Виткевич. Бунтарь. Солдат империи

Лишь крайняя нужда вынудила меня принять к рассмотрению такие условия, о чем вышеупомянутый английский посланник не преминул сообщить индийскому генерал-губернатору. В это время опора всех христиан, благородный и почтенный капитан Виткевич, посланник российского двора, прибыл в Кабул с посланиями, счастливыми предвестниками, от его Императорского Величества и от Великого Падишаха, чьи слава и величие равняются могуществу Соломона и Александра (да продлит Господь дни Вашего правления), а также с письмом от полномочного министра России. Данные благоприятные известия о единении между могущественными державами Персией и Россией заставили меня отказаться от предложения англичан. В результате чего я получил письмо от генерал-губернатора Индии, в котором говорилось: если я не откажусь от каких-либо отношений с Персией и Россией, не перейду под полное покровительство Англии и не заключу мирный договор с Ранджит Сингхом, я раскаюсь в содеянном, а афганцы будут обречены на страдания.

Считая такие условия унизительными, я отказался от заключения союза. Когда о моем решении стало повсеместно известно, английский посланник, чувствуя, что оставаться долее ему не имеет смысла, просил у меня разрешение на отъезд. Так как я счел невозможным подчиниться условиям, предлагаемым нацией, которая не держит слова и лебезит перед врагом, я принял решение, несмотря на слабость своих сил, продолжить борьбу с неверными, обратившись и прибегнув к помощи Вашего Величества. Я питаюсь надеждой, что Ваше Величество поспособствует мне в той степени, которую сочтет необходимой, чтобы поддержать мусульман и дружелюбную и преданную ему нацию…»[456]

.

25 мая Виткевич попрощался с Дост Мухаммед-ханом и покинул Кабул вместе с Мехрдиль-ханом. При отъезде ему воздали всевозможные почести как посланцу великой державы.

Он возвращался с солидным политическим багажом. Симонич подчеркивал, что Виткевич «дал понять эмиру, сколь полезным для него был бы пример его братьев (кандагарских – авт.), ориентировавшихся на Персию»[457]

. Добавим, что не просто «дал понять», но добился нужного отклика. Правда, эмир изъявлял свою готовность следовать в фарватере России и Персии только при наличии соответствующих гарантий со стороны Петербурга[458], но такое требование было вполне разумным. Какие могли быть возражения? Никаких. Во всяком случае, так казалось Симоничу.

Растормошитель Афганистана

Миссия Виткевича получила широкую огласку. Для британской прессы это стало находкой, позволившей посудачить о том, как русские ущемляют интересы англичан в Центральной Азии. «…Бернс, который растратил во время этой миссии три лакха[459] рупий, ни с чем вернулся в Индию, – писал Браламберг. – Так как наш Виткевич находился в Кабуле одновременно с Бернсом, английские газеты в Бомбее и Калькутте распространили слух, что переговоры Бернса с Дост Мухаммедом потерпели провал якобы из-за русских интриг, в то время как Виткевич, имея всего несколько сот дукатов на проезд, привез только ответ на письмо Дост Мухаммеда графу Нессельроде и никакой политической миссии России не выполнял»[460]

.

Сведения Ивана Федоровича не отличались точностью и достоверностью, он не был посвящен во все детали миссии Виткевича. Но ухватил главное: русский поручик, располагая гораздо более скромными возможностями, чем английский лейтенант, обошел его, добился поразительного успеха, чем вызвал волну ненависти и очернительства со стороны британских газет. Да и не только газет…

Успех Виткевича привел в бешенство британские власти. Он оказался чересчур «резвой лошадкой» и внушал англичанам тревогу своей оперативностью и способностью договариваться с восточными правителями. Жаль, что Роулинсон чересчур поздно обнаружил его присутствие….

Макнил озадаченно и возмущенно написал в Лондон о том, что вследствие успеха Виткевича укрепились пророссийские настроения шаха: «Он видит, как никому не известный казачий капитан с берегов Волги или Эмбы прибывает в Кабул, без свиты, без помпы, видит, как этот капитан выпроваживает из Афганистана агента генерал-губернатора Индии, капитана Бернса, имеющего репутацию такую высокую и безупречную, какой никакой другой офицер, выполняющие подобные задания не имеет»[461].