Влияние морской силы на историю

Существовало мнение, которого широко держались французские офицеры той эпохи и которое еще более широко распространено в Соединенных Штатах Америки сегодня, что крейсерские операции с целью уничтожения торговли неприятеля являются главным инструментом войны, особенно когда они направлены против такой коммерческой страны, как Англия. «По моему мнению, – писал знаменитый французский офицер Ламотт-Пике, – вернейшее средство победить англичан состоит в нападении на их торговлю». Да, серьезное расстройство торговли изнуряет и обедняет страну, а крейсерские операции – без сомнения, важнейшие среди второстепенных операций морской войны, и от них, вероятно, не откажутся до тех пор, пока сами войны не прекратятся, но упование на них как на главную и фундаментальную меру, которая достаточна сама по себе для уничтожения неприятеля, надо счесть, конечно, заблуждением – причем в высшей степени опасным, когда оно выставляется представителям народа в заманчивой одежде дешевизны. Оно особенно ошибочно, когда враждебная держава владеет, как это имело имеет место применительно к Великобритании, двумя необходимыми элементами прочной морской силы – широко распространенной морской торговлей и сильным военным флотом. Когда доходы и продукты промышленной деятельности страны могут быть сосредоточены на нескольких «драгоценных» кораблях, примером чему служит флотилия испанских галеонов, то нерв войны, быть может, возможно рассечь одним ударом; но когда богатство страны рассеяно на тысячах приходящих и отходящих судов, когда корни торговой системы распространяются широко и далеко и вросли глубоко, то ее торговля может выдержать много жестоких ударов и потерять много прекрасных ветвей без серьезного вреда для своего существования. Только при военном главенстве на море, при продолжительном господстве над стратегическими центрами неприятельской торговли действия против последней могут быть пагубными для нее, а отнятие такого господства у сильного военного флота достигается лишь победами над ним в боях [315]. Двести лет Англия оставалась величайшей коммерческой державой мира. Более, чем какая-либо другая держава, вверяла она свое богатство морю в мирное и в военное время, но из всех держав она всегда была наименее склонной признавать неприкосновенность морской торговли и права нейтральных сторон. Не с точки зрения права, а с точки зрения политики история оправдывает этот взгляд; если Англия будет сохранять свой флот в полной силе, то будущее, без сомнения, повторит урок прошлого.

Предварительные условия мира между Великобританией и союзными державами, закончившего большую войну, были подписаны в Версале 20 января 1783 года, а соглашение между Великобританией и американскими представителями, признававшее независимость Соединенных Штатов Америки, состоялось двумя месяцами раньше. Это признание было наибольшим результатом войны. Что касается европейских держав, участвовавших в войне, то Великобритания получила назад от Франции все Вест-Индские острова, которые было потеряла, за исключением Тобаго, и возвратила Франции остров Сент-Люсия. Французские станции в Ост-Индии были восстановлены, а так как французы овладели портом Тринкомали, то Англия не могла оспаривать возвращение оного Голландии, но отказалась уступить Негапатам. Испании Англия отдала обе Флориды и остров Менорка, потеря которого имела бы для Англии серьезное значение, обладай Испания достаточной морской силой для удержания острова за собой; на деле же Менорка вернулась под власть Великобритании в следующей войне. Произошли также некоторые незначительные изменения в распределении торговых постов на западном берегу Африки.

По поводу изложенных условий, несущественных сами по себе, необходимо сделать следующее замечание: во всякой будущей войне неизменность их установлений будет всецело зависеть от перевеса в морской силе той или другой державы, от того владычества на морях, вопрос о котором не получил определенного решения в рассмотренной нами Американской войне за независимость.

Окончательные условия мира были подписаны в Версале 3 сентября 1783 года.

<p>Биографический справочник</p>

В справочнике приводятся биографические сведения о военачальниках и «морских писателях», по выражению автора, которые упоминаются в тексте книги. О других исторических личностях см. примечания по тексту.

Арбетнот (Arbuthnot) Мариот [1711–1794], британский адмирал и колониальный чиновник, участник Семилетней войны и Американской войны за независимость, доставлял войска для осады Чарльстона.

Байрон (Byron) Джон [1723–1786], британский вице-адмирал, дед поэта Дж. Г. Байрона, губернатор Ньюфаундленда, командующий войсками в Вест-Индии.