Вкус вишнёвой лжи

Меня случайно задеваюсь в плечо — мужчина останавливается, коротко бросает «прошу прощения» и уходит, а я даже внимания на него не обращаю, потому что мой взгляд цепляется за красное элегантное платье, обладательница которого стремительно пробирается сквозь толпу.

Это же… Элли?

Неужели, она тоже здесь? Медлю, не зная, что мне делать. Добраться до нее и убедиться, что это Макеева, или лучше сбежать? Она не в курсе, что я из богатой семьи. И, если увидит меня с братом, то сразу догадается, кто я такой. Но, в принципе, когда-нибудь я все равно должен ей во всем признаться. Почему бы не сейчас? Раз я здесь и она… Если это, конечно, Элли…

Залпом осушаю бокал, начиная пробираться сквозь толпу в сторону, куда направилась девушка в красном платье. Где же она? Так быстро скрылась в толпе, словно мираж.

— Извините, — протискиваюсь мимо парочки женщин, занявших весь проход.

Не пройти, не проехать.

Останавливаюсь, осматриваюсь, но нужного красного платья так и не нахожу. Может, обознался?

Тереблю в руках пустой бокал, задумчиво осматриваясь. Ну, в принципе, если это действительно Элли, то до конца мероприятия еще есть возможность пересечься, а, если не она, то даже к лучшему.

Замечаю официантку и подхожу к ней, осторожно поставив на поднос пустой бокал. Уже собираюсь отвернуться, как встречаюсь с девушкой взглядом.

— Ира? — удивленно вскидываю брови.

— И тебе привет, — она прокашливается.

— Ты… — осматриваю ее.

— Официантка, да, — негромко смеется.

— Я не… — качаю головой. — Слушай, а Элли здесь? — снова осматриваюсь. — Мне показалось, что я ее видел.

Ира пожимает плечом.

— Не знаю, — бросает девушка. — Она мне не говорила, что пойдет сюда. Кстати, твоего брата видела буквально минуту назад. Искал тебя.

— А, — кривлюсь, пряча руки в карманах. — Ну, да. Заставил меня сюда прийти.

Беру с ее подноса еще один бокал, но не пью.

— А ты вообще, как? Поживаешь, в смысле, — интересуюсь я.

Последний раз, когда я пересекался с Ольханской, был у Костяна дома. Она ушла вслед за врачом, и больше я ее не видел. Даже как-то совестно. Надо было хотя бы поблагодарить за помощь…

— Неплохо, — кивает Ира. — Подрабатываю, вот, — показывает поднос. — А так все по-старому, дом-работа, работа-дом.

— Понятно, — осматриваюсь, ища взглядом Тему, но народу слишком много, чтобы отыскать брата с первого взгляда. — Спасибо тебе, — зачем-то говорю я. — Ну, за Костяна. И что помогала нам. Я даже как-то не поблагодарил нормально.

Девушка смеется, протягивая какой-то женщине поднос. Та берет бокал и даже не смотрит на нас.

— Успокойся, — вкрадчиво говорит Ира. — Мне и простого «спасибо» достаточно. А еще лучше, если вы больше не будете втягивать меня в неприятности. Зашивать второй раз я уж точно не рискну, — шутит.

Смотрю на нее сверху вниз, легко улыбаюсь, теребя в руке бокал. Ирка такая простая, живая. Не строит из себя леди и не заботится о мнении окружающих, местами может подколоть, пошутить, не обижается по пустякам и не заставляет вымаливать прощение. Настоящая противоположность Макеевой. Как вообще эти двое умудрились подружиться?

— Но все-таки я у тебя в долгу, — настаиваю я. — Если тебе понадобится помощь, звони.

— Ладно, — сдается она. — Я запомню. Твой номер у меня есть.

— Ага, а у меня твой, — улыбаюсь.

— Звучит с намеком, — шутит.

Пожимаю плечом.

— Если бы мое сердце не было занято Элли, то, возможно, — смеюсь я. — Это чтобы ты не подумала, что я налево хожу и все такое. Так и передай ей.

Девушка фыркает и поднимает руку, мол, я даже не хочу влезать в ваши отношения.

— А вообще, я серьезно. Если что, я всегда помогу, так что не стесняйся.

Взгляд Иры падает куда-то мне за плечо, и улыбка на губах чуть меркнет. Обернуться не успеваю — цепкая рука опускается на мое плечо.

— Вот ты где, — недовольный голос брата портит все настроение. — Я за тобой весь вечер должен бегать?

Сбрасываю его руку, оборачиваясь.

— Ну, извини. Я все время был здесь, — пытаюсь придать голову мягкий тон, но не получается.

— Пошли, — коротко приказывает Тема. Бросает взгляд на Иру, прищуривается, а потом разворачивается, направляясь в сторону сцены.

— Прости, детка, дела ждут, — шутливо смеюсь я.

Залпом осушаю бокал с шампанским и ставлю его на поднос.

Ира закатывает глаза, но все равно улыбается. Ничего не остается, как состроить гримасу и отправиться вслед за братом. Знакомства с партнерами компании никто не отменял, приказ отца ведь, все такое. Надеюсь, надолго это не затянется…

Ложь 28. Ира

Я сдирала с себя целые пласты собственного обмана, чтобы дойти то того момента, когда начался обман себя… (Екатерина Сиванова)

Hollywood Undead — Everywhere I Go

Ложь 28. Ира

Итак, в этот раз Элли умудряется улизнуть, избежать позорного разоблачения и скандального окончания этого вечера. Как долго она еще собирается бегать от братьев, я понятия не имею. Нотки совести прореживаются словно молочные зубы у младенца, и, смотря на то, как Стас с Темой разговаривают с какими-то важными шишками, я пытаюсь представить, что будет, если я попробую раскрыть правду.