Во имя Империи!

Это было месяц назад, а теперь Владимир с любопытством рассматривал первый город на океанском побережье, где транспорт должен был стать на разгрузку, согласно договорённости о размещении посольства. Большой Круг Океании выделил для него целый квартал в столице. Правда, ещё не до конца достроенный, но окончание работ уже близилось, и правители государства клятвенно уверяли, что через неделю всё будет закончено. Как раз столько времени должна была занять выгрузка «Либерти» и переезд на новое место железнодорожным транспортом. Составы уже ожидали погрузки в порту. После небольших манёвров при помощи портовых буксиров, «Свобода» отдала швартовы, и грузовые стрелы транспорта зашевелились – на подгоняемые платформы один за одним ставились контейнеры, несущие различную цветовую маркировку, техника, которой, впрочем, было немного – с десяток различных автомобилей, грузовых и легковых, плюс пара бронетранспортёров, тщательно перебранных мастерскими Новой Руси. Гораздо больше было людей – русских и русийцев. По рекомендации Рарога среди его знакомых был набран дополнительный персонал посольства – секретари, слуги, посыльные и прочие, занимающие второстепенные должности, на которых использование своих кадров было признано нецелесообразным. Людей в Новой Руси остро не хватало по-прежнему. Не от хорошей жизни Марк чуть не вывихнул себе мозги, пытаясь изготовить новый контроллер управления для транспортной системы перехода. Хорошо хоть, запустить не успели.

Как раз к тому, кого сейчас вспомнил Владимир, подскочил в сопровождении кучки лиц невысокий кругленький человечек, размахивающий руками. Судя по недовольному лицу Крыса, началось очередное обсасывание надуманных проблем. Впрочем, едва появился командир роты охраны, громадный человек в броне, увешанный смертоносными игрушками в количестве, достаточном для уничтожения средних размеров океанского, да и не только, городка, как прилипалу сдуло, словно ураганом, вместе со всей компанией.

– Чего он хотел? – подошёл молодой человек к ухмыляющемуся Марку.

Обратив внимание на парня, тот усмехнулся:

– Требовал накладные на груз. С подробным перечнем.

– Харя не треснет?

– Ему Егорыч так и сказал.

Стоящий рядом офицер на мгновение оскалил зубы в ухмылке.

– Ладно.

Старый Крыс снова махнул рукой:

– Первый состав уже готов. Сейчас его отгонят и подадут другой. Но такими темпами мы будем сутки грузиться.

– Ничего не поделаешь, – ответил ему офицер. – Составы у них маленькие. Как бы не пришлось дополнительно выпрашивать.

– Надо будет – попросим. А не дадут – потребуем.

Оба рассмеялись, а Владимир, вежливо кивнув, отошёл к краю причала. Остро пахло морем, водорослями и ещё чем-то. Запах напоминал Землю и был вместе с тем каким-то другим. Совершенно чужим. Внезапно почувствовал на спине чей-то злой, ненавидящий взгляд. Обернулся, рука сама скользнула за отворот куртки, к отцову подарку, но никого не было. Только маячили вдалеке солдаты оцепления. Океанские. Не свои. Те ещё находились на корабле, контролируя периметр разгрузки крупнокалиберными «браунингами», во множестве установленными вдоль бортов, и двумя зенитными орудиями. Договор, конечно, договором, но бережёного боги берегут, как говорится.

Хвала богам, пессимистический прогноз не оправдался. Чётко в положенный срок последний контейнер был снят с корабля и поставлен на последнюю платформу последнего состава. Все люди погрузились в пассажирский состав, прозвучал гудок, и паровозы с натугой потянули огромный караван к столице Океании, городу Херш, расположенному почти в географическом центре материка. Все эшелоны, принадлежащие нуваррцам, шли один за другим в зоне видимости под многочисленным конвоем армии Океании. Владимиру даже закралась в голову нехорошая мысль, что на великих равнинах страны могут быть бандиты. Иначе к чему такая охрана? Опасениями он поделился с Марком, но тот успокоил сына старого друга – здесь было другое. По старым обычаям, чем больше сопровождение, тем больше почёт, оказываемый гостям.