Ну, он же убивает людей…

– Не всегда.

– Пусть не всегда, но это же люди!

– Это воришки. Вы, конечно, помните заповеди, по которым мы живем? – осведомился Иоанн, подойдя вплотную к Франциску, и вытаращил на него глаза, глядя снизу вверх. В неверном свете факелов Иоанн выглядел страшно – лысый, горбоносый, с выпученными глазами, в которых играли отблески факелов. Франциск невольно попятился.

– Да, конечно, помню, – прошептал он.

– Граф, помимо всего прочего, еще и истинный католик. Он чтит заповеди Господа нашего и не терпит, когда их нарушают, особенно в отношении его собственности. Да, он карает преступников, и не будем его за это судить, наоборот, скажем спасибо за заботу о нравственности простого люда.

– Аминь! – произнес Карлос с улыбкой и положил руку на плечо Иоанна.

– Вы же не против просвещения простых людей, брат мой, – не унимался Иоанн, и нервно дернул плечом, сбрасывая руку Карлоса.

Хавьер тем временем оказался очень близко к Франциску и также с осуждением посмотрел ему в глаза, нависнув над монахом своим страшным лицом. От него несло могилой, ­каким-то странным, нездешним холодом, от его близости у Франциска снова сперло дыхание в этом и так слишком узком коридоре с чадящими факелами, вонью и стонами из темниц. У Франциска закружилась голова, в глазах потемнело, и, не подхвати его Карлос, он бы упал на каменный пол. Когда он отдышался, то ощутил себя лежащим на полу коридора. Над ним стоял брат Иоанн с добродушной улыбкой на лице. Перемена, произошедшая с ним, была разительной. Франциск несколько раз закрыл и открыл глаза. Хавьер стоял неподалеку, ожидая своего хозяина.

– Вот так это и работает. Действенно, не правда ли? – спросил Иоанн.

– Что работает? – удивился Франциск.

– Правильный диалог, брат мой, правильно построенная беседа. Ваша чудодейственная вода – это, конечно, хорошо, но нельзя отбрасывать и простые методы дознания. Вставайте, мы уже пришли, – он подал Франциску руку. Тот принял помощь, поднялся с пола, отряхнулся и пошел за Иоанном.