Виват, Романовы!

Безбородко. Ничего. Они несколько раз ночевали вместе… я их специально запер, чтобы, так сказать, провести эксперимент на местности. И у меня сложилось ощущение, хотя видно было плохо, а слышно ещё хуже, что Елизавета Алексеевна испытывает необходимое желание к мужу. Но Александр Павлович не может. Я вот отчётливо слышал, как он сказал ей несколько раз: «Елизавета Алексеевна, извините, но я никак не могу!» Если бы он сказал «Я не хочу!», то у нас был бы шанс, но увы… он не может. Значит, он импотент. Впрочем, лучше уточнить у Елизаветы Алексеевны.

Екатерина (желтея). Уходи…

Безбородко уходит.

Платон Зубов вскакивает с кресла и падает к её ногам.

Платон Зубов. Матушка! Государыня! Если они не могут… можно, я? Можно, я с Елизаветой Алексеевной? Я могу!!!

Екатерина (вдруг кричит). Безбородко, вернись!

Безбородко возвращается.

Екатерина. Давай очень плохую новость. Пока я ещё в сознании.

Безбородко. Ах, да. Очень плохая новость. Александр Павлович категорически не собирается быть императором и править Россией. Тут я могу уверенно утверждать, ибо с ним имел беседу. Он сказал мне так: «Вся эта придворная жизнь не для меня. Монархия – полный бред. Все люди должны быть свободны, правители выбираться не по наследству, а по желанию народа. Политика меня не интересует, а ежели бабушка всё же меня назначит наследником в обход отца, так я после её смерти всё равно отрекусь в пользу батюшки. Пусть он правит».

Екатерина (смотрит в одну точку. Розовеет). Пригласите ко мне… Елизавету Алексеевну.

Безбородко. Слушаюсь!

Екатерина. И Павла Петровича. Передайте, что мне будет нужна его помощь. Так он сразу согласится приехать.

Безбородко кивает и выходит из кабинета. Следом за ним идёт Зубов.

Зубов. Ну и дела творятся, а?

Безбородко (сухо). Да, я надеюсь, государыня до этого не дойдёт…

Зубов. До чего?

Безбородко.

Чтобы свести великого князя-отца с женой великого князя-сына. Я, конечно, ничему не удивляюсь, у неё все средства хороши, если речь идёт об укреплении власти и о том, чтобы рассорить отца с сыном, но это уже будет чересчур…

Сцена 66

Флэшбэк флэшбэка.

21 августа 1745 года.

День свадьбы Екатерины и Петра 3.

Первая брачная ночь. Юная Екатерина лежит в постели в ночной рубашке и с распущенными волосами. Заходит юный Пётр 3. Полностью одетый, в парике.

Пётр (по-немецки). Прошу меня простить, мадам… я буквально на секунду.

Идёт к кровати. Смотрит на Екатерину. Екатерина смотрит на него. В руках у Петра – небольшой мешочек.

Пётр: не будете ли вы так любезны немного подвинуться…

Екатерина с готовностью сдвигается на одну сторону кровати и откидывает покрывало.

Екатерина (со смущением). Я ждала вас…

Пётр. И очень хорошо, что вы ещё не уснули.

Приподнимает левую сторону матраса и высыпает внутрь содержимое – маленьких оловянных солдатиков.

Пётр. Я оставлю это пока здесь. Это будет наш секрет. (Оглядывается.) Хм. А вот здесь я повешу портрет Фридриха!

Залезает на кровать, подползает к стене, достаёт из кармана маленький портрет, любуется им и вешает на стену.

Пётр. Всё, теперь всё, мадам! Всего доброго!

Идёт к двери.

Екатерина (выпрыгивая из кровати, бежит за ним вдогонку

). Постойте! Куда же вы?!

Хватает его за руку.

Екатерина. Вы не останетесь со мной на ночь?

Пётр. Зачем? Мы будем только мешать друг другу спать. Я предпочитаю свободно раскинуться на кровати. А вы?

Екатерина (берёт его за руку и проникновенно заглядывает в глаза). Сегодня наша первая брачная ночь… я думала, мы проведём её вместе…

Пётр (закатывая глаза). Ах, да. Понимаю. Вы об этом. Я забыл вам сказать… Мадам, между нами не может быть супружеских отношений.

Екатерина (недоумённо). Я вам совсем не нравлюсь?

Пётр. Нет. Не принимайте на свой счёт. Ничего личного.

Екатерина (с надеждой). Но хотя бы скажите, что не так! Возможно, я смогла бы это исправить…