Во имя Империи!

– У нас есть великолепные образцы почти всех типов моторов, которые отработаны и используются: турбины, двигатели внутреннего сгорания, дизель-моторы. Есть чертежи и спецификация на них, хвала Интернету. Даже марки сталей. Вот и хочу попробовать восстановить цепочку. Пока в планах купить один из океанских моторостроительных заводов, тем более намётки, спасибо Гере, есть…

– Кстати, как у тебя с ней? Девочка симпатичная. И умная?

Сын махнул рукой:

– Да никак. Чисто деловые отношения.

Отец усмехнулся:

– По ней не скажешь. Явно нацелилась на тебя.

– Её проблемы. Никаких чувств она у меня не вызывает.

Теперь батя нахмурился:

– Слушай, я вообще-то начинаю беспокоиться. Тебе до тридцати осталось немного. А всё ещё никого на примете нет. Так и собираешься жить один?

– Пока – да. Как-то не попадается мне, кто заставил бы меня расстаться с холостяцкой жизнью. Нравятся-то многие. Но вот единственной, как у тебя Аора, не встретилось.

– Может, не там ищешь?

– Может.

– Или Хьяму забыть не можешь?

Сын едва не поперхнулся чаем.

– Пап! Ты что?!

Отец махнул рукой:

– Ладно. Не буду тебя давить. Большой мальчик. – И резко сменил тему: – Значит, через два дня?

– Да. Вот, хотел узнать, на какую сумму я могу рассчитывать?

Михаил задумался, потом дал чёткий ответ:

– Две тонны чистой меди. Столько же даёт и Марк. Владимир кивнул.

– Ясно.

– Что-то ещё?

– Колёса.

Родитель задумался, но только на мгновение, затем улыбнулся:

– Хочешь моего «Воина»?

– Неплохо бы, конечно, но – нет. Лучше старую машину. Ту, на которой мы сюда приехали. Она жива вроде?

– Жива, разумеется. На прошлой неделе выезжали всем семейством на реку. Забирай, разумеется. К бензину она неприхотлива, конструкция надёжная. Так что да, подойдёт. Сейчас ключи принесу. – Отец поднялся, прошёл в дом, вскоре вернулся, положил перед сыном брелок сигнализации со связкой ключей, сказал: – Там внутри куча запчастей распихана. Если что – смотри. Починить должен.

Владимир снова кивнул. Потом спросил:

– Я, кстати, никак не пойму: почему ничего не слышно о переходе?

Острый взгляд отца удивил не на шутку.

– Пока решили его не использовать. Гарахи верно сказали – здесь ещё дел невпроворот. Пока не наведём порядок, не поддёрнем планету хотя бы до уровня нашей Земли, решили не соваться. Чтобы не притащить какую-нибудь заразу. Хотя я хочу вынести на Совет предложение о разведке других миров. Нужен необитаемый. Или, на худой конец, покинутый. С ресурсами тут тяжело. Сам знаешь. А полярные месторождения осваивать трудно даже нам.

– Если удастся восстановить цепочку двигателестроения, то мы сможем поставить на поток технику, не уступающую земной.

– Тогда – да. Разумеется. Но сколько это займёт времени…

– Да сколько бы ни заняло. Главное – результат. И, кстати, я не думаю, что это будет долго. Мы пообщались с Герой, как я тебе говорил. В общем, можно сказать, я еду не вслепую. Точнее – не совсем вслепую. Есть нужная информация. И конкретное представление о том, что можно найти в Океании, у меня есть… – Отставил пустую чашку в сторону. Встал. – Спасибо, пап. Поеду я. Надо ещё кое-что собрать, получить на складе оружие, мало ли, что там будет. Анрун предупреждала, что преступность там суровая.

– Тогда погоди чуть-чуть.

Отец ушёл в дом, Владимир немного расслабился – подумаешь, очередная поездка. Тут за эти месяцы столько пришлось пережить: и эвакуация беженцев с Севера, зачастую в плохом состоянии, из-за голода, и отлов банд, и ликвидация заговорщиков… Как-то непривычно, что можно наконец спокойно отдохнуть, не заботясь о безопасности…

Что-то лягзнуло. Открыл прикрытые было глаза. Отец распрямлялся, поставив длинную сумку на пол, чем-то туго набитую. Указал на неё:

– Вот. Тебе. Мой комплект в Русии. Пистолеты, автоматы, винтовки. Боеприпасы. На первое время хватит.

– Да я уже выписал…

– Ничего. Пригодится. Тем более пристрелянное и проверенное.

Сын благодарно кивнул – в оружии отец знал толк. И возможности у него, как у члена Совета, тоже были эксклюзивные.

– Спасибо, пап.

– Сам понимаешь, не просто так. Семья на тебя надеется.

– Не подведу. За домом присматривайте.

– Само собой.

С натугой запихнул сумку в салон, в багажник она вряд ли влезла бы. Сел за руль машины. Повернул ключ. Тонко зажужжал бензонасос, создавая давление в системе. Довернул до упора зажигание. Мотор схватил ровно и уверенно. Опустил нажатием кнопки стекло, махнул стоящему на крыльце отцу. Увидел замершую в окошке детской Аору, помахал и ей. Мачеха недавно родила и очень смущалась. Не дочери, а сына своего супруга вообще. Разница в годах была очень маленькая, и она старалась не мозолить глаза ни ему, ни его сестре, довольствуясь их отцом, хотя совсем общения, конечно, не избегала, естественно, принимая пасынка и падчерицу во время визитов со всей душой…