Владелец заводов, газет и пароходов

- Александр Яковлевич, имеются схожие подозрения и насчет вашей... Гм, столичной камелии. Прошу дозволения на известные вам мероприятия.

- Это лишнее, Аристарх Петрович - ее связь с Третьим отделением уже давно не вызывает у меня никаких сомнений.

Услышав подобное откровение, главный аудитор непритворно удивился. Затем удивление перешло в искреннюю досаду, а в памяти всплыли последние встречи с заместителем главного инспектора Купельниковым. Вот какова, значит, подлинная причина его довольных улыбок! Моментально подавив легкую неприязнь к отставному жандарму, бывший чиновник Налогового департамента Варшавы сделал себе мысленную пометочку на память - с тем, чтобы обязательно ответить Ивану Ивановичу подобной же любезностью. На постоянной, так сказать, основе.

- Далее. Операция с господином Радзевским близка к своему успеху. Сей господин не без нашей помощи влез в весьма солидные долги, и в данный момент выписал расписок и векселей уже более чем на восемьдесят тысяч серебром. Плюс, мы выкупили у сторонних лиц другие его обязательства... За треть цены.

Позволив себе намек на горделивую улыбку, Горенин уверенно предсказал:

- Думаю, вопрос с приобретением акций Коломенского машиностроительного завода будет решен в ближайшие две недели.

- Что же, это определенно радует.

Выйдя из-за стола, аристократ с тигриными глазами самолично налил в два бокала французского коньяка. Небольшой жест доверия и признательности, ничего не стоящий ему самому, и очень много значащий для любого из его подчиненных...

- Прошу, Аристарх Петрович. Что там у нас с Отделом статистики?

Вдохнув в себя аромат настоящего Мартеля, бывший, но ничуть о том не жалеющий титулярный советник бодро отрапортовал:

- Количество служащих довели до штатного, теперь налаживаем рабочий процесс - в частности, ждем прибытия заказанных через Арчибальда Лунева табуляторов Холлерита.

Увидев на лице председателя совета директоров молчаливый вопрос - его заместитель-три тут же пояснил:

- Электромеханическое счетное устройство для работы со статистическими данными. С его помощью в Североамериканских Соединенных Штатах за каких-то пять месяцев обработали все результаты переписи населения!..

Легким кивком дав понять, что объяснения приняты, князь перевел взор на папку, намекая на продолжение доклада по работе Аналитического центра.

- Суммы на установление дружеских связей с чиновниками трех министерств и Центрального статистического комитета освоены полностью, результат сугубо положительный.

Листки, соединенные зеленой скрепкой, двинулись вперед.

- Работа с окружением членов Директората ведется, четыре из них уже достаточно плотно охвачены вниманием.

Не удержавшись, Горенин осторожно заметил:

- Замечены признаки подобной работы и со стороны господина Купельникова.

Получив в ответ небрежный кивок, он послушно продолжил, более не касаясь прозвучавшей темы:

- По внешним делам: агент "Американец" подобран и в настоящее время проходит усиленную подготовку. Александр Яковлевич, необходимо ваше решение - в чем именно будет заключаться его коммерция.

- Смазочные материалы, а так же немного абразивов и измерительного инструмента. Со временем возможны поставки текстолитовых подшипников скольжения и ацетиленовых горелок с "Электрогефестом" - для флота.

- Гм. Не слишком ли?

- Япония печально известна своими успехами в копировании и открытом воровстве чужих изобретений и технологий. Предотвратить это мы не в силах, следовательно...

- Надо возглавить и упорядочить этот процесс. С тем, чтобы в нужный нам момент мы могли влиять на поставки?

- Именно.

Быстро записав памятку в блокноте, главный аудитор продолжил:

- По Швеции: есть определенные успехи - негласное наблюдение за ведущими специалистами и инженерами дает свои плоды, но пока они слишком незначительны, чтобы можно было докладывать о чем-либо конкретном.

Вновь зашуршали блокнотные листы.

- По Германии: проникновение в интересующие нас компании займет, по весьма приблизительным оценкам, от двух до пяти лет, процесс в самом начале. Во Франции дела обстоят гораздо лучше - не в последнюю очередь потому, что объем работ там гораздо меньше.

Последние листы, собранные вместе синей скрепкой, покинули свое место перед Горениным, присоединившись к первой и второй частям доклада.

- На этом у меня пока все. Разве что... Возможно, встречи с вами скоро попросит глава компании "Кинематограф", милейший Константин Эдуардович.

- Вот как. И с какой же целью?

- Сразу несколько великих князей весьма настойчиво желают видеть своих протеже из числа молодых актрис в роли, кхм, примадонны киностудии. Если он отдаст все главные роли одной, покровители всех остальных дарований весьма этим огорчатся.

Опережая вопрос, главный аудитор произнес с явными нотками сожаления:

- Денег ему пока не предлагали.

Задумчиво хмыкнув, князь не стал ничего говорить - вместо этого он убрал доклад, достав вместо него из недр своего стола пару исписанных листов веленевой бумаги и сложенную вчетверо карту Юго-Западной Африки.