Влияние морской силы на историю

Выход из коалиции Англии, которая осталась нейтральной в течение остальных четырех лет войны, неизбежно сделал последнюю менее морской. Король Франции считал, что его флот ни по численности, ни по качествам не может состязаться один на один с флотом Голландии, и отозвал его с океана, ограничив свои морские предприятия Средиземным морем да одной или двумя полукаперскими экспедициями в Вест-Индию. Что касается Соединенных Провинций, то, будучи застрахованы от опасности нападения со стороны моря и не думая серьезно (за исключением разве короткого периода) об операциях против французских берегов, они уменьшили свои флоты. Война становилась все более и более континентальной, и в нее втягивалось все больше европейских держав. Постепенно германские государства связали свою судьбу с Австрией, и 28 мая 1674 г. сейм объявил Франции войну. Великие достижения французской политики последних поколений были сведены на нет; Австрия восстановила свое преобладание в Германии, и Голландия не была уничтожена. На Балтике Дания, видя, что Швеция склоняется к Франции, поспешила на помощь Германской империи, выставив пятнадцать тысяч солдат. Теперь в Германии оставались верными союзу с Францией только Бавария, Ганновер и Вюртемберг. Таким образом, почти все державы Европы были вовлечены в сухопутную войну, и, по природе вещей, главный театр столкновения развернулся за восточными границами Франции, по направлению к Рейну и в испанских Нидерландах. В разгар этой сухопутной войны произошел один морской эпизод, вызванный тем фактом, что Дания и Швеция примкнули к противоположным сторонам; о нем, впрочем, нечего сказать, кроме упоминания, что Голландия послала эскадру под начальством Тромпа для соединения с датчанами и что соединенные флоты одержали большую победу над Швецией в 1676 г., захватив у нее десять кораблей. Вполне естественно, что морское превосходство Голландии сильно подорвало значение Швеции как союзника Людовика XIV.

Другая морская борьба возникла в Средиземном море вследствие восстания сицилийцев против Испании[59]

. Помощь, которую они просили от Франции, была оказана им и представляла собою диверсию против Испании; но сицилийское предприятие имело только второстепенное значение; с морской точки зрения оно представляет интерес только потому, что в ходе борьбы на сцене еще раз появился де Рюйтер, притом как противник Дюкена (Duquesne), равного, а в некоторых отношениях даже превосходившего Турвиля, имя которого всегда ставилось выше всех других во французском флоте того времени.

Мессина восстала в июле 1674 г., и французский король сейчас же взял ее под свое покровительство. Испанский флот, кажется, все время действовал плохо и, во всяком случае, безуспешно; и в начале 1675 г. французы прочно утвердились в городе. В течение года их морское могущество в Средиземном море значительно возросло, и Испания, неспособная защищать остров своими силами, обратилась к Соединенным Провинциям за флотом, издержки по содержанию которого взяла на себя.

Провинции, «утомленные войной, обремененные долгами, жестоко страдавшие в своей торговле, истощенные необходимостью платить императору и всем германским князьям, не могли уже более снарядить огромных флотов, какие они некогда противопоставляли Англии и Франции». Однако они откликнулись на призыв Испании и послали де Рюйтера с эскадрой, состоявшей, правда, только из восемнадцати кораблей и четырех брандеров. Адмирал, следивший за ростом французского флота, заявил, что силы, вверенные ему, слишком малы, и отплыл в угнетенном состоянии духа, но с обычной для него спокойной покорностью долгу. Он достиг Кадикса в сентябре месяце; к этому времени французы еще больше усилились, захватив Агосту (Agosta) – порт, господствовавший над юго-востоком Сицилии. Де Рюйтер был опять задержан испанским правительством и не достиг северного берега острова до конца декабря, когда встречные ветры помешали ему войти в Мессинский пролив. Он крейсировал между Мессиной и Липарскими островами, с тем чтобы перехватить французский флот под командой Дюкена, конвоировавший суда с войсками и припасами.

7 января 1676 г. голландцы увидели этот флот в составе двадцати линейных кораблей и шести брандеров. Флот де Рюйтера состоял только из девятнадцати кораблей, из которых один был испанский, и четырех брандеров. Нельзя забывать также, что хотя не имеется специального описания голландских кораблей, участвовавших в этом сражении, они, как правило, уступали английским и еще больше французским. Первый день прошел в маневрировании. Голландцы были на ветре; но в течение этой бурной ночи, загнавшей испанские галеры, сопровождавшие голландцев, под защиту Липарских островов, ветер переменился и, перейдя на WSW, дал французам наветренное положение и возможность начать атаку. Дюкен решился воспользоваться этим и, послав конвой вперед, построил линию на правом галсе, на курсе к югу; голландцы сделали то же самое и стали ожидать его (план V, А, А, А).