Владыка пустоты 2 (СИ)

Два десятка поднятых — это хорошо. А под его непосредственным контролем — вообще отлично! В особенности после недавней смены власти. Его хозяева получили город, а он сам — увеличение зарплаты, повышение и отряд в придачу. Такой себе отряд, прямо скажем, но всё равно очень даже не плохо.

Порыв ветра вновь донёс смрад… Ик, ну почему именно эти? Найти бы того аколита, что решил не заморачиваться мочением, да выдернуть ноги… И бросить в выгребную яму. Чтоб, значится, хлебнул радости, счастья и великой благодарности!

Ладно, это лишь бурчание немолодого воина. На самом-то деле всё не так уж и плохо. Трупы, конечно, воняют, особенно теперь — измазанные в грязи и нагретые светилом, но этот же смрад отгоняет разного рода шваль, что любит ошиваться близ кланового квартала. А если что — вины его в этом нет, он ведь предупреждал…

Так, а вот эти что-то уж слишком уверенно топают. Да прямёхонько сюда. Одёжка потрёпана, на ногах лапти. Крестьяне? Явно не клановые, да и на мещан не похожи.

— Стоять! Вы почём, быдло, сюда топаете?

В ответ фигуры ускорились, чуть ли не подбегая к замершему стражнику. Тот, в прочем, быстро юркнул между смердящими трупами, не слишком опасаясь сбрендивших нищих. Увы, не первый раз… В последнее время как-то уж слишком много недовольных, но что поделаешь — новым хозяевам приходится восстанавливать потраченные ресурсы. А откуда их брать, если не с города?

Подконтрольная нежить уже схватила нескольких, когда фигуры зарычали… И одна из ближайших, уже зафиксированная тремя парами мёртвых рук, резко дернулась вперёд, буквально отрывая хлипкие конечности мертвецов. Накидка упала, являя миру мертвенно-бледную плоть, испещрённую сеткой черных набухших вен. Чуть светящиеся красным глаза блеснули, безошибочно находя единственного живого человека.

Стражник не успел даже вскрикнуть — вытянутая рука, длиннее человеческой, в одно лёгкое движение разорвала шею несчастного. Отряд зомби встал, безучастно наблюдая за стремительно холодеющим человеком. В прочем, отсутствие сопротивления лишь ускорило их окончательную гибель. Кровавые гули получили чёткие приказ — полная зачистка.

***

— Владыка ведь сказал действовать тихо!

Ихра была в откровенном ужасе. Нет, на уничтожение нового владетельного клан, как и на смерть всех остальных людишек, ей было откровенно плевать. Страх вызывало предчувствие будущего недовольства того, чьё расположение она безуспешно пытается получить… Что прародитель сделает с теми, кто не оправдал его доверие, она не знала. Да и не хотела знать, если честно.

Может убить этого старикашку? Прямо сейчас? А что, она ничего не знала, а за самодеятельность других ответственности нести не может. Конечно, осадочек останется, но это всё равно несопоставимо с…

— Я и действовали тихо. — Татал, напротив, был абсолютно спокоен и собран. Месть требует холодной головы, а спасение заложников, коими стали остатки его клана, требует ещё и хорошей реакции. Так что вампир сосредотачивался, концентрируясь на сгустках крови и их расположении. Кажется, в подвал ещё никто не спускался.

— Это каким же образом наполовину вырезанная стража, горящий квартал и толпа гулей бегающих по городу соотносятся с понятием «тихо»?

Красные зрачки мужчины блеснули, выдавая поднявшиеся, но тщательно удерживаемые эмоции.

— А что ты предлагаешь? Пробираться на территорию клана одним? Ночью?

— Ну да!

— И что дальше? Ты бы смогла тихо всех перебить? А потом столь же тихо провести пол сотни человек по ночному городу, в обход всех постов? И, конечно же, с лёгкостью миновала бы закрытые на ночь ворота.

Раздражение девушки, кажется, лишь усилилось. Она демонстративно подняла ладонь с аккуратными ноготками, став загибать пальцы.

— Можно было остаться в городе, выведя пленников днём. Или захватить поместье, разыграв очередную делёжку власти. Или подкупить стражу, собрав фиктивный караван рабовладельцев. Или в конце-концов просто бросить это мясо, не нарушая желания Владыки…

— Это «мясо» — мой клан, стерва. Я знаю, что для тебя это слово лишь пустой звук, но не все такие же твари. — Сознание затопила холодная ярость. Он понимал, что в случае необходимости — сам, собственными руками, убьёт каждого из пленников. Но это право главы клана. Его право. А дать шанс на возвышение — его обязанность, уже непростительно нарушенная смертью почти двух третей соклановцев. И он должен, просто обязан, теперь вывести каждого. Абсолютно каждого. Если понадобиться, Татал вырежет этот город…

А Ихра… Внезапно для мужчины успокоилась. Переход был настолько быстрым, фактически мгновенным, что Татал даже невольно вздрогнул.

— Вот и ладушки, — девушка легко улыбнулась, — значит это было твоё желание и твоё решение. Если что-то случится — сам и неси ответственность, бывший владетель.

Глава клана, теперь уже точно, как отметил мужчина краем глаза следя за изолированной гулями тюрьмой, напряжённо прищурился, глянув на интригующую стерву. Взгляд встретил ответный насмешливый взор точно таких же красноватых глаз.