Владыки Пустоты

Артур вздохнул, и встал из-за стола, направившись в зал совещаний. Всё пошло не по плану ещё когда провалился штурм столицы, когда вместо госпереворота ценой малой крови началась гражданская война на истощение, но сейчас, из-за какого-то идиота, в эту тяжёлую, но не безнадёжную войну, вступили механические чудовища с передовыми технологиями, огромными флотилиями и неиссякаемыми ресурсами.

Артур распахнул двери зала совещаний и занял своё место, помимо него внутри было четверо генералов, а также девять голограмм тех, кто сейчас находился в глубоком бункере, или наоборот – на передовой. Среди последних был и Шелби Ансер. Артур посмотрел на него с нескрываемым гневом, и Шелби не мог этого не заметить, однако он даже не дрогнул.

– Ситуация критическая, поэтому обойдёмся без приветствий и сразу перейдём к сути. Два дня назад Технократы объявили нам войну, и вместе с ДССМ начали наступление на наши земли.

– Но почему? – спросил один из генералов. – Мы ведь были уверены, что…

– Да, без веских на то причин ДССМ и Технократы никогда бы не объединились, проблема в том, что веские причины у них были.

Артур нажал несколько кнопок на панели управления, и экран на стене ожил, показывая вид из глаз священника.

– Это видео пришло нам вместе с их объявлением войны, и списком статей из различных соглашений, которые были там нарушены.

Артур запустил видео, и пока все смотрели, он пристально смотрел на Шелби, но он не выражал абсолютно никаких эмоций, как будто всё происходящее его не касалось.

– Я не понимаю, что в этом такого? – возмутился один из генералов. – Это ведь обычная проповедь! Я понимаю, что Технократы не лучшим образом относятся к религии, но…

– Досмотри до конца, – прорычал Артур, он был не в настроении вести дискуссии на тему веры и политики Технократической Республики.

Начался “ритуал”. Слова “отца” и утвердительные ответы Шелби произвели впечатление на генералов, и в зале началось тихое обсуждение, оно усилилось, когда в зал внесли пленного, и мгновенно затихло, когда кинжал жреца вонзился в плоть бывшего полицейского. На моменте, когда Шелби начал поедать плоть ещё живой жертвы две голограммы потухли – вопиющее нарушение дисциплины, однако Артур не собирался наказывать генералов за это. Когда он впервые пытался это посмотреть, его дважды вырвало.

Хилл выключил экран, когда ритуал подошёл к концу. В зале воцарилось мрачное молчание, длившееся несколько минут, всё это время Артур смотрел не Шелби, но тот и бровью не повёл, он стоял недвижимо, в расслабленной позе, на лице было спокойствие, а в глазах лишь холодная решимость. Могло показаться, что голограмма зависла ещё в начале заседания, но редкое моргание опровергало эту версию.

– Шелби! – наконец прокричал Артур. Так громко и неожиданно, что некоторые в зале вздрогнули.

– Я вас слышу, Сэр.

– Ты, как я понимаю, никак не собираешься комментировать всё это? Какого чёрта там произошло, и как эта запись оказалась в руках Технократов!?

– Произошла чудовищная ошибка, в нашем священном ордене оказался еретик…

– Избавь меня от этого сектантского бреда! Говори по делу!

– Предатель. Он передал информацию лоялистам, а они Технократам. Мы уже нашли его, и позволили ему в последний раз послужить на благо…

– Короче говоря вы отправили его на такой же ритуал.

– Конечно не на идентичный, но суть вы уловили.

– Твою ж… Шелби, мне было известно о том, что на твоей родной планете процветает какой-то там культ, но я и представить не мог, что они будут настолько серьёзно настроены, и при этом настолько тупы, чтобы допустить утечку подобного компромата!

– Сэр, я хочу прояснить один момент – я был, и остаюсь верен нашему делу, я буду на вашей стороне до конца.

– Сильно на это надеюсь, – проворчал Артур, и, встав со своего места направился к панели управления голограммами. – Сиди тихо, и жди приказаний. – С этими словами Артур вытащил кабель, поддерживающий голограмму Шелби.

– И что будем с ним делать? – спросил один из генералов.

– Пока что ничего. Он, и его культисты ещё нам пригодятся. Давайте перейдём уже к более важной теме – что мы будем делать с Технократами, когда они без сопротивления продвигаются вглубь нашей территории?

– Сэр, вы ведь должны понимать, что победить…

– Я не говорю о победе. Я осознаю наши шансы. Я говорю о том, чтобы хотя бы задержать их продвижение. Дать нам время, чтобы обдумать ситуацию, и дать нам хоть какой-то шанс обратить её в свою пользу. Мы можем себе это позволить?

– Нет, – резко объявил командующий флотом. – Наши корабли связаны в боях с лоялистами. Отправка всего нескольких флотов уже склонит чашу весов на сторону врага, и мы получим прорыв по обоим фронтам. К тому же эти самые флотилии будут добираться до фронта минимум месяц,

– А что насчёт резервов? Они должны у нас быть.

– Два флота по четыре эскадры. И это против пятидесяти эскадр у врага, и я думаю не нужно напоминать о технологическом разрыве минимум в пару столетий.