Владелец заводов, газет и пароходов

Бегло проглядев последние листки "Пти Паризьен", аристократ встал, немного размял шею и с некоторым сомнением покосился на свой багаж. Затем перевел взгляд на плафоны, на пустую чашку из-под кофе, и с легким вздохом преодолел мелкий приступ лени. Из недр саквояжа последовательно появились полдюжины небольших бумажных пакетиков, литровая серебряная фляжка с водой и двухсотграммовый стаканчик из нержавейки, а напоследок - непонятно что, довольно быстро разложившееся в проволочную подставку. Размерами ну прямо в аккурат под донышко стакана.

- Так: какао не хочу, какао с молоком тоже не хочу, простой кофе уже попробовал, а вот кофе со сливками и сахаром еще нет.

Побросав остальные пакетики обратно, опытный путешественник первым делом достал свою "Бензу" (правда, вместо собственно бензина в ней был чистейший спирт). Затем расположил зажигалку в самой середке подставки, налил в кружку воды, поставил ее на синеватый язычок огня...

"Что у нас осталось? Вести из-за океана и три русских газеты. Что же, самое вкусное напоследок".

"Дейли ньюс" с первых же своих страниц бодро извещала читателей о том, что акции железнодорожных компаний по-прежнему растут в цене и количестве - и она же, только на четвертом развороте, робко предупреждала, что такой мыльный пузырь из ценных бумаг ни к чему хорошему не приведет. "Вашингтон Пост" таких мелочей не замечала - потому что конгрессмены открыли всем желающим того гражданам Североамериканских соединенных штатов свободный доступ на новые земли в Оклахоме. Предварительно отправив всех чероки в выделенную специально для их проживания резервацию. Ну, то есть всех тех из некогда большого племени, кто все же умудрился выжить после очередного раунда "мирных переговоров".

"Готовятся к старту Земельные гонки... О, Томас Алва Эдисон удачно отбрыкался от всех обвинений касательно своей помощи изобретателю Тесле - насчет прижизненной кремации гениальному сербу. Ну да, раз свидетелей нет, значит, имел место быть несчастный случай. Хм, он же готовит к открытию первый в мире кинотеатр под названием "Кинетоскоп Парлор". То есть как это первый в мире?!..".

Довольно качественная черно-белая фотография отображала десять шкафоподобных агрегатов, оборудованных глазком-окуляром - и довольного жизнью изобретателя на переднем плане. Кстати, начинающий кинобизнесмен собирался организовать еще и первую в мире киностудию, заранее обозвав свое начинание "Черной Марией".

"Американцы такие американцы! Весь их мир заключается в их же континенте. Впрочем, насчет кинетоскопов Томас все же прав - такую феерическую хрень до него действительно никто не пытался кому-то впарить".

- Послать ему, что ли, рекламный буклетик "Кинематографа"?

Отпив несколько глотков кофе, Александр внезапно замер. Медленно поставил кружку на столик, дотянулся до "Пти Паризьен" и пролистал несколько страниц, разыскивая коротенькую заметку, на которую он почти что и не обратил внимания.

- Благодаря усилиям наших дипломатов окончательно установлены границы между Либерией и Кот-д"Ивуаром. Хм, Берег Слоновой Кости...

Взгляд князя на несколько минут остекленел, затем его рука словно сама по себе вывела на бумаге блокнота четыре слова:

"Кровавые алмазы Берега Скелетов".

Когда-то очень давно, в прошлой жизни, когда страна Советов только-только начала распадаться на национальные куски, он часто ходил в видеосалон. И видел там, помимо прочих творений Голливуда, и крепкий приключенческий боевичок - причем именно с таким скромным названием. Да и потом, по мере своего взросления, пару раз читал что-то этакое про всячески угнетаемых западными капиталистами негров Намибии, а так же про тамошние алмазы, золото, вольфрам и прочие очень даже полезные ископаемые.

"Вот так номер!".

Где-то с пару минут посидев в полной неподвижности, Александр яростно застрочил в блокноте, едва не прорывая пером своего "Паркера" прочную конопляную бумагу. Собственно, вариантов действий у него было ровно два: или попытаться хапнуть хоть что-то самому, или продать информацию тому, кто сможет ее реализовать.

"Три! Можно еще устроить совместное предприятие. Вот только с кем? Крупп по самые гланды заглотил наживку с золотом Трансвааля. Значит, Август Тиссен?".

Написав короткое:

"Варианты!!!".

Князь дважды его подчеркнул. Подумав, добавил еще одно:

"Горенин".

И заключил оба этих слова в круг. Потянулся было отложить ручку - и его взгляд вновь остановился.

"Помнится, совсем незадолго до той охоты, на которой меня столь удачно шкваркнуло молнией, я просмотрел один занимательный фильм - как же было его название? Вроде бы что-то связанное с археологией?.. Неважно".

Зато важным было то, что он смог этот фильм вспомнить. Не весь, к сожалению, но кое-что - очень ясно. К примеру то, что во втором тысячелетии от рождества Христова в Индии найдут удивительно большой клад... Как бишь там название того храма?

"Прямо вечер приятных сюрпризов!".

Написать что-то еще он попросту не успел - помешал едва слышный стук в дверь.

- Александр Яковлевич?