После возвращения из Алушты у нас произошла некоторая смена состава. Леша Максимов вроде и ушел, как собирался, а вроде и остался, к тому же ушел Леня Могилевский, и вместо него появился барабанщик Андрей Петрушин. А еще мы взяли к себе в группу Володю Маркина – он играл у нас на 12-струнной акустической гитаре. И в этом составе мы опять стали делать новую программу, причем делали ее уже с новым автором текстов. Мы познакомились с неким Владимиром Лазаревым, и он оказался очень хорошим сочинителем текстов на наши песни. Он пришел к нам как-то раз в качестве гитарного мастера, и выяснилось, что он еще и пишет стихи. Мы тогда, как я уже говорил, порой на концертах пели песни с «рыбой» вместо текста, я или Лешка воспроизводили откровенную тарабарщину. И Лазарев за короткий срок написал нам достаточно много текстов.
Он писал стихи быстрее, чем мы их создавали до этого, и они получались гораздо более связными и осмысленными. Стилистически песни остались такими же, как и в предыдущей нашей программе, а вот тексты заметно выигрывали. У нас появились такие песни, как, например, «Наемник» или «Казино», которую потом тоже стал исполнять Владимир Маркин, правда, сильно изменив текст. В нашем, оригинальном варианте были такие слова:
В общем, мы тогда серьезно обновили свою программу и дали один или два больших концерта в Люберецком районе. Это было осенью 1980 года. Однако над нами уже неотвратимо нависла сдача диплома – написание и защита. Нас это совсем не вдохновляло, а я вообще не представлял, как это можно будет сделать, ведь на тот момент мы были уже максимально погружены в музыку и очень далеки от учебного процесса. Тем не менее, сдача диплома должна была состояться в феврале 1981 года, и нужно было как-то подготовиться.
15 января 1981 года у меня неожиданно умер отец, в возрасте 50 лет. Он не болел, продолжал летать, работая в гражданской авиации. И просто пришел домой, сел на стул и умер. Это, конечно, был шок – и для матери, и для меня… Младший брат в то время учился в Летно-техническом училище в Кривом Роге, а мы были дома вдвоем с мамой. Это случилось на моих глазах. Сказать, что было трудно,– это вообще ничего не сказать. Мама так и не оправилась до конца жизни от этой потери, она больше не вышла замуж, хотя на тот момент ей, как и отцу, было всего 50 лет (
И вот в такой обстановке мне предстояло заканчивать писать диплом. У меня и так-то с ним дела шли еле-еле, а за месяц до сдачи случилась эта трагедия, и я вообще не понимал, как я буду разбираться с этим. Я даже спрашивал у куратора нашей группы, нельзя ли мне взять что-то типа академического отпуска, сдать попозже – летом, например. Но куратор посоветовал мне все же попробовать подготовиться и защититься, сказал, что лучше это сделать вместе со всеми.
Каким-то образом – не знаю, как хватило сил,– но в феврале я защитил диплом на четыре балла. У меня была надежда, что мне поставят хотя бы тройку, но как-то удалось получить «хорошо». А писал диплом я, уже отправляясь на преддипломную практику, на то предприятие, где я должен был потом работать (
После сдачи диплома нам было дано около месяца на отдых, а в самых первых числах апреля я уже пошел работать в НИИ в качестве инженера. В это время мы не репетировали. Мне было совершенно не до этого, я старался больше быть с мамой, навалилось очень много дел – вообще, в связи со смертью отца все в жизни перевернулось, и было совершенно не до музыки. Потом, когда я уже работал в НИИ, мы опять вернулись к репетициям, отыграли в 1981 году на выпускном (