Власть и прогресс: Наша тысячелетняя борьба за технологии и процветание

Могут ли сетевые организации помочь, а не помешать этим усилиям? Возможно ли вообще широкое гражданское общество в цифровую эпоху? Хотя оптимизм начала 2000-х годов по поводу того, что социальные сети и Интернет станут форумом для цифровой "общественной сферы", не оправдался, новые и более совершенные онлайн-сообщества могут быть созданы.

Периодические выборы для выбора представителей - не единственный аспект демократической политики. Самоуправление, как на рабочих местах, так и в более широком смысле, может быть не менее важным, чем выборы. Действительно, успешные демократические периоды на Западе часто совпадают с другими институциональными средствами, позволяющими людям участвовать в принятии политических решений, выражать и развивать свое мнение и оказывать давление на государственную политику. К ним относятся местная политика, механизмы типа ратуши и, что особенно важно, различные клубы и организации гражданского общества. Между тем, в некоторых незападных обществах политическое участие снизу вверх происходит и без выборов - например, в контексте деревенских советов и выборов традиционных вождей в некоторых частях Африки к югу от Сахары. Среди прочего этот тип участия (через традиционные собрания, называемые кготла) сыграл определяющую роль в экономическом и политическом развитии Ботсваны, одной из наиболее экономически успешных стран за последние пятьдесят лет.

Для демократических институтов крайне важны пути создания новых и более совершенных онлайн-сообществ. Существуют некоторые цифровые технологии, которые могут играть скорее полезную, чем вредную роль, и поиск путей стимулирования их развития имеет решающее значение. Например, цифровые инструменты хорошо подходят для создания новых форумов, на которых дебаты и обмен мнениями могут проводиться в режиме реального времени и в рамках заранее установленных правил. Онлайн-встречи и общение могут снизить стоимость участия, что позволяет создавать более масштабные межсекторные объединения. Цифровые инструменты также могут гарантировать, что даже на больших собраниях отдельные люди смогут участвовать в дебатах, высказывая свои комментарии или фиксируя свое одобрение или неодобрение. Если эти инструменты хорошо разработаны, они могут помочь расширить возможности и усилить различные голоса, что является обязательным условием успешного демократического управления. Усилия в этом направлении включают проект New_Public, основанный интернет-активистом Эли Паризером и профессором Талией Страуд, который стремится разработать платформу и инструменты для обсуждения и участия снизу вверх, особенно по вопросам, касающимся будущего технологий. Проект выступает за более богатый взгляд на технологии как на "то, что мы можем научиться делать" (как сформулировала писательница-фантаст Урсула Ле Гуин) и призывает к более децентрализованному подходу к их развитию.

Особого внимания заслуживает новая демократическая инициатива, возглавляемая Одри Танг, бывшей активисткой, а ныне министром цифровых технологий Тайваня. Танг пришла в политику в составе возглавляемого студентами "Движения подсолнухов", которое заняло здание тайваньского парламента в знак протеста против торгового соглашения с Китаем 2013 года, которое было подписано правящей партией Гоминьдан без достаточного общественного обсуждения и консультаций.

Танг, ранее работавший предпринимателем и программистом, вызвался помочь движению донести свое послание до широкой общественности. После прихода к власти Демократической прогрессивной партии на всеобщих выборах 2016 года Танг была назначена министром, специализирующимся на цифровой коммуникации и прозрачности. Она создала целый ряд цифровых инструментов для обеспечения прозрачности принятия правительственных решений, а также для расширения обсуждений и консультаций с общественностью. Этот подход цифровой демократии был использован при принятии ряда ключевых решений, включая регулирование платформы совместного использования поездок Uber и продажи спиртных напитков. Он включает в себя "президентский хакатон", который позволяет гражданам вносить предложения в исполнительную власть. Другая платформа, g0v, предоставляет открытые данные нескольких тайваньских министерств, которые гражданские хакеры могут использовать для разработки альтернативных версий бюрократических услуг. Эти технологии способствовали раннему и эффективному ответу Тайваня на COVID-19, в котором частный сектор и гражданское общество сотрудничали с правительством в разработке инструментов для тестирования и отслеживания контактов.