Вирусы и микробы. Детская энциклопедия

– Похожи, да не совсем. Знакомься, этот микроорганизм называется метанопирусом. Он относится к группе прокариот, которых называют археями, или архебактериями. В переводе это значит «древнейшие». Долгое время учёные не различали архей и бактерий, потому что они похожи по форме. Но когда изучили их мембраны, нуклеиновые кислоты и обмен веществ, оказалось, что археи образуют собственное царство живой природы. Во многом они так же далеки от настоящих бактерий, как бактерии от людей. И встречаются они даже в самых суровых уголках Земли. К археям относятся наиболее выносливые микроорганизмы. Некоторые из них не просто выносят жару, но не могут без неё жить, и метанопирус – рекордсмен в этом, некоторые его разновидности выживают при 120℃ и высоком давлении.

– Значит, если я захочу его завести дома, то вместо аквариума мне понадобится скороварка!

– Точно. А если скороварку выключить, то метанопирусу это не понравится. Другие археи выживают в крепких рассолах, у одной из таких архей необычные квадратные клетки, её так и зовут – галоквадратум. Впрочем, и среди бактерий есть такие, что могут посоперничать с археями в смысле выносливости. Например, бактерия дейнококк выживает в системах охлаждения ядерных реакторов, где не только очень жарко, но ещё и опасно для всех других организмов из-за сильной радиации. Некоторые бактерии и археи обитают глубоко в толще горных пород, в километрах под поверхностью Земли! А споры микроорганизмов заносит ветром высоко в атмосферу, к облакам.

– И что же, дядя Кузя, все археи живут в таких странных местах?

– Нет, Чевостик, большинство из них обитает в водах океанов. Есть и такие, которые вместе с обычными бактериями селятся в кишечнике животных и человека, но не вызывают болезней. Кстати, в хозяйстве от архей тоже бывает польза, некоторые из них вырабатывают газ метан – удобное, ценное топливо.

– Ха-ха. Значит, люди никогда не бывают одиноки, с ними всегда рядом товарищи из нескольких царств: бактерии, археи, вирусы. Скажи, дядя Кузя, а как изучают вирусы и микробов без времяскока? Ведь ещё надо было догадаться, что они существуют.

– Хороший вопрос, Чевостик. Мы точно знаем, как это произошло. Одному человеку удалось первым увидеть самых разных микроскопических существ, от бактерий до инфузорий. Давай посмотрим, как это вышло. Настраиваю времяскок, Нидерланды, город Делфт, 1677 год.

Задание

На свете столько памятников, а вот памятника цианобактерии, давшей нам кислород и жизнь, ещё нет. Как бы он выглядел? Попробуй слепить такой из пластилина или сделать из подручных материалов.

<p>Анималькули под микроскопом. Как Антони ван Левенгук открыл микроорганизмы</p>

– Дядя Кузя, мы постоянно в какие-то странные места попадаем. Вижу, дяденька с длиннющими кудрями и в халате сидит ковыряет в зубах. Даже неудобно смотреть.

– Подожди, Чевостик, мы сейчас наблюдаем за важным моментом в истории микробиологии. Этот человек носит парик и одежду по моде своего времени. А зовут его Антони ван Левенгук.

Антони ван Левенгук

– Он большой учёный, как Пастер?

– Левенгук – не профессиональный учёный. Сначала он торговал тканями, потом служил в мэрии Делфта. Но он всегда был необыкновенно любознательным. В XVII веке люди уже умели делать телескопы и подзорные трубы, чтобы рассматривать удалённые предметы, и вовсю использовали очки и лупы, чтобы разглядывать предметы мелкие, – это помогало читать и работать. Левенгуку стало интересно исследовать совсем крошечные объекты. Для этого он изготавливал всё более и более мощные линзы. Так Левенгук изобрёл микроскопы своей оригинальной конструкции, которые долго не могли повторить другие мастера. С помощью микроскопов он исследовал всё, что попадалось ему под руку. Однажды Левенгуку стало интересно, почему у перца острый вкус. Он залил перец водой и оставил эту настойку надолго, а когда вспомнил о ней и рассмотрел в микроскоп помутневшую воду, то обнаружил в капле воды мельтешащих крошечных существ. Он их назвал «анималькулями» – зверушками, но прижилось другое название – инфузории, которое происходит от слова «инфузиум», то есть настойка. Левенгук находил микроорганизмы повсюду, но так и не догадался, насколько большую роль они играют в природе и в возникновении болезней. Он писал про свои открытия письма в Лондонское королевское общество – главное научное общество тех времён, – но учёные не верили ему, пока сами не соорудили такой же мощный микроскоп.

– Смотри, дядя Кузя, Левенгук что-то нашёл в зубах и положил в устройство в виде пластинки. Это и есть его микроскоп?