Вкус власти.

- Думайте, - великодушно разрешил Саян. – Как надумаете, я в крепости.

Небольшой поклон на прощанье. Саян развернулся и зашагал в сторону распахнутых настежь ворот. За спиной Вожди разом заговорили, ещё только на крик не перешли. Но вслушиваться в мешанину голосов и эмоциональных выкриков смысла нет. На этот раз у Вождей более реальные шансы договориться.

Саян, едва пройдя через ворота, тут же поднялся на Западную башню. Ягиса и Ансива распирает любопытство, но они сумели настичь Саяна только на самом верху башни. Друзья утопили Саяна в море вопросов.

Встревать в беседу высших руководителей Тивницы никто не посмел. Но и часовые на башне, и свободные от дежурства воины и прочие, кто сумел оказаться рядом, с жадностью вслушиваются в слова Сахема. Ну а кому не повезло оказаться по близости, насели с расспросами на юного знаменосца. Парень очумел от такого внимания, но рассказал всё, что слышал.

Новости о ходе переговоров молниями разлетелись по Тивнице. Война всегда остаётся войной, кровавым обременительны делом. Простые жители Тивницы искренне надеются на скорый мир. А кто ещё может подарить людям скорый и очень желанный мир? Конечно, только витус Саян – бессмертный Сахем Тивницы. Только благодаря ему, а так же витусу Ягису и витуса Ансиву, удалось выстоять в полевом сражении аж против четырёх племён сразу, а так же отбить два штурма.

Угора Яссуд, мать пятерых детей, смиренно склонила голову перед идолом Великого Создателя. Немолодая женщина неистово молит Создателя достойно принять душу её старшего сына, который умер сегодня ночью от ран. А так же благодарит верховное божество за трёх мудрых и проницательных правителей, которых он послал народу Тивницы. Кусок свежего мяса на косточке, окорок забитого утром поросёнка, шипя и разбрызгивая жир, сгорел в священном пламени на большом кубическом жертвеннике перед каменным идолом Великого Создателя. Об истинных размерах влияния Умельца на людей Тивницы никто из охотников даже не догадывается.

***

Вожди вернулись в огромный лагерь возле засеки. Шесть человек как будто растворились среди серых палаток и многочисленных кострищ. Зато почти сразу огромная масса охотников высыпала на всеобщее собрание.

Такое впечатление, будто огромное серое пятно возле лагеря стало ещё больше. Дождя нет и в помине. В бездонном и чистом небе ярко светит великолепная Гепола. Но всё равно кажется, будто над собранием охотников огромные эмоциональные тучу. Словно молнии сверкают немые разряды страстей. Словно раскаты грома до Западной башни долетает встревоженный гул.

Только Саян напрасно просидел в нервном ожидании два часа. Обсуждение условий мира затянулось. Но одно то, что охотники не разбежались по палаткам, и тем более не ринулись на очередной бесполезный штурм, говорит о многом. Они обсуждают условия мира, а значит де-факто уже приняли его условия.

Вечером, когда до наступления сумерек осталось часа три, Вожди племён снова остановились с белым флагом в полусотне метров от Западных ворот. На этот раз Саян заговорил первым:

- Итак, уважаемые, что вы решили?

Хмурый, как будто только что землю продал, вперёд выступил утус Яхент:

- Умелец. Мы… согласны.

Последнее слово далось Верховному Вождю Звёздной Птицы нелегко. Хотя, он и в самом деле землю продал. Последние сто лет медный рудник считался неотъемлемой частью территории племени Звёздной Птицы. И вот теперь он потерян. Понимает Вождь, навсегда.

Радость, бешенная радость тугой волной наполнила грудную клетку и скатилась приятным покалываем по плечам и рукам в ладони. Саян глубоко вздохнул. В голову ударило бешенное желание пожать утусу Яхенту руку, заскакать на одной ноге и заорать во всё горло похабные частушки. Но Саян, напрягая мышцы на руках и ногах, остался стоять на месте и даже не захихикал. Только щёки налились предательским жаром.

Не оборачиваясь, Саян поднял два пальца правой руки вверх. Стоящий за спиной молодой преторианец стрелой метнулся обратно в крепость и в считанные секунды вернулся с «ядерным чемоданчиком» в одной руке и тем самым медным топором с закруглённым лезвием в другой. Большое бурое пятно высохшей крови по-прежнему сидит на топорище.

- Начнём, - Саян принял из рук молодого преторианца окровавленный топор.

Утус Яхент вышел вперёд.

- Сахем племени Тивница. Я, Верховный Вождь племени Звёздная Птица, пришёл забрать окровавленный топор. Да будет между нашими племена мир, – чётко, на одном дыхании, утус Яхент произнёс ритуальную фразу.

Саян, шагнув на встречу Вождю, протянул ему окровавленный топор и ответил другой ритуальной фразой:

- Верховный Вождь племени Звёздная Птица. Я, Сахем племени Тивница, возвращаю тебе окровавленный топор. Да будет между нашими племенами мир.

Утус Яхент принял окровавленный топор. Маленькие кусочки застывшей крови осыпались с топорища.

- Верховный Вождь племени Звёздная Птица. Я, Сахем племени Тивница, пришёл забрать окровавленный топор. Да будет между нашими племенами мир, – Саян произнёс очередную ритуальную фразу.