Власть и прогресс: Наша тысячелетняя борьба за технологии и процветание

Однако технологический выбор в разных странах не был одинаковым. Каждая страна организовывала свою экономику уникальным образом, и этот выбор, естественно, влиял на то, как использовались и развивались новые промышленные знания. В то время как в скандинавских странах технологические инвестиции осуществлялись в контексте корпоративистской модели, немецкая промышленность развивала особую систему ученического обучения, которая структурировала как отношения между работниками и менеджерами, так и технологический выбор.

Не менее важной была и вторая нога общего процветания: мощь рабочего движения и общая институциональная основа, появившаяся в Европе после войны.

США начали укреплять рабочее движение и строить регулятивное государство с некоторой робостью в 1930-х годах. Та же картина небольших шагов, перемежающихся с несколькими разворотами, характеризовала эволюцию американских институтов и в послевоенное время. Другие основы современной системы социальной защиты и регулирования внедрялись медленно, кульминацией чего стала программа президента Линдона Джонсона "Великое общество" в 1960-х годах.

Потрясенные двумя мировыми войнами, многие европейские страны с большим аппетитом отнеслись к созданию новых институтов, и, возможно, они даже были готовы учиться на примере Скандинавии.

В Великобритании правительственная комиссия под руководством Уильяма Бевериджа в 1942 году опубликовала эпохальный доклад. В нем говорилось, что "революционный момент в мировой истории - это время для революций, а не для латания дыр". В докладе были определены пять гигантских проблем британского общества: нужда, болезни, невежество, убожество и безделье, и в начале доклада говорилось: "Для ликвидации нужды необходимо, прежде всего, улучшить государственное страхование, то есть обеспечить защиту от перебоев и потери покупательной способности". В докладе предлагался план государственной программы страхования, защищающей людей "от колыбели до могилы", с перераспределительным налогообложением, социальным обеспечением, страхованием по безработице, компенсацией работникам, страхованием по инвалидности, пособиями на детей и национализированным здравоохранением.

Эти предложения сразу же стали сенсацией. Британская общественность приняла их в разгар войны. Когда новости о докладе дошли до войск, они, по сообщениям, ликовали и были воодушевлены. Сразу же после войны к власти пришла Лейбористская партия, которая в своей предвыборной кампании обещала полностью реализовать положения доклада.

Аналогичные механизмы государственного страхования были приняты в большинстве европейских стран. Япония внедрила свой собственный вариант.

Социальный прогресс и его пределы

В длинном историческом ряду десятилетия, последовавшие за окончанием Второй мировой войны, уникальны. Насколько известно, никогда не было другой эпохи такого быстрого и всеобщего процветания.

Древние греки и римляне пережили сотни лет роста до современной эпохи, но этот рост был гораздо медленнее, в пределах 0,1-0,2 процента в год. Он также был основан на жестокой эксплуатации отверженных групп населения, прежде всего армии рабов и большого количества неграждан, работавших в качестве подневольных работников как в Греции, так и в Риме. Патрицианский или аристократический класс был главным бенефициаром этого роста, хотя более широкие слои граждан также испытали некоторое процветание.

Рост в Средние века был медленным и неравномерным. Темпы роста увеличились после начала британской промышленной революции, начиная примерно с 1750 года, но они были ниже, чем темпы роста, наблюдавшиеся в 1950-х и 1960-х годах, которые в среднем составляли более 2,5 процента в год в большей части западного мира.

Другие аспекты послевоенного роста были не менее характерны. Среднее и послесреднее образование раньше было привилегией очень богатых и высших слоев среднего класса. Это изменилось после войны, и к 1970-м годам среднее и даже высшее образование стало гораздо более демократичным почти на всем Западе.

Здоровье населения также значительно улучшилось. Условия в Великобритании и других странах были не такими плохими, как в начале девятнадцатого века. Тем не менее, в первой половине двадцатого века инфекционные заболевания были распространены, и их бремя гораздо сильнее ложилось на бедные слои населения. Ситуация изменилась в десятилетия после Второй мировой войны. Ожидаемая продолжительность жизни при рождении в Великобритании увеличилась с пятидесяти лет в 1900 году до семидесяти двух в 1970 году. В США рост был аналогичным - с сорока семи лет в 1900 году до семидесяти одного года в 1970 году, а во Франции - с сорока семи до семидесяти двух. Во всех случаях изменения произошли благодаря улучшению медицинского обслуживания и состояния здоровья рабочего класса, благодаря инвестициям в общественное здравоохранение, больницы и клиники.