Владетельные князья Владимирских и Московских уделов и великие и удельные владетельные князья Суздальско-Нижегородские, Тверские и Рязанские. Великие

Из биографических очерков суздальско-нижегородских князей мы видим, что до середины XIV в. летописцы редко упоминают о Нижнем Новгороде, так как он был до того времени только пригородом Суздаля. Нижний Новгород начинает возвышаться с 1350 г., когда Константин Васильевич перенес в него свою резиденцию и когда княжество стало называться Великим. Те земли, которые входили в состав Суздальско-Нижегородскего княжества, за исключением мордовских земель, приобретенных после 1350 г., составляли сначала удельное княжество Суздальское с пригородами: Городцом на Волге, Нижним Новгородом и Шуей. Как удельное Суздальское княжество существовало несколько больше ста лет, т. е. с 1238 г., когда Святослав Всеволодович получил в удел Суздаль от старшего брата, великого князя Ярослава, до 1350 г., когда Константин Васильевич перенес резиденцию в Нижний Новгород. С этого времени последний начинает затмевать Суздаль; княжество начинает называться Нижегородским или Суздальско-Нижегородским великим княжеством, а князья — великими. Как великое Суздальско-Нижегородское княжество существовало недолго, всего 40 с небольшим лет, т. е. до 1392 г., когда оно было отнято великим князем Московским Василием Димитриевичем у Бориса Константиновича, которого и надо считать последним великим князем Суздальско-Нижегородским. Хотя после Бориса, как мы видели, и были в Нижнем Новгороде князья, которые назывались великими, но эти князья были, так сказать, случайными: они занимали Нижний Новгород, и то на краткое время, только тогда, когда случайно обладали силой для занятия своей бывшей отчины, или получали Нижний Новгород, даже с титулом великого князя, из рук великого князя Московского. Но уже самое получение великокняжеского титула из рук другого князя указывает на подчиненное положение последних суздальско-нижегородских князей.

Великое княжество Тверское с его уделами

Губернский город Тверь расположен по обоим берегам р. Волги при впадении в нее с правой стороны р. Тьмаки, а с левой — Тверды, разделяющей заволжскую сторону города на две части. В древности она называлась Тферью, Тьферью и, как теперь, Тверью. Начало ее относят к 1181 г. Великий князь Владимирский Всеволод Юрьевич (Большое Гнездо) для охраны своих владений от набегов новгородской и новоторжской вольницы поставил при устье Тверды городок, т. е. крепостцу. Отсюда неудачно производят и самое название города: твердь — Тверь. Но низменный левый берег Волги представлялся неудобным для заселения, так как часто, особенно в половодье, подвергался наводнениям, а потому многие стали перебираться на правый, нагорный берег. Впоследствии и самая крепостца также была перенесена великим князем Ярославом Всеволодовичем на правый берег, так что образование Твери, как города в строгом смысле этого слова, относят ко времени около 1240 г.[1236]

Но есть еще мнение о новгородском, а не суздальском происхождении Твери, принадлежащее профессору Беляеву[1237]. Он относит основание Твери к очень раннему времени. На р. Тверце новгородцы уже имели пригород Торжок, откуда по реке легко могли пробраться к верховьям Волги и основать новую колонию — Тверь. Недаром первоначальное поселение было на левом берегу Волги, т. е. на новгородской стороне. «Действительно, — говорит историк Тверского княжества[1238], — странно, как новгородцы могли оставить без внимания такой важный пункт, как слияние р. Тверцы (на которой у них был построен Торжок) и р. Волги, тогда как они обыкновенно строили города на путях сообщения при больших реках и озерах. Не имея точных фактических указаний на существование Твери ранее XIII в., можно с большею или меньшею вероятностью делать некоторые предположения. Вероятно, новгородцами было основано поселение при устье Тверцы, которое от имени реки и получило свое название; это поселение, вследствие своего выгодного в торговом отношении положения, стало богатеть (подобно Торжку, богатевшему по той же причине). Но поселение это не было укреплено, потому что не было в том надобности, и летописи умалчивали о нем, потому что о нем не приходилось говорить по поводу каких-либо событий. Позднее, когда суздальские князья, владевшие верхневолжским краем, ведут борьбу с Новгородом и у них происходят враждебные столкновения с ним на Волге, то они сочли за лучшее укрепить Тверь как пункт для защиты приволжского края и вместе с тем как опорный пункт в своих действиях против Новгорода. Тогда и летописи начинают о ней упоминать. Едва ли этот город, т. е. Тверь был укреплен Юрием Долгоруким, как это можно было бы предполагать на том основании, что он построил один из приволжских городов, именно Конятин, потому что в противном случае новгородцы не могли бы соединиться в 1181 г. на устье Тверцы и отсюда начать опустошение Волги. Они должны были бы взять сперва Тверь, о чем, по всей вероятности, было бы замечено летописцем. Вернее, что этот город был укреплен не Юрием Долгоруким, а сыном его, Всеволодом III».