#властный редактор

— Ну хоть поели, и то хлеб.

— А теперь спать, — кивнул Кирилл. — Завтра встреча с заказчиком и так далее.

И со Славой, чтобы подписать грабительское кредитное соглашение. Вот только для этого мне нужен паспорт, который Кирилл не отдаст.

А врать я ему не буду. Слишком легко можно поссориться из-за одного глупого недопонимания. Тем более что в правде ничего стыдного не было.

— Мне завтра нужен паспорт, чтобы сходить со Славой в банк и разделить кредит пополам в досудебном порядке, — ровным голосом произнесла я. — Отдай его мне, пожалуйста.

Кирилл поднял бровь.

— Какой у тебя коэффициент интеллекта?

Я устало вздохнула.

— В университете был высокий. Сейчас — понятия не имею.

— Вот мне кажется, что с университетских времён он незаметно спустился до отрицательных значений, — сообщил Кирилл. — Ты чего творишь, интеллектуальное существо? Какого чёрта ты будешь платить кредит за этого ковбоя Мальборо?

Я не удержалась от смеха. Слава со своим уютным домашним пузиком мало напоминал знаменитого ковбоя.

Но лицо Кирилла было серьёзно.

— У меня есть веские причины, — наконец сказала я. — Он может испортить мне жизнь, а если я ввяжу в это тебя, он испортит мне жизнь ещё сильнее.

— Таак, — медленно произнёс Кирилл. — И как же это?

— Это касается только меня и его.

На то, чтобы не выпалить «не твоё дело», меня хватило. А вот подобрать вежливый ответ всё-таки не получилось.

Кирилл несколько секунд смотрел на меня. Потом пожал плечами.

— Хорошо.

Я перевела дух.

— Правда?

— Ну конечно. Ты ведь не лицо продаёшь, а текст. Какая нам разница, кто его написал, девочка-фея или тайный убийца-дровосек в окровавленной косухе? — Теперь Кирилл говорил очень холодно, и сарказм сочился с его губ, как замороженный яд. — Разумеется, нам есть разница, если кто-то тебя шантажирует. Скандал, связанный с тобой — это скандал, связанный с нами. Что у него на тебя есть?

Я молчала.

Кирилл вздохнул.

— Серьёзно? Потому что я мужчина, который видел тебя голой? Мне позвать бабушку-вахтёршу в очках и с вязальными спицами, потому что перед ней ты будешь меньше стесняться?

— Я… — Я прикусила губу.

— Любой нормальный человек, которого шантажируют, обращается в полицию. Потому что там работают профи, работа которых — арестовывать плохих парней. Всё. Другой стратегии не существует.

Существует, мрачно подумала я. Заплатить и забыть.

— Если ты думаешь, что один раз заплатишь и откупишься, разочарую: ему понравится, и он попробует провернуть этот номер ещё раз.

— Но…

— Без «но», ежонок. Ты ведь сейчас собираешься отдать ему деньги и даже не потребовать ничего взамен, верно? Никакой флешки с компрометирующими документами, если они есть. Просто отдашь ему деньги и поверишь ему на слово.

— Да, — выдавила я.

— Так, чтобы его вообще с поличным было поймать невозможно.

— А что я должна сделать? — взорвалась я. — Если я обращусь в полицию, это всё равно будет пятно на моей репутации, разве нет? Потому что существует негласное общественное мнение, что хороших девочек интимными фото и видео не шантажируют, да и вообще, у хороших девочек их просто не бывает!

Я замолчала. Мы стояли друг напротив друга у потухшего камина, мерцали в полутьме ёлочные гирлянды, вот только настроение было совсем не новогоднее.

— Интимные фото и видео, — наконец с расстановкой произнёс Кирилл. — Хороший у твоего бывшего вкус в женщинах.

Я невесело хмыкнула.

— Я думала, ты будешь фыркать на мой вкус в мужчинах.

— Твой вкус в мужчинах — я, ежонок, а, следовательно, он безупречен. — Кирилл потёр переносицу. — Иди спать. Мне надо подумать.

На миг моё сердце замерло. Может быть, он и впрямь что-то придумает?

Я не знала. Но мне совершенно точно стало легче.

Расстёгивая на ходу блузку, я отправилась наверх. В душ и спать. Завтра будет новый день.

— И, кстати, подумать ты прекрасно можешь в одной со мной кровати, — позвала я с лестницы.

— В одной с тобой кровати я с недавних пор думаю о других вещах, — беззлобно сообщил Кирилл.

— Например, о количестве знаков в моём будущем бестселлере?

— В яблочко.

Кирилл не появился в спальне, когда я вышла из душа. Поэтому я запрыгнула в кровать, привычно пошарила по пустому столику в поисках телефона, вздохнула и закрыла глаза.

И почти тотчас же в коридоре раздался телефонный звонок. «Мы новые романтики», запел женский голос, «лучшие на свете, и мы свободны».

— Тейлор Свифт, я тебя люблю, — пробормотала я.

И тут открылась дверь.

— Ни за что не поверишь, кто тебе звонит, — сообщил Кирилл, протягивая мне трубку. — Я думаю, тебе понравится.

Я бросила один взгляд на экран и просияла.

— Вера!

Кирилл подмигнул мне — и уселся рядом на кровать. Я попыталась запустить в него подушкой:

— Эй! Она мне звонит, а не тебе, иди отсюда!

Кирилл перехватил подушку и кивнул на телефон.

— Отвечай давай. — Его голос звенел от сдавливаемого смеха. — Может быть, я тоже хочу подслушать.

Я вздохнула и коснулась экрана.

— Привет!

— Привет! — Голос Веры был тёплым и счастливым, как всегда. — Не слишком поздно звоню?

— Нет, что ты, всё в порядке. Как ваши каникулы?