Влияние морской силы на историю

В течение остальных лет войны неустанная деятельность морской силы союзников, которая свелась к этому времени к силе одной только Великобритании с небольшой лишь помощью со стороны Голландии, бросалась в глаза менее, чем когда-либо. Но влияние ее оставалось вполне реальным. Австрийский претендент, почти запертый в Каталонии, поддерживал связь с Сардинией и итальянскими провинциями Германии через посредство английского флота. Но полное исчезновение французского флота и вообще очевидное намерение Людовика не держать эскадр в море позволили союзникам несколько уменьшить средиземноморский флот и усилить за счет этого охрану торговли. Кроме того, в 1710 и 1711 гг. были посланы экспедиции против французских колоний в Северной Америке. Новая Шотландия была занята, но попытка взять Квебек не удалась.

В течение зимы 1709 и 1710 гг. Людовик отозвал все французские войска из Испании, отказавшись, таким образом, от защиты дела своего внука. Но когда шансы Франции на успех стояли всего ниже и когда казалось, что она должна будет пойти на уступки, которые низведут ее до уровня второстепенной державы, существованию коалиции начала угрожать опала Мальборо, который представлял в ней Англию. Потеря им расположения королевы сопровождалась приходом к власти партии, враждебной войне или, скорее, ее продолжению. Эта перемена произошла летом 1710 г., и стремление к миру усиливалось еще благоприятным для ведения переговоров положением, в котором находилась тогда Англия, а также бременем издержек, которые ей приходилось нести, хотя становилось очевидным, что в дальнейшем они не принесут выгод, соразмерных с их тяжестью. Более слабая союзница, Голландия, постепенно перестала выставлять свою часть флота, и хотя дальновидные англичане могли с удовлетворением взирать на отступление соперничавшей с ними морской державы, люди того времени думали больше о падавшем на них увеличении издержек. Стоимость континентальной и испанской войн также в значительной мере оплачивалась субсидиями Англии; и вместе с тем стало очевидно, что Карлу III не удастся завоевать симпатии испанского народа даже ценой крупных затрат… Скоро начались между Францией и Англией тайные переговоры, получившие еще добавочный толчок вследствие неожиданной смерти императора Германии, брата австрийского претендента на испанский трон. За отсутствием другого мужского наследника Карл сразу же сделался императором Австрии, а вскоре затем был избран и императором Германии. Англия столь же мало желала видеть две короны на голове представителя австрийского дома, как и на голове представителя дома Бурбонов.

Требования, выставленные Англией как условия мира в 1711 г., показали, что ей пришло время сделаться морской державой, в самом точном смысле этого слова, и притом не только в действительности, но и в ее собственном сознании. Она требовала: чтобы одно и то же лицо никогда не было одновременно королем Франции и Испании; чтобы барьер из укрепленных городов был уступлен ее союзникам, Голландии и Германии, как оборонительная линия против Франции; чтобы союзникам ее были возвращены земли, завоеванные у них французами. Для себя же она требовала формальной уступки Гибралтара и Порт-Маона, стратегическое значение которых было указано выше; уничтожения дюнкеркского порта, служившего гнездом для каперов, охотившихся за английской торговлей; уступки французских колоний – Ньюфаундленда, Гудзонова залива и Новой Шотландии (последнюю она уже занимала в то время) и, наконец, торговых договоров с Францией и Испанией и монополии на торговлю рабами с испанской Америкой, торговли, известной под именем Asiento, которую Испания передала Франции в 1701 г.

Переговоры продолжались, хотя военные действия еще не закончились; и в июне 1712 г. четырехмесячное перемирие между Великобританией и Францией оторвало от союзных армий на континенте английские войска, великий вождь которых, Мальборо, был отставлен от командования ими за год до того. Кампания 1712 г. была благоприятна для Франции, но почти во всех случаях уход Великобритании с театра войны делал окончание последней лишь вопросом непродолжительного времени. Голландские представления были встречены возражением, что с 1707 г. она выставляла не более трети условленного числа кораблей, а в течение всей войны – не более половины. Палата общин в адресе, обращенном к трону в 1712 г., жаловалась, что: