Вирусы. Откуда они берутся, как передаются людям и что может защитить от них

Итак, вирусы присутствуют во всех живых организмах и, судя по всему, способны контролировать их. Но это еще не все. В 2017 году был обнаружен клоснойвирус, и эта находка, возможно, приблизит нас к пониманию того, каким образом возникла жизнь. Это гигантский вирус, по форме похожий на краба, он гораздо больше пандоравируса и является на сегодняшний момент самым большим из известных нам. Команде микробиологов пришлось исследовать зловонные сточные воды зеленого цвета в бассейне очистных сооружений австрийского города Клостернойбурга. Именно там при помощи современных генетических методов и обнаружили эти новые исполинские возбудители, а точнее, их генный материал. Однако и этим великанам, существенно превышающим размеры человеческих клеток, не хватает механизма деления, так что их по-прежнему невозможно признать самостоятельной формой жизни, неизвестным доселе клеточным организмом. Это старый добрый вирус – неживой, хоть и очень большой. Клоснойвирус содержит еще больше генов, чем следующий за ним по величине мегавирус. А также, как осмелились предположить исследователи, у него есть дополнительный генный материал, отвечающий за кодировку аппарата репликации, необходимый для самостоятельного размножения клеток и признания его живой сущностью. Его наличие означало бы, что эти клетки-гиганты нужно считать уже не вирусом, а самостоятельным живым организмом. Увы – этот генный материал оказался неполным, в нем отсутствовало несколько существенных компонентов. А значит, несмотря на то что этот передовой гигантский организм вплотную приблизился к возможности самостоятельного функционирования, он все-таки так и не научился размножаться и так и остался вирусом. И все же он по крайней мере попытался, и ему не хватило всего-то чуть-чуть. Судя по всему, когда-то в незапамятные времена клоснойвирус позаимствовал этот генетический материал у амебы, которую инфицировал. Быть может, гигантские вирусы – это самые обычные агенты, добывшие и присвоившие огромное количество генов из амебных клеток, которые они поражали на протяжении долгих лет. То есть это просто «переевшие», толстые вирусы. У них имелись веские причины украсть у амеб важные для них гены, так как некоторые одноклеточные защищаются от атакующих их гигантских клеток тем, что попросту блокируют собственный аппарат репликации. И все же они заражаются и обречены на гибель, но прежде «отключают» систему размножения – выдергивают вилку из розетки, вырубают главный выключатель, и выходит – вирус трудился напрасно. Его реакция выражается в том, что он пожирает, ворует и присваивает этот функциональный главный выключатель-репликатор в виде скопления дополнительных генов, которые вынужден отныне повсюду таскать за собой. Это пример действия и противодействия в эволюционном поединке, завершающемся адаптацией друг к другу. Вообще-то вирус не желает убивать своего хозяина, ведь в таком случае и сам погибнет. И если так происходит, это говорит о допущенной ошибке. Быть может, эта клетка-гигант изо всех сил пытается «ожить»? Возможно, именно так зарождается новая форма жизни? А вдруг вирусу все-таки удастся выдернуть из простейшего небольшую недостающую часть для формирования собственного репликатора и он сумеет создать новую жизнь самостоятельно? Обладая кое-какими знаниями в этой сфере, я считаю, что эти агенты и новая форма жизни, которая может из них возникнуть, для чего-то нужны. Вовсе не обязательно вирусы пытаются уничтожать или захватывать мир. Они способны на нечто противоположное: создавать и защищать жизнь, помогать планете. Мы обязаны попытаться понять их и заложенные в них возможности.

Грядущие открытия новых гигантских вирусов, подробное описание и исследование их геномов позволят разобраться, являются ли они четвертым доменом филогенетического древа, новой, пока еще не изученной формой жизни, нашим другом или врагом, либо же это обычные амебные агенты, только переевшие и раздутые.

Ученые обнаружили, что у бактерий также имеется некое подобие иммунной системы для борьбы с атакующими их фагами.

Самым невероятным является то, что ученые уже обнаружили крошечные вирусные частицы внутри недавно открытых клеток-гигантов. Подумать только – вирус, который инфицирует вирус! Они не перестают нас поражать. И тут уж не скажешь с пренебрежением:

– Подумаешь, это всего лишь вирус!

Коронавирус

Когда осенью 2019 года в Дании вышла книга вирусолога Андерса Фомсгорда, в ней не было ни слова о новом коронавирусе. Его просто-напросто не существовало. Теперь о нем говорят все.

Коронавирус – самый крупный (60–220 нм) из РНК-вирусов, он может принимать множество разнообразных форм, но характерные отростки неизменно топорщатся из его внешней оболочки во все стороны. Семейство коронавирусов включает в себя два рода и принадлежит к отряду Nidovirales.